Вкус ядовитого поцелуя

— Нет. Я уже не одна из нас, я одна из них. Осмелишься выступить против меня? — я несла наглую чушь, потому что это был единственный шанс вытащить Арлин. Арлин, которую еще вчера я терпеть не могла, вот же парадокс.

— Что ты делаешь? — шепнула мне на ухо подзащитная.

— Спасаю тебе жизнь.

— Глупо и благородно.

Змеи наверху молчали, им нравилось происходящее. Демоновы извращенцы.

Пока Надя, Мик и остальные на мгновение притормозили, обдумывая мои слова, я затараторила:

— Мы еще можем спасти ситуацию, просто не станем выполнять требование. Они не смогут убить одиннадцать человек, даже им такое с рук не сойдет! Подумайте, хоть на секунду подумайте…

Бесполезно. Мои слова — пустые и никчемные, тут же разлетелись эхом по атриуму и растворились в небытие. Никто не хотел слушать. Никто не прислушался.

— Просто отойди в сторону, милая Эва! — буднично предложил Дориан. — Если хочешь пережить сегодняшнюю ночь, сделай это.

— А если нет, что ты сделаешь?

Он не ответил, лишь легкая улыбка намекала на что — то страшное и опасное. Все вокруг погрузилось в тишину, но ненадолго — вскоре со всех сторон сразу послушалось шуршание. Непонятное, но лишь поначалу. Я посмотрела на Дориана и быстро поняла: это топот маленьких и очень опасных ног.

Арлин тронула меня за руку, привлекая внимание, и указала наверх. Со всех углов и щелей каменной стены к нам приближался рой непонятных тварей. Их было так много, что не разглядеть, они походили на текущую по стене черную смолу. Арлин заметно побледнела, ее глаза застыли от ужаса.

— Ты все еще спасаешь мне жизнь? — тихо спросила она.

^{— Да}.

С разбега я врезалась в Дориана, мешая ему призывать новых тварей. Парень неловко тюкнулся головой и пол и взвыл от боли, но его глаза полыхнули гневом. Я прижала руку к его лбу и использовала прием Мика — лишила Дориана сознания. На это у меня был только один шанс, и я им воспользовалась. Но, к сожалению, остальные избранные тоже не дремали — скатившись с Дориана, я сама получила удар темной магии, в мой бок вонзилось острое заклинание. На щит ушло немало сил, но зато я избежала второго удара от Валлины.

Арлин все еще стояла у стены, парализованная страхом, но все-таки она смогла защитить себя от армии Дориана. Но вот от Мика ей было не спастись — рыжий медленно но верно приближался к девушке.

Нападки на мой щит внезапно прекратились — это Артур схватил Валлину и скрутил ее руки. Артур ведь у нас не пользовался магией, вот и сейчас не изменил себе. Не теряя времени, я поднялась и кинулась на выручку Арлин, легко сбив со своего пути Лену и Колина. Главные соперники ждали меня впереди, таких ментальной магией не вырубить. Щит Арлин быстро дал трещину, но я успела вовремя и выжгла перед ней пол. Огненная стена взвилась вверх, отделяя Надю и Мика от Арлин.

Играть грязно я умела, тем более сейчас не время для политесов. Создав копье из темной магии, я запихнула его в портал. Не успел Мик и глазом моргнуть, как его бедро приняло на себя мощный удар. Парень упал, взвыв от боли. Надя подняла на меня испуганный взгляд.

— Я могу повторить, — пообещала я.

Она кинулась ко мне, на ходу пытаясь запутать видениями — фишка лесного народца. Я сориентировалась не сразу и пропустила удар в плечо. Сам по себе удар еще ничего, но вот яд, которым Надя сдобрила свое заклинание — это уже серьезнее. Я взвыла от боли и схватилась за рану, почувствовав теплоту собственной крови. Но второй раз Надя меня не запутала, я создала еще один портал и повторила обманный маневр.

Вспомнив об Арлин, убрала огненную стену.

Харон стоял в стороне и не предпринимал попыток на меня напасть. Артур крепко держал Валлину. Остальные уже не могли биться.

По атриуму пронеслась волна аплодисментов. Шоу удалось на славу.

— Браво! — порадовался Дамиус. — Это было незабываемо, прекрасная Филиппа Эва. Но нельзя бросаться вперед, чтобы успокоить совесть. Тебе не выиграть эту битву, оставь силы на следующую, — некромаг эффектно щелкнул пальцами и это последнее, что я запомнила. Перед глазами все потемнело и я провалилась в небытие.

ГЛАВА 12. Совсем не дивный новый мир

Я очнулась в парке. Уверена, что это парк. Свежий воздух приятно холодил кожу и после затхлого подземелья это ощущение казалось прекрасным. И как же мне хотелось трусливо за это самое ощущение зацепиться, чтобы не вспоминать остальное! Из под закрытых век потекли злые слезы, а в мыслях вертелся назойливый вопрос: что произошло, когда я отключилась? Думаю, ответ мне известен, и я ненавидела себя за эту дурацкую благодарность Дамиусу. Он понимал, каково мне и подарил забвение, но разве это хорошо? И это первый признак моей слабости: радость оттого, что я все пропустила.

— Кажется, она пришла в себя, — судя по звонкому девчачьему голосу, радовалась Валлина. — Открывай глаза, боевая ты наша! Артур уж больно не хочет тащить тебя на своем горбу. Самый бесполезный брат на свете: меня не слушается, подруг моих по домам не разносит…

Брат?!

— Прекрати тараторить, — оборвал Валлину Артур, прикладывая ладонь к моему лбу.