Вкус ядовитого поцелуя

— Но рассказ-то продолжить можно? — спросил Артур смешливо.

^{— Да}.

— О, ну спасибо. На чем я там остановился? Ах да, любимый папуля… знаешь, я его и сейчас ненавижу, он тот еще придурок, но у его действий хотя бы появился мотив: думаю, он хотел, чтобы я пережил происходящее с нами сейчас. Чтобы не умер в том подвале. Он знал, что меня ждет и пытался подстраховаться, но вышло жестоко и криво. И мое понимание ничуть его не оправдывает, если на то пошло. Ладно, забудем о старике. Хотя кое-за что я все-таки могу его поблагодарить — за тебя Фи. Я знал, как он будет беситься, если услышит, что я вожусь с какой-то безродной девчонкой. Пусть мы и не разговаривали, мне нравилось его злить. И вот так в моей жизни появилась ты.

— Триумфальное появление, — улыбнулась я, ничуть не злясь. Когда-то мы уже говорили об этом, просто вскользь. И уже тогда мне было все равно.

— Это точно, триумфальное. Ты мне нравилась и вполне подходила для моих целей, идеальный вариант. Два в одном. Но потом история повторилась: все остальное отошло на второй план, осталась лишь ты. Такая веселая, умная и целеустремленная, такая не похожая на остальных, на тех, кого я знаю. И твоя семья. я не видел твоих родных, но они тоже казались мне такими. другими. Ты с таким упоением объясняла, что делаешь все для них и ради них, а мне это казалось дикостью. И неожиданно моя жизнь поменялась, вместо желания позлить всех и каждого, я стал думать о тебе, о нас. О том, как с тобой все хорошо и безоблачно, но в тоже время понятно, что вечно так продолжаться не сможет. Мы просто друг другу не подходили. И так думал не я один, это угадывалось и в твоих словах и поступках: ты ловко обходила серьезные темы, закрывала глаза на все мои косяки и недомолвки, не задавала вопросов, а при малейшем намеке на ссору первая затыкала мне рот поцелуем. Ты вела себя так. так, будто не относилась ко мне серьезно. Как ни странно, первым эту мысль озвучил Тео, он сказал, что ты развлекаешься. И тогда меня словно молнией поразило. Я понял, что так оно и есть. Ты развлекалась.

Я.

— Не оправдывайся, не нужно, Фи. Даже в прошлом я решил, что это справедливо: я ведь хотел тобой позлить отца. А ты стремилась развлечься, я хорошо контрастировал с твоей обычной жизнью, показывал тебе другой мир, полный незнакомых красок, разбавлял собой бесконечные заботы и тревоги. Я понимал, что все справедливо, но еще мне казалось, что ситуация поменялась только для меня. То есть, я хорошо осознавал, как к тебе отношусь, в моей жизни еще не было человека, которого я бы ценил и… любил так сильно. И едва ли не впервые в жизни задумался о будущем, раньше это было лишь странное глупое слово. И я боялся, что в твоей голове бродят иные мысли. И вскоре ты это подтвердила, сказала прямо, что тебе стыдно тащить меня домой. Кто бы мог подумать, что ситуация так повернется, да?

— Артур, все совсем не так. Я говорила глупости, пыталась задеть тебя, хотела, чтобы ты о себе думал. Все это. я сама в сказанное не верила, ясно?

— Фи, даже если бы и верила — все нормально. Когда злость прошла, я долго размышлял и признал, что ты права. Что я мог тебе предложить? Да вообще ничего, кроме себя самого. Я, конечно, тот еще подарок, но тебе такой не был нужен. И мне стоило уйти, но я вернулся на учебу, чтобы хоть иногда, но видеть тебя. Издалека, как напоминание: есть в этом мире кто-то, кого я смог полюбить. Раньше ведь мне казалось, что я сдамся и отправлюсь по отцовским стопам и знать буду лишь силу, власть и ненависть. А потом Змеи, события закрутились и я не сдержался. Пытался, конечно, ведь стать одним из них для меня худшее наказание, но именно твоя близость хоть как-то примирила с действительностью, с ненавистным будущим. Ты была рядом, а я протянул руку. Но сомнения никуда не делись, но я решил для себя: не отпущу. Но недавно я случайно наткнулся на твою соседку.

Аиша, точно. Соседка с удовольствием расписала Артуру мою жизнь после него. Да как расписала! Приукрасила, не жалея фантазии и красок. Рыжая ведьма!

— Вижу, ты в курсе нашего разговора, — улыбнулся Артур. — Хорошо. Тогда ты понимаешь, что мое мнение немного изменилось. Я посмотрел на все твоими глазами, взглянул на себя. И увидел похожую картину: ты точно так же была уверена, что мы друг другу не подходим. Да ты и сейчас так думаешь, Фи. Не хочешь, но думаешь. И поэтому не особо мне доверяешь.

— Я доверяю.

— Правда? Тогда почему не делишься ничем? Можешь не отвечать, и так знаю: ты уверена, что я не способен тебе помочь. Не смогу поддержать, решить хоть одну твою проблему. но сейчас, Фи, пора принять решение. Или мы вместе всегда и во всем, или. или ты одна, но я все равно буду помогать тебе, пусть и не сам, пусть и без твоего ведома. Я уже почти научился.

Почти научился?

Последние слова Артура заставили меня застыть.

— О чем ты говоришь, Артур?

— О том, что у нас все может быть по-другому.

— Нет. Ты уже почти научился. знаешь, в ту ночь, когда я получила метку, Харон вызвался мне на помощь и все твердил о каком-то долге. Он был должен тебе, не так ли?