Византийское наследство

Главнокомандующий

Генерал-поручик, князь и кавалер

Алексей Орлов

утро 8 мая 1768 года.

— Попались, голубчики, теперь вы все тут в сборе, и никуда от нас не денетесь, ибо сало с водкой отвергаете!

Настроение у Алехана из просто хорошего стало прекрасным. Турецкий флот все же вышел из Дарданелл и отправился в Чесменскую бухту. Там по сообщениям венецианских агентов собиралась целая эскадра для проведения десантной операции в Морее.

Османов можно было понять — целая свора мелких кораблей под русскими и венецианскими флагами, но состоящая из которских, далматинских, эпирских, морейских славян и греков пиратствовала в Эгейском и Средиземном морях самым натуральным образом.

Дарданеллы были надежно блокированы этими корсарами, подвоз зерна из Египта полностью прекратился, как из Магриба и Леванта. Население, и без того скудно питавшееся, стало в столице голодовать самым натуральным образом. Недовольство магометан росло, все были недовольны визирем, причем даже султан Мустафа высказывал неодобрение медлительностью, и потребовал немедленно разбить и сжечь русский флот. А самого Орла-пашу привезти в клетке, чтобы народ над ним поглумился.

С такой отведенной ему участью Алексей Григорьевич был категорически не согласен, но ценность своей особы уяснил. А потому приказал полностью блокировать турецкие берега и пресечь любую торговлю Турции на море, где бы таковая не велась.

Корсары задерживали все суда, какие только встречались им на пути, не трогая лишь английские. И уводили в Морею, Эпир и Котор, где в многочисленных бухтах проводили изъятие всех грузов. А сами корабли зачастую продавались по бросовым ценам — по приказу Орлова интенданты скупили их свыше сотни, набрав на них команды. И загрузили трофеями под завязку, на что был дан целый список.

Туркам, понятное дело, корсарство сильно не нравилось, но изгнать каперов из своих вод они никак не могли из-за недостатка сил. Тем более, что пришлось бы сразиться с линейными кораблями русской эскадры, что вели себя в Эгейском море, как у себя дома.

И вышибить гяуров у султана не было возможности, приходилось ждать, пока не будут в Мраморном море готовы к выходу все собираемые корабли. Надежды были, и отнюдь не беспочвенные, на прибытие фрегатов и шебек из Алжира и Туниса, где их достаточно — берега Магриба давно стали родиной многих знаменитостей, что успешно занимались пиратством под флагом с полумесяцем.

Но и русские не дремали и действовали весьма активно, внося в повседневную жизнь Оттоманской Порты великую смуту!

Пламя подготовленного на Балканах восстания разрасталось — Морея и Эпир окончательно отпали от Турции, и присягнули России. Высадившиеся десанты возбудили взрыв тщательно копившегося против магометан недовольства жителей Крита и Кипра. Русским морякам и солдатам с невероятным трудом удалось предотвратить безжалостную резню. Пришлось буквально набивать транспорты несчастными беженцами и высаживать их на ближайшем турецком берегу, откуда они расходились горестными толпами, оплакивая свою судьбу.

В Боснию в апреле начали вторжение австрийцы, которые тщательно подготовились к этому долгожданному моменту. Да и у князя Долгорукого дела шли в целом неплохо — сербские восстания прокатились по всей полосе к западу и северо-востоку от Черногории. По последнему рапорту число повстанцев превысило сорок тысяч человек — ружей катастрофически не хватало, чтобы вооружить всех желающих сражаться с турками и принявшими магометанство босняками и албанцами.

В своем ответном послании Алексей Григорьевич категорически приказывал на равнину не выходить, а воевать исключительно в горах — почти необученных и недисциплинированных инсургентов сипахи разбили бы сразу, вздумай они двинуться на Белград.

А вот в Греции дела шли просто замечательно!

Господство русского флота на море привело к тому, что лишенные подвоза продовольствия, и находящиеся под постоянной угрозой высадки десанта в своем тылу, турецкие войска начали уходить с древней земли Эллады, теснимые русскими, венецианцами и греками, которые поднялись против османов почти поголовно.

Лишь фанариоты, добровольно пошедшие на услужение султану и занимавшие весьма высокие посты, поддерживали оккупантов. За что порой сильно жалели — их безжалостно убивали. Правда, в последнее время и они сильно задумались над происходящим — многие стали тайно поддерживать одноплеменников, становясь добровольными шпионами.

По слухам, в Болгарии и Македонии туркам удалось зверствами подавить выступления местных жителей, но вряд ли надолго, угли мятежа будет легко раздуть в пламя.

Алексей Григорьевич не сомневался, что как только русская армия разобьет турок в Молдавии и Валахии, и двинется за Дунай, то болгары поднимутся всем народом.