Витязь специального назначения

 Они двинулись к поединщикам. Видимо, воин знал русский язык. Метнув на них звериной ярости взгляд, он вдруг отпрыгнул назад и торопливо полоснул себя лезвием сабли по шее, из которой тут же ударил фонтанчик крови. Ну и ладно, не так уж мы и хотели.

 В это время на поляне появились лесные стражники, бывшие объектом несостоявшейся охоты неизвестного отряда. Среди них Акела увидел своего старого знакомого.

 --Здрав будь, Яровит. Что ж вы в арьергард никого не отправили? Эдакая шайка у вас на хвосте висела. Вон той девчонке конфет купи, как в стольном граде будешь. Не заметь она этих башибузуков, умирать бы вам сейчас под лютой пыткой. Кстати, посмотри, что это за птицы, хозары, что ли?

 Ласка сверкнула глазами, когда Акела назвал её девчонкой, но тот и ухом не повёл. Вместе с Яровитом они прошли по поляне, рассматривая убитых.

 --Так кто это? Хозары?

 --Нет, - покачал головой командир лесной стражи, - хозары светловолосые и одеваются совсем не так. Про таких или похожих я что-то слыхал, но они, вроде, живут где-то далеко.

 --А вот мы сейчас и поспрошаем, - Акела перевернул пленного на спину. Тот уже пришёл в себя. Прямо посередине лба наливалась здоровенная шишка. Да, "тяжело пожатье каменной десницы..." - Ты кто?

 Ответа не последовало. Связанный оскалил крепкие жёлтые зубы, но промолчал. Странно, впечатление такое, что понял, но тупит. Милый, это фокус для второго класса дебильной школы, хрен ты у меня долго помолчишь. Повернувшись к Славке с Дорином, он спокойно сказал: "Зря старались, он по-русски ни фига не понимает. Бесполезно с ним говорить, повесьте его на дереве, как собаку". Может, мусульманства тут ещё и нет, но у азиатов повешение всегда считалось самой непрестижной смертью. Да и не только у них.

 Они было замялись, но Климу Акела подмигнул, а вместо замешкавшегося гнома, сняв с луки седла верёвку, вперёд шагнул Барс.

 --Правильно, - сказал он, - если бы он хоть что-то сказать мог...

 И, подхватив пленного под руки, они потащили его к ближайшей сосне. Яровит, пряча усмешку в усах, наблюдал за действом, несомненно, ему до мелочей знакомым. Едва Андрей стал разматывать верёвку, у "языка", о чудо, вдруг прорезался голос.

 --Эй, что хочешь, а?

 --Кто ты? - присев на корточки, спросил Барс.

 --Тойон Баадур, - нехотя выдавил тот.

 --Какого племени?

 --Кызбек.

 --Класс! - возликовал про себя Акела и вопросительно посмотрел на Яровита, тот недоумённо пожал плечами,- так, значит, о них никто ничего не знает. Тогда данные от отца Афанасия, тем более, бесценны.

 --Где живёт твоё племя? - продолжал Барс.

 --На юго-востоке, далеко отсюда.

 --Как вы попали на Русь?

 Глаза пленного метнулись.

 --Э, не понимаю.

 Андрей достал нож и приставил лезвие к шее тойона.

 --Так лучше понимаешь?

 --Я больше ничего не скажу, - напрягся тот, - меня всё равно казнят. И вы убьёте, - какая мне разница?

 --Разница, - как умирать, - в упор глядя в глаза пленному, тихо сказал Барс, - в моих руках ты будешь умирать очень долго, всё расскажешь, только жизнь тебе уже не будет нужна.

 --Наш отряд, - разведка, - с ненавистью глядя на Андрея, стал говорить тойон, - потом придёт всё войско. Вы станете нашими рабами, ваши женщины - нашими налож­ницами, земля - нашей землёй.

 --Что ты сказал? - выдохнул Волод, потянув из ножен меч.

 --Кнезич, - голос Акелы прозвучал, как ушат холодной воды на уши. Он плавно переместился, оказавшись между Володом и "языком", - мы спросили, а он ответил. Ничего личного.

 Меч лязгнул, возвращаясь в ножны.

 --Сколько вас? - продолжал допрос Барс.

 --Нас нельзя сосчитать, - заносчиво ответил пленник, - капли в море и песок в пустыне не имеют числа. Мы уже захватили несколько стран побольше вашей.

 --Молодец, - Барс похлопал по плечу кызбека, - пел, как соловей, - Васька возмущённо фыркнул, - извини, Василий Викторович. Всё понял, Борисыч?

 --Более чем. Яровит, ты всё слышал, имей это в виду и ушки держите топориком. Бугая этого помогите на ковёр заволочь. Я думаю, Ставру не вредно будет с ним пооб­щаться.

 Когда уже садились на ковёр, Волод всё-таки не удержался и поделился сомнениями.

 --Я не понимаю, что за важность? Зачем этого лазутчика к Ставру везти? Что он за цаца такая? Мало ли захватчиков на Русь нападало, да всех били!

 --Поверь, дружище, таких ещё не было. Это серьёзно, очень серьёзно. Я тебе потом расскажу, ладно? А ты чего скис и глаза прячешь? - этот вопрос относился уже к Соловью.

 --Борисыч, мужики, вы только поймите меня правильно. Просто на душе тошно стало, когда вы с воздуха этих... как в тире, у них же ни одного шанса не было...

 Акела с Барсом переглянулись. Господи, сколько таких разговоров уже было. А сколько ещё будет!

 --Вася, ты просто попутал ориентиры, - мягко сказал Андрей, - это для рыцарского ристалища мы вели себя неправильно. Но это был не турнир, это была акция уничтожения вражеского диверсионного отряда. На нашей, заметь, территории, куда они вторглись для совершения всевозможных гнусностей. Уловил разницу?