Владычество1

В этот момент в дверях, развязно двигаясь, появился Тайрон. На нем был просторный голубой комбинезон. Он заметил на кухне взрослых и быстренько повернул в свою комнату.

— Тай, заходи сюда, здесь твой дядюшка со своим другом, — позвала его Дэни. — Они вместе работают в газете.

Тай пробормотал что-то себе под нос и, не поднимая глаз, исчез в своей комнате. Он хотел выглядеть старше и независимей. Кларенс заметил, что тогда, возле школы, он быстро исчез, но он запомнил хорошо различимую и запоминающуюся косынку на голове.

— Что это он носит? Цвета банды?

— Что я могу ответить тебе на это, Анци? Я просто ничего не знаю. Он говорит, что это ничего не значит, и некоторые люди подтверждают. А правда в том, что компания отбирает его у меня, он избегает общения и постоянно носит эту косынку. Думаю, что он просто подражает своему кумиру. Он стал лживым, скрытным. Мальчику нужен отец или, по крайней мере, кто-то пользующийся у него уважением. Я не знаю, что делать и как его остановить.

— Мы обсуждали это уже сотни раз, сестренка. Съезжайте отсюда куда-нибудь. Я уплачу то, что еще осталось уплатить, а вам найдем квартиру поблизости от нас.

— В вашем респектабельном пригороде!? Нет, это не для меня!

— Ты должна найти безопасное место, это все, что я могу

15

сказать. И не имеет значения где, лишь бы дети были подальше от плохого влияния.

— Ты что, хочешь сказать, что у вас там нет плохого влияния? Да ладно тебе, Анци! Я, правда, никогда не жила в подобных районах и думаю, что не смогла бы, ведь соседи там даже не знают друг друга, ты сам говорил мне это.

— Зато здесь Тай, скорее всего, вооружится складным ножом и зарежет первого встречного. Ты этого хочешь? Или ты это называешь «знать друг друга»? Я бы предпочел не знать никого.

— Это не так, Анци. Соседи здесь присматривают друг за другом. У нас действительно куча проблем, но это только сплачивает нас. Мне необходимо найти подход к Таю, чтобы удержать его от дурной компании и не потерять сына.

— Ты хочешь удержать Тая от сложных ситуаций, наркотиков и оружия? Тогда тебе необходимо съехать отсюда. Полностью изменить окружение. По-моему, это единственный выход.

— Ничего, все будет хорошо. Член муниципального совета северного побережья предложил новый план, — Дэни, казалось, не замечала выражения лица своего брата. — И это хороший план. Я была на собрании членов правления. Мы можем все это изменить, если будем действовать слаженно. Почему бы тебе, Анци, не переехать жить сюда? Я видела несколько объявлений о продаже домов.

— Я бы не удивился, если бы они все были выставлены на продажу. Кому хочется жить здесь? — Кларенс вдруг заметил, что его слова больно ранят Дэни, — извини, сестренка, я вовсе не это имел в виду.

—Я действительно очень рада, что ты нашел время в выходной день приехать и побыть со мной и детьми. Но, если вы с семьей жили бы где-нибудь неподалеку так, чтобы Тай мог видеться и разговаривать с тобой, может тогда бы... Нам, в нашей общине необходимы такие люди, как ты, большой брат.

— Перестань думать об общине и начни думать о себе и своих детях. Ты что не понимаешь, о чем я тебе говорю, сестренка? Город заполонили наркотики, алкоголь, сутенеры и мафия. Они захватили все. И именно поэтому твой член муниципалитета не хочет жить в этом окружении. Почему бы ему не перебраться сюда? И почему я должен это делать? Для того чтобы каждую ночь запирать двери на большой засов и надеяться, что какой-нибудь проходимец с обрезом или автоматом не сорвет

16

ее с петель и не ограбит меня? Зачем, по какой причине?

— Причина та, чтобы возвратиться в среду, из которой ты вышел, и помочь своим соседям, брат.

Кларенсу совсем не нравился этот диалог, как и множество подобных ему, повторявшихся время от времени. Он наклонился и чмокнул Дэни в шею, что должно было означать, что «мы никогда не придем к соглашению, но я все равно люблю тебя». Он взглянул на Джейка:

— Время приниматься за работу.

Они начали снимать ветхое ковровое покрытие в гостиной, стараясь все делать аккуратно. Потом Джейк починил протекающий кран, а Кларенс измерил окно в спальне, чтобы позже его заменить.

В четыре пополудни Джейк выглянул в окно гостиной и вдруг увидел на улице ее. Это была Дженет. Она медленно брела по улице, испытующе вглядываясь в номера домов, и медленно приближалась прямо к лазурно голубому Мустангу Джейка. В этот момент Джейк стал прощаться с Дэни:

— Ну все, до скорого. Приятно было познакомиться.

Дэни вдруг неожиданно обняла его:

— Пока, Джейк. Я очень благодарна тебе за помощь.

— Давай выйдем на улицу, я хочу познакомить тебя с Дженет.

Они вышли, и пока Джейк устраивался на сиденье машины, женщины несколько минут поболтали. Он пристегнулся, опустил стекло машины и позвал:

— Анци, пока!

Кларенс бросил на него пронзительный взгляд:

— Пока, Джейки!

Кларенс вернулся к дому и стоял уже на верхних ступеньках веранды, когда Дэни сказала ему: