Вкус шалфея

– Мистер Дэкс, сейчас не время, – сказала Инес. – Пожалуйста, уходите.

Жюльен покачал головой, переводя взгляд с Инес на Луми. Увидев его решимость, Луми не смогла больше сдерживаться, и всхлипы сотрясли ее тело. Кожа треснула, растянувшись и исказилось от движений и слез. Бинты стали пропитываться кровью.

– Посмотрите, что вы делаете с ней, – воскликнула Инес. – Уходите сейчас же!

В палату, услышав шум, заглянула светловолосая медсестра и ахнула, увидев бинты Луми.

– О боже, – выдохнула она. – Сэр, мне жаль, но вам нужно уйти прямо сейчас.

– Но мисс, вы знаете, я…

– Пожалуйста, подождите снаружи. Не вынуждайте меня вызывать охрану.

– Охрану? – он был поражен. Луми услышала красноречивые нотки в его голосе.

Она посмотрела на него и надеялась, что он видит ее глаза через бинты. Поймала его взгляд, на мгновение отпустила свою ярость и стала глазами умолять его уйти.

– Просто иди, – сказала она как можно громче, словно это поможет услышать ее.

Он перестал настаивать – поезд столкнулся с горой мягкого снега. Его немного успокоил тот факт, что она вообще что-то сказала. Жюльен собрался с мыслями, вспомнив, где он.

– Всем хорошего дня, – огрызнулся он, и слова прозвучали глухо для всех четырех. Луми закрыла глаза, а когда снова открыла, в комнате остались только она, Инес и медсестра, достающая чистые бинты.

Жюльен Глава двадцать девятая

Впервые с начала своей работы «ДЭКС» был закрыт в воскресенье. За день до этого Жюльен оставил записку всем работникам, информируя их о произошедшем и сказав им оставаться дома, начиная с воскресенья, пока не будет других распоряжений. Вечеринка Геффен прошла без него. Он попросил Глорию отложить поднос с чизкейками, чтобы потом осмотреть их.

Жюльен стоял на кухне с взлохмаченными ветром волосами – он только что пришел из больницы. Ноги болели после долгих часов, проведенных на металлическом стуле рядом с палатой Луми, пока та спала.

Мужчине очень хотелось купить несколько бутылок бурбона и пить, пока Луми не выпишут из больницы. Но Жюльен знал, что не станет так делать. Он должен быть уверен, что сможет быть рядом с Лу-ми, если она изменит решение. И ему нужно понять, что произошло.

Мужчина подошел к холодильнику и вытащил поднос. На нем стояло 18 чизкейков, включая два, которые Луми попробовала. Он попросил Глорию сохранить и их. Когда Жюльен нашел Луми, она была без сознания, обожженная… но ожоги второй степени вряд ли бы лишили кого-то сознания. Казалось, словно она попробовала чизкейк, потеряла сознание и потом уже опрокинула на пол сковородку.

Жюльен схватил нож с деревянной подставки и отрезал кусочек пирожного, попробованного Луми. Мужчина поднес его к губам и прожевал, ожидая, когда же что-нибудь произойдет. Ничего. Ни тошноты. Ни головокружения. Даже вкус был одинаковым. Он снова вспомнил то утро: все использованные им продукты были первой свежести. Черт, выпечка простояла в холодильнике два дня и все еще казалась свежей.

Жюльен вздохнул. Как помочь Луми, если он понятия не имел, что навредило ей? Пока что у него не было ответов, а это было очень неприятно.

Луми Глава тридцатая

К облегчению Луми, Жюльен не возвращался к ее постели всю неделю, пока она оставалась в больнице. Часы одиночества растянулись на веретене ее воспоминаний, и Луми наполняла их образами лучших мгновений в «Каралуне». Как она вытаскивала рыбу из бумаги, убирала чешую, напевая себе под нос. Снимала кожуру апельсинов и зеленых бананов. Мышцы рук покалывало, словно они тоже вспоминали все эти моменты.

Спустя три дня, проведенные дома после больницы, ближе к вечеру Луми сидела на винного цвета кружевном диванчике и тут услышала звонок. Она просматривала «Нетфликс», словно прилипнув здоровой рукой к пульту, пытаясь хоть как-то забыть выражение лица Жюльена в тот момент, когда она попросила его уйти. Этот образ все еще преследовал ее.

Телефон зазвонил, пришло новое сообщение.

Глория Ла Муйер Маравилла:

Скучаем+ дай мне знать, если что-то понадобится. Поправляйся <3

Луми прижала телефон к сердцу и подпрыгнула от звонка в дверь.

– Пусть это будет не он, – пробормотала она себе под нос, хотя уже знала, что это он. Должен быть он. Инес уехала домой вчера, а Дженни заходила этим утром проведать ее. Рафелина на неделю уехала в Пунта-Кана. Интересно, слышали ли другие коллеги из «ДЭКС», кроме Глории, о происшествии. Наверное, уже должны бы.

За звонком последовал решительный стук. Если Луми притворится, что ее нет дома и не ответит, он просто уйдет? Она не хотела, чтобы он видел ее в таком виде, похожую на мумию. Еще больше она не хотела, чтобы он жалел ее. И в голове крутилась тысяча вопросов: почему одно их пирожных на вкус было подобно горящей ненависти, а другое – оргазму.