Вкуси меня медленно

Двойные двери открылись. Джексон взял подругу за руку и откинулся на спинку стула… расслабленно, небрежно… целуя костяшки её пальцев, как будто ему было плевать. Как будто Миа была центром его мира, и ни о чём другом он не думал. Нолан ли это?

Мужчина пятидесяти с чем-то лет зашёл внутрь, возле него женщина, которой было от тридцати до сорока.

Когда появится Нолан?

Мгновение спустя, официантка доставила еду: с горкой наполненные тарелки с пастой алла Пекораро. Глубоко вдохнув, Джексон почувствовал запах соуса и, несмотря на то, что мужчина не был голоден, его рот наполнился слюной.

— Ещё что-нибудь?

— Нет, спасибо, — ответил он, и женщина удалилась.

Подцепив пасту на вилку, Миа прожевала её и проглотила.

— Вкусное дерьмо. Обязательно загляну сюда ещё.

Джексон согласился. Он был тут в первый раз, но точно не в последний.

— Итак, — произнесла агент, отправляя в рот следующую вилку пасты. Её взгляд переместился на кухонную дверь, и Джексон понял, что кто-то выходил оттуда. Когда девушка продолжила говорить, стало ясно, что это был просто один из сотрудников. — Твоя девочка дала тебе кое-какую информацию, которую я не совсем поняла.

Джексон понял, что под «девочкой» она имела в виду заражённую женщину, которую он опрашивал.

— Я сам не уверен, что верно её понял. — Если только вирус не позволял заражённым общаться друг с другом с помощью мыслей.

Это казалось невероятным. Однако невероятные вещи происходили каждый день. Иные, когда-то казавшиеся мифом и выдумкой, ходили по Земле. Далласа однажды воскресили после смерти. У Мии был парень, которому не хотелось её убить.

Единственный способ подтвердить возможность мысленного общения — стать одним из заражённых и, таким образом, включиться в разговор. «Нет, спасибо».

Если женщины могли общаться друг с другом, означало ли это, что они могли говорить и с Шонами?

А если могли, то что они рассказывали иным об А.У.Ч?

Так много вопросов, так мало ответов.

Мимо прошли два официанта, в руках которых были огромные подносы с едой. Джексон быстро и незаметно осмотрел ресторан, выискивая что-нибудь необычное. Всё было как нужно. Люди ели, пили, смеялись. Возле дамской комнаты была очередь, кое-кто стоял возле дверей, ожидая столика.

— Кажется, мы его засекли, — в ухе внезапно раздался голос Иден.

Миа и Джексон замерли, смотря друг на друга.

— Если это он, то только что повернул за угол и направляется к вам.

— Точно? — спросила Миа, обращаясь к Джексону, словно они всё ещё разговаривали.

— Мне сказали искать иного, который немыслимо красив и искушает меня бросить любовь всей моей жизни, так что да, точно. — Последняя фраза была произнесена с мечтательным вздохом.

— Я его прикончу, — прорычал Люциус на заднем плане.

«Значит, он вернулся к микроавтобусу».

Иден издала восхищённый смешок.

— Он не один, ребятки.

— Сколько? — спросил Джексон, чувствуя, как желудок сжимается от страха.

— Трое. Двое мужчин и женщина. Все люди.

Его руки под столом сжались в кулаки. Нет. Нет, блядь! Она бы не стала; она не могла найти Нолана первой.

— Опиши, — удалось выдавить сквозь сжатые зубы.

— Высокие, мускулистые и…

— Не мужчин. — Он впился взглядом в Мию, которая пристально за ним наблюдала, поедая пасту. Она выглядела не самодовольной, а кровожадной.

— Судя по внешности, проститутка. Худая, вместо платья на ней клочок ткани, есть ещё жакет из искусственного меха, хотя лето на улице. Сапоги на огромных каблуках. Без них её рост, вероятно… пять футов и десять или одиннадцать дюймов. А в них она чертовски высокая. Короткие чёрные волосы, как у парня. Загорелая кожа. Кажется, тёмные глаза.

Не те волосы, не те глаза, не тот цвет кожи. Но рост тот. А Джексон знал, как хорошо Мишка умела маскироваться.

— Кольца?

Пауза.

— Три на одной руке. Два на другой. Хоть женщину я и не узнаю, кольца эти уже видела.

Дерьмо. Страх усилился.

— Они войдут в ресторан через пять. Четыре. Три. Два.

Двери распахнулись и верно, внутрь шагнул Нолан. Выглядел как прежде, слишком красивым, чтобы быть смертным, только под глазами залегли тёмные тени. Рука его была закинута на плечи проститутки, из-за его тела Джексон не мог её увидеть. Каждое нервное окончание в его теле было в боевой готовности, пока он ждал. «Отодвинься!»

Нолан обратился к старшей официантке.

Ранее они спрятали там прослушивающее устройство.

— Теперь в базе данных есть его голос, — взволнованно сказала Иден. — Может, удастся использовать его, чтобы обнаружить остальных. Возможно, в частотах их голосов есть сходства. — Помехи на линии, затем, — Он попросил свой обычный столик в центре.

Джексон наблюдал, как двое мужчин следовали за Ноланом, подозрительно осматривая помещение.

Охрану нанял?

Нолан должен был знать, что А.У.Ч. будет здесь. Ведь этого иной и хотел. И должен бы знать, что два человека ничего не значат. Бластер разрежет их как нож масло.

Шон не оглядывался, выглядел абсолютно спокойным, пока старшая официантка вела его дальше в ресторан. Это беспокоило Джексона. Возможно, иной знал что-то, чего не знал он. Что?