Владимир Коккинаки

ко мне. Мы пожелаем вам счастливого пути.

Погода на трассе не радовала. Циклоны тянулись один за другим, стояла низкая

облачность, дули неблагоприятные ветры. Синоптики упорно отказывались от

предсказания хорошей метеорологической обстановки.

Коккинаки, решив, что хорошей погоды все равно не дождаться, назначил старт на

27 июня.

Накануне вечером он был в Кремле. Его приняли товарищи Сталин и Молотов.

— Ну, как дела? — спросил товарищ Сталин.

Коккинаки доложил о готовности самолета, о состоянии погоды на трассе и

сообщил, что намерен завтра утром стартовать. Товарищ Сталин попросил рассказать о

готовности машины, о состоянии здоровья экипажа, о трудных этапах перелета.

Коккинаки ответил, что путь весьма труден, но вполне преодолим.

Товарищ Молотов просил подробно рассказать о трассе. Летчик ответил на вопрос

и попутно сообщил о практическом значении перелета для обороны страны. Товарищ

Сталин предложил ни в коем случае не рисковать, при малейшей опасности прекратить

полет. Коккинаки обещал.

Путь и впрямь был весьма нелегкий. От Москвы на Дальний Восток экипаж

решил лететь по ортодромии, т. е. по прямой кратчайшей линии. Эта воздушная дорога

шла далеко в стороне от существующей трассы гражданского воздушного флота. Путь

тянулся над безлюдной тундрой, необитаемой тайгой, малоисследованными горными

хребтами. Вся местность чрезвычайно бедна ориентирами, во многих местах даже реки

нанесены на карту пунктиром.

Штурману Бряндинскому предстояла сложная задача вести самолет строго по

прямой, не уклоняясь в сторону ни на один километр.

И вот наступил день 27 июня. Стартовать решено было со Щелковского

аэродрома, со знаменитой бетонной дорожки, прозванной «Дорогой героев». Отсюда, с

этой бетонной полосы, уходили на север самолеты Чкалова, Громова, Леваневского;

отсюда не раз уносился ввысь и серебристый моноплан Коккинаки.

Самолет был готов к старту. Трактор медленно повел ярко красную машину по

бетонной дорожке к взлетной горке. Она остановилась у подножья горы, широко

распластав могучие крылья, на которых огромными буквами было выведено слово

«Москва». По Щелковскому шоссе из города мчались автомобили с родными, друзьями

и знакомыми летчика.

За час до старта экипаж ушел завтракать. Врач предложил куриные котлеты, кофе,

чай. Коккинаки от всего отказался и выпил один стакан кофе.

Экипаж вернулся к самолету. Из Москвы привезли стопку свежих номеров

«Правды», которые летчики решили привезти на Дальний Восток с такой быстротой, с

какой газеты еще никогда в те места не доставлялись. Спортивные комиссары

опечатали бензиновые баки и укрепили приборы, контролирующие полет самолета.

Александр Бряндинский высунулся из кабины и крикнул:

— Ну, поплыли, вроде? Пока.

Гулко заревели моторы. Коккинаки сел к штурвалу, пристегнул парашют,

устроился поудобнее и взмахнул рукой. Из-под колес убрали башмаки, дорожка была

очищена от провожающих. Летчик дал газ, и самолет начал разбег.

Машина, ускоряя движение, неслась строго по середине бетонной полосы. Не

отклоняясь ни на иоту в сторону, самолет промчался мимо провожающих и взлетел.

Через минуту он скрылся на востоке.

Вся страна следила за его движением вперед.

Сразу же за Москвой самолет встретил облака и проливной дождь. Экипажу

пришлось снизиться до 100 метров. Постепенно облака все более прижимали машину к

земле. Высота полета упала до 50, затем до 30 метров. Наконец, Коккинаки пошел

бреющим полетом. Так летели почти до Кирова. Ближе к Уралу погода немного

прояснилась. Но, перевалив Уральский хребет, летчики опять попали в грозовые тучи и

дождь.

За Обью началась унылая безлюдная тундра. Самолет шел в облаках. Изредка в

разрывы облаков видна была угрюмая местность. Ни деревень, ни избушек, ни дорог —

пустыня.

Высота полета постепенно увеличивалась. В районе Бодайбо самолет шел уже на

высоте 7 000 метров. В облачные окна проглядывают дикие скалистые вершины,

глубокие ущелья, подернутые дымкой тумана. Почти все время экипаж летел, не видя

земли. Очень часто приходилось переходить на слепое пилотирование и слепую

ориентировку. За все время полета только на протяжении 1 000 километров экипаж

видел землю. Весь остальной путь он проделал в облаках и над облаками.

В районе Рухлово Бряндинский установил радиосвязь с Хабаровском. На вопрос о

погоде Хабаровск ответил, что над городом стоит многоярусная десятибалльная

облачность. Гористая местность, окружающая Хабаровск, высокие сопки были закрыты

облаками и туманами.

И тогда летчик, просидевший 20 часов за штурвалом самолета, принял

единственно правильное решение — выйти к морю, там определиться и низом итти к

конечному пункту. Для этого решения требовалось не меньше мужества, чем для того,

чтобы безрассудно кинуть машину вниз. Самолет пошел по направлению на Сахалин, к

Татарскому проливу. На этом обходном маневре экипаж потерял полтора часа. Затем,

определившись, летчики вернулись к Хабаровску.

Учтя обстановку в районе Владивостока, экипаж решил сделать посадку. В 9

часов 12 минут 28 июня 1938 года самолет «Москва» опустился в Спасске. За 24 часа 36