владычество2

Кларенс посмотрел на часы — полдевятого.

— Он часто не следит за временем. Надо его опять поругать. Не беспокойся, с ним все в порядке.

«Хотелось бы самому верить».

— Тебе сообщение на автоответчике от девушки по имени Грэйси, я перемотала.

— Грэйси? — по непонятной причине Кларенс почувствовал себя виноватым.

— Да. Зачем ты дал ей домашний номер? Разве наш номер не секретен? Зачем же номер Дэни мы сменили на секретный?

— Она не может звонить днем. А после школы идет на работу.

— В школе нет таксофонов? Нет перерыва на работе?

— Ну, перестань, Женива. Что она сказала?

— Просила, чтобы ты перезвонил. Оставила свой номер. Что за дело у тебя к ней?

— Надеюсь, новости об убийстве Дэни. Объясню потом.

Он пошел в спальню звонить, закрыв дверь, набрал номер. Ответил мужской голос, Кларенс решил, что это ее отец.

— Будьте добры, Грэйси к телефону. Это... Кларенс, ее друг.

Если представиться журналистом, можно вызвать ненужное волнение.

— Грэйси, — раздался грубый окрик, — это один из твоих придурков бойфрендов. Какой-то Кларенс.

— Алло, Кларенс? — сказала Грэйси. — Я тут поспрашивала, как и обещала. Вначале ничего не выяснила. А потом столкнулась в супермаркете с одним парнем, мы ели картошку и гамбургеры, и шоколадный коктейль.

— Да мне все равно, хоть бы вы ели поджаренные мышиные хвосты, девочка, что он сказал?

— Он знает, что случилось той ночью. Сейчас не могу разговаривать. Родители не хотят, чтобы я висела на телефоне. Расскажу лично.

— А сейчас пару слов не можешь?

— Нет.

— Хорошо, можешь завтра прийти в «Трибьюн»?

220

— Нет, до четверга не могу встретиться.

— До четверга? — простонал Кларенс. — Хорошо, я подъеду lit школе. Спрошу мистера Филдинга нельзя ли воспользоваться Кабинетом.

— Нет. Этот парень из моей школы. Если увидит, что я говорю с вами, у меня будут проблемы. Ну, раз вам не подходит, to забудем об этом.

— Нет, подожди, подходит. Где мы увидимся?

— У моего дяди есть ресторан в шести кварталах от центра Ллойда, на углу Гранд и Эстеп, поблизости от МЛК. Ресторанчик «Миллерз». Когда я однажды вляпалась, и мне надо было встретится с социальным работником, он мне разрешил сделать это Там. Я могу подойти туда после работы. У него есть маленький Кабинет на задворках, и он разрешит поговорить там. Я позвоню ему и спрошу наверняка. Но если я не позвоню, значит, он будет ждать нас. Я заканчиваю в шесть и буду в четверг в шесть Пятнадцать.

— Точно мы не сможем увидеться в «Трибьюн» или в шко

ле?

— Точно. Я и так рисковала из-за вас, больше не могу. Или Вы не хотите узнать?

. — Хочу, в четверг в 6:15, хорошо.

Он повесил трубку и вошел в гостиную.

— Что случилось? — спросила Женива.

— Ничего.

— Что она сказала?

— Ничего пока. Скажет больше на неделе.

Прежде чем Женива спросила когда, он прошел в свой кабинет и закрыл дверь. Поработал с час и отправился в кровать. Было уже пол-одиннадцатого, а от Тая никаких вестей. Женива погрузилась в чтение и даже не взглянула на него, когда он вошел.

Ее безразличие удивило его. Он нагнулся поцеловать эти Теплые влекущие губы, но обнаружил, что они холодны и безучастны. Целовать ее можно было с тем же успехом, что и статую.

Зазвонил телефон. Кларенс схватил трубку, досадуя на поздний звонок.

— Мистер Абернати? Это мистер Ким из магазина.

-Да?

— Извините за поздний звонок, но я только закрыл магазин, речь идет о Тайроне, он Ваш племянник?

221

-Да.

— Вчера днем я заметил, что он крадет у меня в магазине. Попытался с ним поговорить, но он убежал. Надо было позвонить Вам еще вчера, но я был занят. Не хочу обращаться в полицию, но если это снова повторится...

— Я понимаю. Что он взял?

— Газировку, конфеты, журнал и пиво.

— Хорошо. Я разберусь и позвоню вам.

Кларенс надеялся, что азиаты просто не отличают одного черного мальчика от другого. Пошел к Таю в комнату. Осмотрел полки и шкаф: ничего особенного. Лег на пол и прошуршал под кроватью. Нашел три обертки от конфет и две непочатые бутылки пива.

Кларенс сел, вздохнул. Он хотел, чтобы Тай вернулся поскорее домой и страшился этого момента. Уже почти одиннадцать, а он должен быть дома засветло. И занимается теперь магазинными кражами? Как дать понять этому парню, что всякий выбор имеет свои последствия?

Уйдя из редакции, Кларенс поехал на восток к мосту Моррисон, свернул на север, и выехал на дорогу, ведущую к МЛК. Он задержался на работе, сейчас думал о том, что делать с Таем, который вернулся домой далеко за полночь и так и не позвонил. Кларенс поговорил с ним об этом и о магазинной краже, которую тот вначале отрицал, а потом сознался, уличенный доказательствами. Утром Кларенс отвез его в магазин Кима, где Тай при нем извинился и пообещал впредь так не поступать. Кларенс сказал, что им надо бы хорошенько поговорить о последствиях. Женивы не будет весь вечер — она на общественной ярмарке, и это хорошо, потому что, по мнению Кларенса, она слишком снисходительна к Таю.