Византийская империя

Некоторые историки полагают, что между Юстинианом и сенатской аристократией существовал конфликт. Если император и впрямь хотел ограничить власть аристократии, ему это совершенно точно не удалось. Едва ли члены сената открыто реагировали на попытки Юстиниана усилить свое верховенство (если не принимать во внимание их роль в восстании «Ника», которая в любом случае была второстепенной). Открыто идти против императора было слишком опасно: суровые меры, предпринятые после восстания, а также ряд организованных императором чисток были призваны посеять страх и предотвратить любые проявления недовольства.

Однако критика в адрес Юстиниана была более тонкой. Ярким примером может служить ряд текстов, написанных авторами аристократического происхождения, в частности Прокопием Кесарийским. Пользовавшиеся благоволением Юстиниана новички (в первую очередь Иоанн Каппадокийский, своеобразный Томас Кромвель на службе у Генриха VIII)[34] выделялись своей яростной критикой. К примеру, то, что имперская пропаганда преподносила как попытку побороть коррупцию и гарантировать постоянные налоговые поступления в казну, члены сенатской оппозиции воспринимали как алчные, разбойнические попытки украсть у обеспеченных слоев их богатства. Это две стороны одной медали – на одной Юстиниан изображен возродителем былой славы Рима и могущественным наместником Бога на земле, а на другой – он дьявольский выскочка-новатор, по вине которого империя понесла огромные боевые потери и невосполнимый ущерб.

Все же существовали вопросы, в которых стороны стояли на одной позиции. Одним из них было православие. Очевидно, что участникам Халкидонского собора не удалось найти общий язык. Неоднократно предпринимались попытки разрешить возникшие разногласия – то путем споров, то прибегая к насилию, но представители каждой из конфликтующих сторон считали свою трактовку христианской веры важной составляющей их самосознания. Было ясно, что народ Константинополя и сенатская элита согласились с решениями Халкидонского собора. Следовательно, им было куда сложнее свергнуть такого императора, как Юстиниан, который активно поддерживал соборные постановления, чем, скажем, Анастасия, который хоть и отстаивал имущественные права и привилегии сенатской элиты, но был откровенным еретиком. Когда Юстиниан, который не только выступал за тотальный государственный контроль, но и имел обыкновение внедрять административные изменения вне зависимости от того, чьи интересы они могли затронуть, скончался, а его преемники решили прекратить вражду с сенатской аристократией, сближение элиты и императора, вместе защищавших православие, стало основополагающей чертой византийской идеологии.

В целом в этот период стратификация внутри верхов приобрела более выраженный характер, по мере того как самые богатые представители аристократии становились богаче и влиятельнее, занимая более высокие посты, что, в свою очередь, позволяло им еще больше увеличить свои богатства и власть. Еще в 569 г. был издан декрет, согласно которому наместник провинции должен был избираться исключительно из числа ее крупных землевладельцев и епископов. Существовало несколько древних аристократических родов, таких как клан Апионов в Египте, о чем с V по VII в. свидетельствовали их огромные поместья, разбросанные по всей провинции. Церковь продолжала наращивать богатство и власть: ее имущество стало неотчуждаемым и постоянно приумножалось благодаря пожертвованиям (многие из которых делались от лица империи). Римская церковь, скажем, в этот период превратилась в крупнейшего землевладельца Италии с обширными поместьями на Сицилии и в Калабрии.

Подготовка к концу света

Эсхатологию, то есть учение о конце света, можно считать одним из ключей к пониманию этого периода. Вероятно, причина столь тщательного описания природных катастроф в имеющихся источниках заключается в том, что период около 500 г. совпал с предполагаемым концом времен. Согласно различным хронологическим системам, существовавшим в византийский период, мир возник приблизительно в 5500 г. до н. э. Следовательно, ожидалось, что по завершении шестого тысячелетия наступит Судный день. Каждый природный катаклизм, вражеское вторжение или необычное событие воспринималось как предзнаменование неизбежного конца света и подкрепляло такое прочтение истории. Хроники Иисуса Столпника (текст, написанный на сирийском языке во времена Анастасия) напоминают перечень катастроф – вспышки голода, эпидемии, нашествия саранчи, вторжения врагов, наводнения. Демонизированный образ Юстиниана, который мы видим в «Тайной истории» Прокопия, с одной стороны, и императорская пропаганда, которая откровенно перекладывала вину на чужие плечи («наши – то есть ваши – грехи навлекли на нас чуму и землетрясения», – писал он в одном законе от 559 г. против тех, кого обвиняли в гомосексуальности)[35], с другой – это две стороны одной медали.