Вивьен. Свет дракона

Вместо ответа она потёрлась щекой о его грудь, чувствуя себя в полной безопасности. Чувствуя себя любимой.

Вивьен вздохнула. Пора было возвращаться к действительности. Она немного отстранилась от дракона, чтобы заглянуть в его лицо.

– Ты обещал, что расскажешь о настоящей причине своего приезда в Гаэлию. Судя по тому, что ты заранее освоил гаэльское произношение, но не блеснул навыками перед королевой, твоя цель – не отбор.

Брови Йона поползли вверх. Очевидно, слова Вивьен озадачили его.

Он осторожно поддел её подбородок пальцами, вынуждая посмотреть ему в глаза.

– Моя цель не отбор, потому что я люблю тебя, Вивьен, – просто сказал он.

Сердце зашлось в беспорядочном танце, к щекам прилил жар, а губы задрожали. Разве это не то, что она мечтала услышать, пожалуй, с самого Нового Круга?

Как же не вовремя вся эта придворная мишура! Как же не вовремя!

Потупившись, она опустила взгляд, и дракон тут же отпустил подбородок. Прижал её к себе, такую маленькую и трогательную. Светлую, чистую, как луч.

– Я… – пробормотала Вивьен. Видят боги, она всё-таки докопается до правды! – Тогда почему ты здесь, Йон?

Она не видела его лица, зарывшись носом в пиджак, но почувствовала, что дракон улыбнулся и кивнул.

– Появилась информация, что из Гаэлии вывозят детей. Девочек. Это началось одиннадцать лет назад.

Вивьен вздрогнула. Именно тога родители спешно отправили её в Стадсхольмен, в Пансион Кирки-Цирцеи! А потом и младшая сестрёнка присоединилась к ней… Они обе начали обучение раньше положенного срока. В Пансион принимают девочек не младше двенадцати лет. Вивьен ещё думала, что это потому, что они обе – маги, а маленькие маги развиваются быстрее, и, соответственно, способны вынести учебную нагрузку, предназначенную для детей постарше. Сёстры сделали для них с Мариной исключение… И, возможно, причина была не в их одарённости…

– Это ещё не всё, – прервал поток её размышлений Йон. – Главные нити ведут в королевский дворец и в Подлунный город.

– Ты хочешь сказать, её величество… – Вивьен ахнула. – Принцесса Анна-Рагхина как-то обронила, что королева не терпит возле себя красивых женщин. Но, учитывая причастность принцессы к заговору едва ли можно доверять её словам… Йон, ты правда, подразумеваешь королеву в том, что она ворует детей?

– Пока я подозреваю абсолютно всех, – сказал Йон. – Похищенные девочки, Вивьен, все до одной обладали магическим даром.

– Ты поэтому так хотел отправить Астрид в Стадсхольмен? И Хильду тоже? Обе девочки сильные маги.

– Я не имел права рисковать. Пока меня нет в Драконьем Логове, я должен быть уверен, что девочки в безопасности.

– Королева предупреждала меня, чтобы я не смела пользоваться магией на Лунной аллее, – пробормотала Вивьен.

– Именно, – подтвердил Йон. – Никто не должен был распознать в тебе мага. И дело даже не в поглощающих магию механизмах. Всё гораздо серьёзнее.

Они подошли к крепостной стене и Йон повёл Вивьен мимо каких-то пристроек, ориентируясь здесь, как у себя на острове.

– Лучше, чтобы никто не видел нас, – сказал он. – И советую запомнить этот выход для прислуги. На всякий случай.

Вивьен кивнула.

– Но, погоди, – снова позвала она дракона. – Я вот чего не понимаю: как тебе удалось занять место правой руки главы Подлунного города?

– Это было несложно, – пожал плечами дракон. – У главы правило: его помощник должен быть «со стороны», чтобы не создавать смуту в «подлунных», и он должен быть гаэльцем. Отбор в «подлунные» посложнее, пожалуй, чем у претендентов на трон… Но я долго готовился.

– То есть ты знаешь уже, кто глава «подлунных»? – тихо спросила Вивьен. – Кто главный зачинщик заговора против её величества и похищения девочек-магов?

– Нет, Вивьен, – ответил Йон. – Даже со мной он говорит через посредников. Каждый раз через разных, причём отношения к «подлунным» не имеющим.

– Королева сказала, что возглавляет его, – севшим голосом сказала Вивьен. – Подлунный город.

– Так и сказала?

Вивьен задумалась, вспоминая.

– Не совсем так, – призналась она, качая головой. – Её величество назвала себя серым кардиналом.

– Это многое объясняет.

– Что именно?

– Я обещал ничего не скрывать от тебя, – сказал Йон. – Но если продолжу делиться выводами, ты рискуешь опоздать к пробуждению королевы. Это даст повод для сплетен.

Они как раз вышли из пустующего крыла и Вивьен узнала коридор.

– Ты прав, – сказала она. – Мне пора.

Помявшись, добавила:

– Спасибо, Йон.

– За что?

– За то, что спас меня. И прости, что не послушалась тебя и приехала в Гаэлию. Дело не только в отборе, – она покраснела. – Я волновалась за тебя. Очень. Сама не понимала, почему.

Йон привлёк её к себе.

– У магов обострённая интуиция, – пробормотал он, целуя Вивьен в макушку. – И не всегда это на руку.

Вивьен подняла лицо, робко подставляя губы для поцелуя.

Он поцеловал. Чуть касаясь губами, сдержанно. И при этом так нежно, что колени вмиг отозвались слабостью.

Залившись краской, Вивьен поспешила в комнату. Нельзя присутствовать при пробуждении её величества в наряде дудуи.