Владимир Кёппен. Ученый, посвятивший жизнь метеорологии

В этой значительной работе авторы пытаются представить соотношение климатов различных земных эпох (формаций) через пространственное распределение определенных характерных ископаемых свидетельств и связать их с результатами исследований, полученных Альфредом Вегенером в работе над выдвинутой ранее теорией передвижения континентов и смещения полюсов… Ископаемыми свидетельствами, подходящими для характеристики ранних климатических поясов, авторы считают: следы прошлых оледенений для полярных областей; угольные пласты для влажных областей; гипс, соль и песчаник для относительно засушливых областей. Кроме того, для определения пространственных характеристик климатических поясов в различных формациях используются сведения о распространении типов почвы, видов растений и животных по земной поверхности. Путем внесения всех этих новых характерных признаков в разработанные Вегенером ранее карты земного шара достигается необходимая наглядность и, по мнению авторов, доказывается, что во все времена истории Земли существовали те же климатические пояса, что и сейчас, а именно: одна экваториальная зона дождей, две субтропические засушливые зоны, две умеренные зоны дождей и две холодные зоны. То, что эти климатические пояса с течением времени сместились, связано с соответствующим смещением полюсов Земли. Положение полюсов во время каждой отдельной формации от каменноугольного до четвертичного периода считается предметом научной дискуссии о различных эпохах, так же как и меняющееся положение географических широт некоторых местностей, которое является комплексным результатом смещения полюсов и передвижения континентов.

Нельзя отрицать, что исследование климатической истории Земли с использованием указанных выше методов и большого количества доказательств недостаточно убедительно. В общем и целом данный труд относится к тем, что дают новые направления, а также открывают перспективы в одной из тяжелейших для исследования областей науки.

В течение следующих лет Кёппен опубликовал в некоторых журналах значительные дополнения к книге о климатах прошлого, а также отзывы на работы других авторов, посвященные этой теме. Возникновение ледниковых периодов сильно и долго его занимало, а теории некоторых других исследователей ледниковых периодов он очень дотошно и критично изучал. Незадолго до своей кончины он написал в «Метеорологический журнал» о смещении Северного полюса, начиная с каменноугольного периода (карбона), а также работал над публикацией «Дополнений и исправлений к книге ”Климаты геологического прошлого“»[113].