Византийская империя

В тот год неожиданно скончался Тиверий, успев назначить наследником Маврикия. Чтобы защитить свои владения в Италии и Африке, Маврикий реорганизовал местное самоуправление в этих регионах и создал два экзархата, один – с центром в Равенне (584), другой – в Карфагене (591). Каждая из этих территорий находилась под управлением экзарха – чиновника, наделенного как гражданскими, так и военными полномочиями, и, следовательно, способного быстро и эффективно отразить нападение врага. По всей видимости, это дало желаемый результат в Африке. Что же касается Италии, там экзархат лишь отсрочил крах византийской власти, хотя империя при поддержке союзников-франков все же смогла одержать ряд побед над лангобардами на севере. Римская церковь оказалась меж двух огней – официально она находилась под защитой экзархата, но на практике лангобарды постоянно не давали ей покоя.

При Маврикии отношения с Римом постепенно ухудшались, поскольку римская церковь начала напрямую вести переговоры с лангобардами – особенно когда во главе церкви встал римский аристократ Григорий I Великий, носивший титул папы римского с 590 по 604 г. Он стремился ограничить вмешательство светской власти в дела церкви (еще свежи были воспоминания о действиях Юстиниана)[31] и в этих вопросах всячески противился законам, принятым Маврикием. Когда константинопольский патриарх Иоанн IV Постник получил от императора титул вселенского патриарха (этот титул использовался византийскими иерархами с конца V в.), Григорий I выразил протест, поскольку этот титул подразумевал власть над всей церковью, что воспринималось как вызов традиционному первенству Рима.

На востоке конфликт с персами принял неожиданный оборот. В 590 г. в результате переворота персидский царь был свергнут, а его наследник и возможный преемник Хосров II потерял трон и обратился за помощью к Маврикию. Маврикий решил помочь молодому наследнику вернуть власть. Каким бы странным это ни казалось, данный пример демонстрирует, что, несмотря на старинную вражду и почти непрекращавшиеся войны, обе империи были заинтересованы в том, чтобы сохранить статус-кво. В следующем году Хосров взошел на престол, и два государства скрепили союз мирным договором, который фактически возвратил Византии утраченные территории. Византия вернула себе крепость Дара и вновь обрела контроль над Иберией и персидскими территориями в Армении.

Как только войска получили возможность покинуть восточную границу, Маврикий приступил к решению проблем на Балканах. В ходе ряда кампаний (некоторые из которых император возглавлял лично) византийцы отбросили славян к дунайской границе. Эти походы дались армии чрезвычайно тяжело, поскольку император отказался прекратить военные действия на зиму, как было принято, а также попытался урезать солдатам жалованье, тем самым спровоцировав мятежи. Зимой 602 г. восстание приобрело угрожающие масштабы: взбунтовавшиеся солдаты избрали главнокомандующим центуриона Фоку и двинулись на Константинополь, где уже царили беспорядки – народ был настроен против Маврикия из-за серьезной нехватки продовольствия. Патриарх короновал Фоку, после чего тот учинил расправу над Маврикием и его семьей, не пощадив ни его сыновей, ни многочисленных родственников мужского пола, ни ближайших соратников. Это стало первым случаем кровавой смены режима со времен расправы над семьей Константина в 337 г.

Процесс централизации

Территориальное расширение, характерное для раннего этапа развития Византийского государства, достигло апогея в VI в., хотя уже тогда стали ясны границы империи. В отношении демографии – непременной основы экономического процветания всех досовременных обществ – этот период стал переломным: в 541 г. в Средиземноморье разразилась первая зафиксированная в истории эпидемия бубонной чумы, вскоре поглотившая почти весь мир. Эта пандемия стала первой из минимум восемнадцати волн Черной смерти, которые обрушивались на население каждые десять лет вплоть до 750 г. Последствия были катастрофическими. В 540-х гг. во время первой вспышки в крупных городах (в первую очередь – в Константинополе) уровень смертности достигал 20 % и более, в последующие десятилетия этот показатель был несколько ниже. Вдобавок как до, так и после пандемии мир потряс ряд разрушительных землетрясений. Если учесть, что все это происходило на фоне непрекращающихся войн в Италии и Африке, а также периодических набегов на Балканы, Месопотамию и Анатолию, нельзя отрицать, что империя столкнулась с серьезными демографическими трудностями, которые незначительно варьировались хронологически и географически.