Вкус жизни

Выяснилось, что месяц назад Диме исполнилось сорок – «юбилей, который не принято праздновать». Осознав, что он не просто «чуть младше нее», а моложе значительно, на целых пятнадцать лет, Наташа расстроилась и даже запаниковала. Что теперь делать? Просто сбежать, оборвав разговор, как она сделала в Павловске с тем самым географом – или он был математиком? – обладателем трогательной привычки расставлять в тенистых аллеях свои новые брачные сети? Или, сделав вид, что ничего не случилось, продолжить общаться как ни в чем не бывало?

Но «как ни в чем не бывало» не получалось. Талантом долго скрывать свои переживания Наташа не обладала, и вскоре по ее односложным ответам Дима почувствовал, что оживленная поначалу беседа поблекла и вот-вот прекратится, словно его собеседнице вдруг стало неинтересно слушать все то, о чем она сама с такой живостью расспрашивала его каких-то полчаса назад. Запнувшись посреди красноречивого рассказа о бывшей жене, которая после развода уехала в Сочи и увезла с собой сына, Дима вопросительно взглянул на Наташу. Чтобы как-то оправдать свою внезапную отстраненность, она вытащила из сумочки телефон и с сосредоточенным видом сделала несколько псевдоосмысленных манипуляций: повозила по экрану пальцем, проверила сообщения, занесла пустую заметку в блокнот.

– У тебя что-то случилось? – как и ожидалось, немедленно спросил Дима. К этому моменту они давно перешли на «ты».

– Да. То есть нет, – пробормотала Наташа, тиская в руке телефон. – Я бы передохнула, наверное. Вон лавочка симпатичная. Посидим?

– С удовольствием, – кивнул он. – Тебе жарко? Может быть, хочешь воды? У меня с собой есть, если что.

Скинув рюкзак, Дима достал из него две небольшие запечатанные бутылки и одну протянул Наташе. Это было так мило и трогательно, что Наташа, взяв бутылку, благодарно кивнула, улыбнулась и невольно подумала о том, что не может вспомнить, когда кто-то последний раз вот так обыденно и непринужденно позаботился о ней.

– Знаешь, о чем я сейчас думаю? – неожиданно поинтересовался Дима.

– Нет, разумеется, – удивилась Наташа.

– Перебираю в уме все, что сказал за последние десять минут. Потому что мне по-прежнему кажется, что ты чем-то расстроена. И дело явно не в сообщении на твой телефон, а в каких-то моих словах. Итак, о чем же мы говорили? Ты сказала, что любишь Калининград и мечтаешь побывать на Байкале. Потом я рассказывал тебе о Насте и о Егорке, о том, что они переехали на юга и теперь я вижу сына хорошо если раз в полгода. Потом… Упс. Все, я, кажется, понял.

Неопределенно дернув плечом, Наташа молчала, рассеянно перекатывая бутылку между ладоней.

– Ты узнала, сколько мне лет, – и расстроилась?

– В общем, да.

Скрывать причину дальше не было смысла.

– И что с того? В чем проблема? Теперь ты, наверное, ждешь, что я задам тебе встречный вопрос, а потом мигом смотаю удочки, узнав, что тебе пятьдесят пять?

– Откуда ты знаешь?! – задохнулась от неожиданности Наташа, чувствуя, как кровь приливает к щекам – что было совершенно некстати.

– У меня в офисе остался список всех участников съемки. Я же сам выписывал вам пропуска для прохода на студию. Это режимный объект. Там были паспортные данные.

– Тогда ясно, – упавшим голосом прошептала она.

– Что тебе ясно? – голос Димы заметно напрягся. – Вот мы гуляли, разговаривали, смеялись – и ты была всем довольна. Во всяком случае, мне так казалось. Ты ведь была довольна?

Наташа, как провинившаяся первоклашка, смогла только молча кивнуть.

– И вдруг – на тебе! «Ах, ему всего сорок!» Да какая разница, кому сколько лет? Мне кажется, имеет значение не цифра в паспорте, а симпатия, возникающая между людьми. Она либо есть – либо нет, понимаешь? Пресловутое родство душ. Химия, как сейчас говорят. Ты думаешь, я в то кафе случайно после съемки зашел? Я следил за тобой.

– Как следил? – От неожиданности Наташа отвела взгляд от собственных коленей и уставилась Диме в лицо.

– Да вот так, – усмехнулся он. – Ты мне сразу понравилась, еще в студии. Я тебя всю съемку разглядывал, пока ты свои пельмени лепила. А потом, когда ты на меня выскочила из темноты и чуть не ошпарила кофе – я же тебе его нес. Думал – посидим где-нибудь в уголке, пока перерыв, поболтаем. А раз не вышло, пришлось гнаться за тобой и твоей не в меру активной подругой аж до парковки. Я всерьез опасался, что она тебя сейчас в машину засунет и похитит у всех на глазах. Где тогда прикажешь тебя искать?

Представив, как Дима в образе секретного агента мечется между рядами машин, а Катин «Лексус», лихо взревев мотором, вылетает с парковки, подпрыгнув на выезде перед шлагбаумом, Наташа невольно улыбнулась.