Византийская цивилизация

Северное побережье Малой Азии делится на два региона: Понт и Пафлагония, разделенные рекой Галис. Покрытая лесами горная цепь, которая окаймляет Понт, достигает 3700 м в высоту, однако она разбита лощиной реки Лик, которая впадает в Черное море (называясь уже Ирис), а также несколькими другими реками меньшей глубины. Прибрежная полоса, защищенная от холодной зимы внутренней части региона, богатая дождями, покрыта оливковыми деревьями, виноградом, шелковицей и зерновыми культурами. Понт пересекает дорога, которая обслуживает основные города этой части Малой Азии: Амасию на Ирисе, Неокесарию, Колонию, — и, наконец, достигает Саталы, крепости, защищающей проход (2300 м), ведущий к городам Трапезунда. Хорошо защищенный на своем рейде, Трапезунд был главной точкой международной торговли, связывающей византийский мир, Климаты, Армению, Персию, а позднее и арабские страны. С 1204 по 1461 гг. он был столицей греческой империи, называвшейся Трапезундской. Население Понта, производителя текстиля, территории, где добывались квасцы, серебро, золото, заготавливалась древесина, в основном составляли очень деятельные греки. Основными портами были также Амис (Самсун), где начиналась дорога в Никомедию, и Керасу (Керасунт). Регион, расположенный между нижними течениями Галиса (Кызыл Ирмак) и Сангария (Сакарья), занимали древняя провинция Пафлагония и восточная Вифиния. Горная цепь превращается здесь в плоскогорья, едва ли более высокие, чем центральное плато, над которыми возвышаются несколько вершин (например, гора Иглас). Побережье отвесно падает в море, не создавая ни одного удобного убежища, за исключением таких портов, как Синоп, вытесненный Трапезундом, Гераклея (Эрегли) и Амастрида. Хотя дорога из Амасии в Никомедию, которая проходила через Клавдиополь (Болу), а отклоняясь, достигала и Гангр, единственных значительных центров этой территории, и проходила по этому региону, он, тем не менее, имел минимальную значимость.