Владимир и Суздаль

Если войти в собор через южный портал, на высоте 3 м на столбе можно увидеть профилированный карниз, представляющий собой остатки уничтоженных древних хор, площадь которых была очень большой. Когда-то хоры своими сводами перекрывали два западных нефа, создавая тем самым второй этаж. Он был ярко освещен через окна второго яруса. Хоры были рассчитаны на большое количество людей. На них разрешалось находиться не только княжеской семье, но и именитым людям Суздаля – боярам, крупным торговцам и мастерам.

Архитектурный рисунок западного фасада

Под хорами было темно, там располагалась усыпальница. В притворах и в основании стен были устроены аркосолии для княжеских и епископских гробниц.

На поверхности некоторых ниш сохранились фрагменты древней орнаментальной росписи, датируемой 1233 г. Необыкновенно красива роспись западной стены южного аркосолия с изображением пышного малинового цветка в центре, окруженного желтоватыми стеблями с розовыми и темно-синими цветами.

Аркосолии долгое время не использовались. Лишь после освобождения Руси от монголо-татарского ига, в XV–XVII вв., здесь хоронили князей Шуйских, Ногтевых, Бельских, Скопиных-Шуйских, потомков суздальско-нижегородских князей.

Алтарь собора был отделен от основного помещения белокаменной алтарной преградой, а пол храма был выложен майоликовой плиткой зеленого, желтого и темно-коричневого цветов. Плитки были фигурными и образовывали сложные мозаичные узоры. Пол в соборе был настолько красивым, что его отметил даже летописец, назвав цветные плитки «моромором красным разноличным».

Стены собора были покрыты фресками работы ростовских и суздальских мастеров епископа Кирилла. Фрагменты этой живописи были открыты только в 1938 г. Самыми интересными считаются изображения двух старцев с суровыми лицами, вписанные в орнаментальный узор арок.

Роспись выполнена в манере, которой характерны точность рисунка, утонченность, сдержанность и мягкость моделировки, что говорит о мастерстве живописцев. Орнамент словно обтягивает гладкую поверхность стен и играет главную роль в росписи.

По этому факту можно судить о проникновении народных мотивов в церковную живопись, проявлении народной любви к разноцветию красок при создании внешнего и внутреннего убранства храма. Этот же фактор проявился и при создании соборной утвари, скульптуры и даже знаменитых Златых врат.

Златые врата Рождественского собора

Южные и западные Златые врата – бесценные произведения искусства XIII в., в которые вложен талант и труд древних суздальских мастеров. Время создания врат определено достаточно точно – 1230‑е гг. Промежуток времени между появлением южных и западных врат сравнительно небольшой, по некоторым данным – не больше десятилетия.

Это был сложный период для Владимирской епископии, которая только что стала самостоятельной. Возглавил ее епископ Симон, получивший прекрасное образование в Киево-Печерском монастыре.

Симон был ближайшим соратником великого князя Юрия Всеволодовича и принимал деятельное участие в политической и культурной жизни Владимиро-Суздальского княжества. Кроме того, Симон был талантливым писателем, автором «Послания к Поликарпу», вошедшего в Киево-Печерский патерик. В этом произведении Симон писал: «И кто ни весть мене грешного епископа Симона и сея соборные церкви красоты владимирские и другие суздальские церкви, юже сам создах».

Существует предположение, что именно Симону принадлежит авторство в подборе сюжетов всех изображений на южных вратах, имеющих в своей основе описания деяний ангелов и архангела Михаила. Сюжеты, по всей видимости, были взяты им из крупнейших литературных памятников того времени: «Ипатьевской летописи», «Повести временных лет», «Киево-Печерского патерика».

Замысел Златых врат проникнут идеей русской государственности. Значимость создаваемого произведения искусства стала основанием для привлечения к работе первоклассных мастеров, которые могли со всей ответственностью выполнить заказ.

Культура Владимиро-Суздальской Руси к началу XIII в. имела достаточно высокий уровень. Искусство в то время обладало мощной силой воздействия на людей. Наверное, поэтому суздальские князья не жалели денег на строительство собора и других храмов.

Художники не были ограничены в средствах и могли в полной мере проявлять свои возможности и творческую инициативу. К тому же церковь находилась в полной зависимости от княжеской власти и заказчиками строительства церковных зданий выступали именно князья.