Влада. Перекресток смерти

Мимо нее по эскалатору бежали те, которые еще вчера были соратниками, поддерживали ее и хвалили. Сейчас ее бывшие друзья толкались, никого не замечая, кричали что-то, спасая собственные жизни. Вслед им пронеслась черная волна призрачной нежити, и снизу донеслись крики, а потом все затихло.

Удар нежитью и мороком по ротондам, уничтоживший большую часть светляков, был отчаянным и, увы, бесполезным.

Столб белого огня, с бешеной скоростью вращаясь в небе, ударил в землю тысячами молний.

Земля дрогнула, людской мир услышал грохот, янв же увидел страшное. Посреди города, почти в самом центре, на перекрестке, образовался провал. Он изогнул дома, дороги, и вот черная воронка появилась среди всполохов молний. Она принялась вращаться, сначала медленно, потом быстрее и быстрее. Разрастаясь в размерах, воронка отбрасывала от себя дома, искажая пространство и расталкивая границы перекрестка.

– Разворачивайте армии от ротонд! – закричал Темнейший, увидев, куда ударил столб огня. – Отзывайте от ротонд нежить, быстро! Армии, отходите от ротонд! Окружайте провал, выводите от него всех, кого сможете!

– Отходите от ротонд! Тьма открылась не в ротондах! – разнеслось по вампирским рядам.

– Гера, уводи нежить! Окружай провал! – рыкнул Тимур перед тем, как прыгнуть с крыши в темноту.

Черные волны нежити, отхлынув от ротонд, кинулись к центру города, к воронке. От нее исходил чудовищный холод, и даже взгляд на нее причинял боль.

Над ней медленно вставала призрачная фигура, которую едва можно было разглядеть сквозь ледяной буран. Призрак, поднявшийся от земли до неба, простирал бесплотные костлявые руки, разевал страшную беззубую пасть. Слова, которые он шипел, выталкивались из пасти вместе с серебряной пылью и разносились по янву, везде, доходя до каждой зловоротни.

– Ги-ибель… Вы ги-ибнете… Вы проигра-а-али… Идите, Тьма вас ждет…

Янв весь, от неба до земли, превратился в смерч: все выглядело страшнее, чем на земле. Серебряный мир потерял четкие очертания, став летящей горизонталью за считаные минуты. Мелкую нежить, которая была не в силах удержаться на месте, несло вместе с тоннами серебряной пыли.

Варя, зажав уши, кричала, пытаясь удержаться хоть за что-то, но это было почти невозможно. Неведомая сила тянула фурию из реального мира в янв, помимо ее воли. Восторг и любопытство сменились ужасом. Глаза слепило белым огнем, в нос била отвратительная вонь горелого железа и стирального порошка.

– Дима-а-а! – крик фурии утонул в нарастающем грохоте. Вцепившись в косяк двери, она пыталась удержаться в зловоротне, но ее непреодолимо выталкивало отсюда. Когти Синициной вошли в стену, как якорь в песок.

Янв ревел и бушевал так, что не слышно было и собственного голоса.

– Помогите! – задыхаясь от ужаса, Варя пыталась держаться, но стена зловоротни стала мягкой под ее когтями, постепенно превращаясь в пыль. По лицу било ветром, который рождался сейчас и здесь, в зловоротне, и тащил прочь всех, кто в ней находился. Фурия, потеряв силы, очутилась в сплошной мгле, слыша только жуткое шипение: шептала пыль, мгла, что-то страшное шипело и звало, тянуло к себе.

А провал во Тьму тем временем уже забирал темные жизни. Первой гибла нежить послабее, не сумевшая удержаться силами своих вампирских хозяев. Их выносило прямиком в ревущий янв, где держаться было почти невозможно, и до Тьмы они летели в сплошной мгле, не успевая понять, что же произошло.

Пока что сопротивляться силе урагана еще могли вампиры и их армии. Окружив кольцом провал, нежить выполняла приказ Темнейшего – закрывать собой воронку, не давая ей затянуть тех, кто не рассчитал свои силы.

– Наза-а-ад… – рычал Герка, который вместе с братьями отшвыривал ослабевших вампиров от провала.

Держаться ему самому было не за что: силы таяли, и Герка впервые за всю свою жизнь начал понимать значение слова «холодно». Руки и ноги почти не слушались, разве что ярость придавала силы, стоило ему только взглянуть на призрак, который качался в вышине. Вид его был ужасен: огромная – в полнеба – кобра качалась на хвосте, раздувая капюшон. Кобра, у которой вместо змеиной головы был череп.

– Не получишь… – хрипел Герка, отталкивая от пути к смерти тех, кого успел схватить. – Не получишь ты, мертвая тварь… ни вот их… ни ее… – подхватывая потерявших сознание, он перекидывал их братьям. Те, в свою очередь, своему воронью, которое пыталось унести спасенных подальше.

– Варька!!! – заорал Герка, увидев знакомую копну кудрявых волос, мелькнувшую во мгле. Фурия даже не пыталась сопротивляться: ее кубарем швыряло во все стороны. – Хватайся за меня, быстро! Синицина, почему не уехала??

Окрик вывел Варю из онемения, из полусна, и она уцепилась за Герку, пытаясь что-то кричать в ответ.

– Хотела посмотреть! – она кашляла и задыхалась. – Как Тьма выглядит, понимаешь?!

– Дура ты, Синицина! Хорошо, что я тебя вовремя поймал! – Герка зарычал, когда его самого оторвало от земли и понесло вперед. Не отпуская фурию, он пытался разглядеть, за что можно уцепиться, пока не налетел на кого-то, кто сгреб его за плечо.