Византийская империя

Менее чем за десять лет отвоеванные Ираклием территории вновь были утеряны, на этот раз уже безвозвратно. Чрезвычайно символичен тот факт, что в 644 г. мусульманский халиф Омар принял доставленное в порт Мекки египетское зерно. Зерно из Египта вновь стали поставлять в Константинополь лишь в 1453 г., когда Византийская империя была завоевана турками-османами.

Стремительное распространение ислама оказалось неожиданностью для Византии и Персии. Их правители не слишком интересовались положением дел на Аравийском полуострове, делегируя обязанности по защите тамошних территорий и наблюдению за ситуацией на границе своим союзникам – племенным конфедерациям гассанидов и лахмидов. Персия как независимое государство перестала существовать вплоть до XVI в.[37], а Византии все-таки удалось выжить, хотя она и потеряла почти две трети своей территории, в том числе самые богатые и плодородные регионы.

Ираклий скончался в 641 г. В течение последних десяти лет жизни ему было суждено наблюдать, как под натиском ислама рушится все, чего ему удалось добиться. По вине его религиозной политики и личных перипетий рассыпалась в прах его былая популярность. Его второй брак с племянницей Мартиной вызвал волну возмущения. Попытки восстановить единство расколовшейся после Халкидонского собора церкви оказались безуспешными. Согласно новой доктрине, в основе которой были положения, сформулированные в 630-х гг. константинопольским патриархом Сергием и римским папой Гонорием, признавалось существование единой воли или энергии (деяния) Христа, но при этом не отрицалась двойственность его сущности. В 638 г. монофелитство (так впоследствии стала называться эта доктрина) было принято императором, но, как и предыдущие попытки имперских властей принимать решения, касающиеся религиозных догм, это учение так и не помогло добиться единства, несмотря на его популярность в Армении и Сирии. В действительности, в последующие десятилетия оно лишь послужило причиной жестоких распрей. Последствия кровосмесительного брака проявились после смерти Ираклия. Его вторая жена открыто покровительствовала собственным детям, а попытка править государством совместно с одним из сыновей от первого брака окончилась смертью последнего, после чего обесславленная императрица отправилась в изгнание. Их место занял младший внук Ираклия Констант II, взошедший на престол в 641 г.

С 640-х до середины 650-х гг. арабы не оставляли попыток захватить остававшиеся в руках Византии территории. Они совершали набеги на Анатолию, медленно продвигались к Северной Африке, а также построили собственный флот и стали нападать на острова Родос, Кос, Кипр и Крит, что беспокоило Византию больше всего, ведь до сих пор ее гегемония на море была неоспоримой. В 655 г. в ходе так называемой Битвы мачт византийский флот под командованием императора потерпел сокрушительное поражение близ побережья Ликии. Лишь после этого Византия получила возможность передохнуть, ведь именно тогда в Арабском халифате разразилась гражданская война (Первая фитна) за право наследования, продолжавшаяся с 656 по 661 г. Убийство халифа Али ибн Абу Талиба, двоюродного брата и зятя Мухаммеда, открыло Муавии путь к престолу, и он стал первым правителем династии Омейядов. Новый халиф перенес столицу государства в Дамаск и вскоре проявил себя опасным противником. Неиссякаемый пыл ислама коренился в том, что его каноны предполагали фундаментальное деление мира на две части: на Дар аль-ислам (область ислама), где уже преобладала единственно истинная, по мнению мусульман, религия, и Дар аль-харб (территорию войны), то есть все остальные земли. Эти земли должны быть захвачены во время «священной войны», или джихада (что в буквальном переводе означает «борьба»). Основная цель ислама заключалась в том, чтобы подчинить себе все народы и заставить их принять истинную веру. Предполагалось, что лишь тогда ислам достигнет своего апогея.

Внутри империи продолжались попытки достичь единообразия религиозной практики. Монотеизм оставался официальным учением, а в 648 г. получил поддержку Константа II, однако противников этой веры становилось все больше – в основном среди западных теологов. Один из них, Максим, наиболее открыто высказывавший свои воззрения, объединил силы с римским папой Мартином I, созвав в 649 г. в Риме очередной Синод, на котором монотеизм был признан ересью. По приказу Константа экзарх Равенны взял Мартина и Максима под арест. Они были доставлены в Константинополь, где их судили по обвинению в измение и в конце концов отправили в ссылку на Черное море (Максима еще и искалечили). Максим, а потом и Мартин скончались в изгнании. Оба впоследствии стали почитаться как исповедники, умершие за правую веру. Этот инцидент прекрасно демонстрирует наметившуюся в то время тенденцию, которая в последующие века достигла колоссальных масштабов, – усиливающийся разрыв между римской церковью и империей.