Виват, гардемарины!

— Обо мне не надо докладывать. Я войду в зал, когда музыка отзвучит. — он бросил слуге золотой.

В темноте кареты Шетарди отдал свое приглашение Брильи:

— Удачливый вы человек!

Дверца кареты открылась, и Брильи, нахлобучив шляпу на глаза, спрыгнул на землю.

Слуга почтительно склонился перед ним.

Брильи легко взбежал по ступеням, где двое слуг распахнули перед ним парадные двери дворца Сан-Суси.

Прозвучала последняя нота, Фридрих открыл глаза. Вошли слуги, чтобы поставить кресла вдоль стен и освободить место для танцев. Официанты понесли на подносах лимонад и красное вино.

В этот момент в зал вошел Брильи, через толпу сразу направился к Иоганне и остановился за ее плечом.

— О!.. — Она вспыхнула и похорошела. — Граф, как вы здесь оказались?

— Ангел мой! Я же говорил вам: для влюбленного сердца нет преград! — прошептал шевалье, еле сдерживая волнение.

У большого зеркала Марфа Ивановна потчевала всех пирожками. Она доставала их из парчовой сумки.

— Хотите пирожок? Здесь не кормят. По секрету вам скажу, Фридрих скуповат.

Анастасия вдруг увидела Брильи. Глаза ее округлились от удивления и ужаса, она поспешно спряталась за спину роскошной Марфы Ивановны.

— Вот и Брильи! — прошептал Алеша, обмахиваясь веером. — Как он вцепился в герцогиню…

— Я боюсь его! Я хочу домой! — прошептала Анастасия и выхватила из рук Марфы Ивановны пирожок. — Я когда волнуюсь, есть очень хочется. — Она лихорадочно жевала, стараясь скрыть лицо за веером.

— Спокойно, Анастасия, — неторопливо произнес Алеша. — Здесь волнений-то всего на один пирожок.

— Вы под охраной русской миссии, — добавил граф Чернышев. — Марфа Ивановна, покажи Анастасии покои. Дворец Сан-Суси прекрасен.

Анастасия с Марфой Ивановной двинулись по анфиладе комнат.

— Почему вы не захотели остановиться у нас? — спросил Чернышев Алешу. — Это было бы безопаснее.

— Мы решили, что лучше поселиться в одной гостинице с де Брильи.

Танцы начались с менуэта. Вся прелесть этого танца в изяществе: как говорили, «нижняя часть тела порхает, верхняя — плывет».

Брильи предложил руку Иоганне.

Король Фридрих пригласил открыть бал Фике.

— О, ваше величество… это большая честь, — пролепетала Фике смущенно и в первом же па сбилась с такта, чувствуя себя центром внимания.

— Не смущайтесь, дитя мое, — ободрил ее король. — Первая пара всегда на виду. Вам надо привыкать… как к зависти аристократов, так и к крикам толпы. И в этом случае очень важно не сбиться с такта. И раз… и два… и три…

Фике понимающе улыбалась.

Фигуры менуэта менялись. Очарованный «женственностью» Алеши, его пригласил на танец огромный прусский офицер. Алеша не посмел отказаться. Они заскользили в танце.

Кавалеры поменялись дамами, и вдруг Алеша очутился напротив Брильи. Тот на секунду задержал на нем взгляд, в лице его что-то мелькнуло, но Алеша успел закрыться веером, и внимание Брильи опять сосредоточилось на Иоганне.

— Ваша близость сводит меня с ума! — шептал влюбленный.

— Как вы прекрасны! — Он весь был страсть и нетерпение.

— Граф, нельзя быть столь безрассудным! Тише, умоляю…

— Да, я потерял голову. Вы вернули меня к жизни. Ангел мой! Я никогда не думал, поверьте мне, не предполагал, что страсть захватит меня целиком!

— Лицо его было безумным, щеки пылали. — Я изнемогаю…

— На нас обращают внимание. Выйдем… — Иоганна в танце незаметно выплыла из зала.

— О, прелестная! — Потрясенный Брильи выскользнул вслед за ней.

Иоганна и Брильи оказались в маленькой пустой гостиной.

— О, что вы делаете со мной, Иоганна? — Он заключил ее в объятия.

— Безумный! — Иоганна не сопротивлялась.

Губы их слились в жарком поцелуе. Страстные руки Брильи ощупывали фигуру герцогини.

Алеша искал «влюбленных». Он быстро прошел по анфиладе пустых комнат, попал в гостиную — никого. Повернул назад и неожиданно очутился в незнакомом коридоре.

— Заблудился, идиот! — прошептал он раздраженно.

Вдалеке послышались смех Иоганны и голос Брильи. Алеша попытался спрятаться в дверной нише. Шаги приближались. Неожиданно для себя он толкнул дверь, и она открылась. Алеша очутился в каком-то кабинете.

Шевалье с герцогиней были уже совсем рядом. Алеша приоткрыл дверь, наблюдая в щелку за происходящим.

— Граф, вас удивляет моя просьба? — спросила Иоганна.

— О нет, ангел мой! Каждый ваш поцелуй стоит целого королевства, — пылко ответил Брильи. — Я готов отдать вам не только мой кошелек, но и жизнь!

— Граф, я не прошу вашу жизнь. А деньги — это в долг. В Петербурге я верну вам все сполна!

Алеша услышал звук поцелуя, шаги стали удаляться.

— Мы войдем в зал через разные двери, — донесся до него голос Иоганны.

Алеша немного помедлил, открыл дверь пошире, и вдруг совсем рядом мужской голос произнес:

— Свечи в кабинет их величества! И все прочее. Кофе на две персоны.

Алеша судорожно озирался, ища, куда бы спрятаться. Его внимание привлекла маленькая дверь. Он нырнул в нее и очутился в туалетной.

В кабинет, оставленный Алешей, вошел слуга со свечами и большим кувшином воды. Он поставил свечи на стол. Прошел с кувшином в туалетную, вымыл таз, слил воду в стульчак, поправил плотно задернутые оконные шторы и вернулся в кабинет.