Византийская цивилизация

Структура византийской экономики не сумела приспособиться к политике экспансии. Крупные римские владения были опустошены, или уничтожены, или восстановлены в VI в. с управлением частью налогов. Культура стала более разнообразной, эксплуатация крестьян — более ограниченной. Начиная с IX в. освоение целины увеличило государственные земли, почву обрабатывали независимые деревни, находившиеся под защитой власти и крупных землевладельцев: кажется, это был период развития и равновесия. Использование земли переходит в руки семьи. Налоги в XII в., собираемые для обороны, разоряли мелких собственников и способствовали подъему крупных, которые становятся все более независимыми от государства управляющими. Именно крупные землевладельцы приносили доход городам, в которых жили. Таких городов, в которых население занималось сельским хозяйством, было множество. В городах мог быть ипподром, всегда были бани, административные здания, склады, акведук, водоемы, церкви, но четверть их площади пустовала. Константинополь — императорская резиденция — город-музей, город развлечений, город роскоши и нищеты, был самой знаменитой в Средние века огромной восточной столицей. Другие городские центры, за исключением, возможно, Александрии и Антиохии, до того как они стали арабскими в VII в., не могли сравниться с ним. Торговые центры, города также были в той или иной степени промышленными центрами, и империя могла экспортировать шелковые ткани, эмали, слоновую кость, украшения, ткани, изделия из разноцветного стекла, ввозя шелк-сырец, дерево, оружие, меха, воск, соль, минералы, драгоценные камни и пряности. Внутренний рынок был богат зерном, маслом, вином, сушеными фруктами, шерстью, хлопком, льном и шелком. Морские перевозки считались опасными, а инвестиции в морскую торговлю ненадежными. Прибыль использовалась, как правило, для покупки земли. Возможны были и накопления, примером тому могут служить сокровища церквей. Роль золота во внутренней торговле империи постепенно уменьшалась. Известно, что в ранний период как минимум в небольших городах производился обмен продуктов питания на ремесленные изделия, в период расцвета Средневековья драгоценные одежды или иконы были платежным средством, использовались как жалованье чиновникам и на посольские нужды. Так было до конца XI в., когда обесцениванием номисмы сопровождался торговый и экономический упадок.

Византийская культура старательно хранила ценности прошлого и осторожно относилась к настоящему — вот отличительная черта этой цивилизации. Письменные источники, дискуссии, дошедшие до нас, иконография, искусство, предметы быта свидетельствуют о том, что византийцы стремились сохранить и передать потомкам незыблемость своих традиций, основанных на однородности, на единении светской и религиозной жизни. Именно этим можно объяснить отсутствие изобретательности и совершенствования средств производства. Восприятие реальной действительности и мистические представления о потустороннем мире выражались в религиозных чувствах. Красота была средством контакта с мыслимыми образами православной веры. Все являлось символом этой веры — архитектура, декор, вся культурная жизнь вокруг него. Вера — это жизнь в православном единстве, которое приводило мирян и священников через аскезу в высший мир, которому они служили, и для того, чтобы отдавать себе в этом отчет, не была нужна никакая философская система. Вера — это еще и нетерпимость к страху, который испытывал еретик или сектант, отрекшийся от жизни империи, а следовательно, и от божественного. Вера — это еще и молитва, которая упорядочивала дневные и ночные часы, была помощью и спасением слуг божьих и императора от сил зла. Вера сопровождалась, наконец, верой в колдунов, магию и предсказания, так как любое чудо спасения имело демоническое начало.

Исследователи пытаются найти римские или греческие корни этой цивилизации. Но разве Иоанн Златоуст не написал уже в IV в.: «Римляне имели свои законы, а мы — свои. Первые не ограниченны, жестоки и доводят до пролития крови, наши — гуманны». Не заботясь об очевидном противоречии между логикой мысли и реальностью, самый поэтичный из отцов церкви противопоставляет новую классику старой, библейскую традицию — евангельской. Новые связи были найдены между Богом, государством и императором, землей и человеком в аграрной цивилизации, для которой церковь сформулировала то, что не смогли сделать ни Рим, ни Греция: благочестие выше благосостояния.

Таблица. Византийский мир в событиях и датах