Владыки Безмирья 2

Стоило нам добраться до середины первого мостика, как по льду поползли трещины, похожие на ветви моментально разрастающихся деревьев. Стоны зазвучали громче, превратились в нестройный вой. Из трещин потекло нечто черное, вязкое — совсем не вода — а потом за лед ухватилась черная пятерня. Она оперлась на лед и вытянула гибкую черную фигуру с одним сплошным ртом вместо лица. Рот ощерился острыми треугольными зубами — существо злорадно улыбалось, стон сменился чем-то вроде гортанного смеха. Выбравшись на лед целиком, существо двинулось к опоре ближайшего мостика. Его примеру последовало множество таких же. Они смеялись, взбирались на мостики и преграждали нам путь. Это были местные монстры — проклятые души из озера грехов. Уровни их были ниже, чем у стражей, но это монстры компенсировали числом. Урон был ментальный — создания поглощали здоровье и ману. Мага, специализировавшегося на светлых чарах, в составе рейда не было, но это не означало, что нам нечего было противопоставить этим существам. В считанные мгновения вдоль стен пещеры протянулись золотисто-алые ветви магического знака Селейны, и на озеро снизошло пламя. За ним последовал свет — это Ариэл вытащил одну из своих легендарок, боевой монашеский посох с возможностью дистанционных атак. После такого путь до противоположной стороны озеро показался не сложнее обыкновенной прогулки.

— Ну, а теперь десерт, — потирая руки, сказал Эрон.

— Чур, вишенка моя! — подхватил Ариэл, покручивая посох.

— А нам тогда что делать? — поинтересовался Герка.

Монах хлопнул его по плечу.

— Кайтить, друг мой, кайтить! Так как нас тут толпа, босс призовет помощников!

Проход, ожидавший нас за озером, выходил в просторный зал, у дальней стены которого на троне восседало отвратительного вида существо, меньше всего похожее на ангела, даже на падшего. Это был великан с двумя птичьими головами, покрытый синюшной пупырчатой кожей. Из-за плеч его торчали обломки обгоревших костей. Вместо стоп были птичьи лапы с мощными кривыми когтями. Одеждой служила блекло-белая тога, стянутая тусклым золотым поясом с множеством драгоценных камней. Золотое ожерелье, выполненное в том же стиле, украшало шею гиганта. В руке великан держал чашу, в которой среди кубиков льда барахталось несколько стонущих проклятых душ. Время от времени он прикладывался к чаше клювом то одной головы, то другой и с явным удовольствием глотал вязкую черную жидкость. Было это существо триста одиннадцатого уровня. Ариэл буквально с порога — если так можно сказать о пещере — разразился серией атак и под их прикрытием ринулся к великану. Тот взревел, вскочил, отбросил кубок. В руке его, вспыхнув молнией, появился огромный трезубец. Схватка началась.

На рев чудовища явилось множество его приспешников. Некоторые игроки действительно кайтили, поскольку мало кто мог справиться с монстром один на один.

— Эй, подвинься, банка консервная! — Боггет оттолкнул бедром Страйк, начавшую проседать под напором своего противника.

— Ты-то куда лезешь, мелкий! — возмутилась девушка, воспользовавшись, впрочем, парой свободных мгновений, чтобы выпить зелье и вылечить полученные раны. — А ну, не мешайся!

Боггет, конечно, не послушался и не отступил. Вдвоем они довольно ловко расправились с чудовищем. Я, хоть и наблюдал за их боем урывками, порадовался за инструктора: похоже, он не просто сыгрался со Страйк, здесь было нечто большее.

— Круто! Так держать! — воскликнул Лэнди. Его уровень хоть и стал заметно выше, все же был недостаточен, чтобы участвовать в битве. Урон просто не проходил. Поэтому мальчишка носился по залу, уворачиваясь от мечей, топоров, магических кастов, атак монстров и всего остального, что могло его угробить, и делал записи на память.

Выкроив минутку, я оглядел пещеру. Селейна блаженствовала, под прикрытием трех милишников обрушивая на противников одно заклинание за другим. Рядом с ней был маг-хилер, вся обязанность которого сводилась к тому, чтобы поддерживать уровень маны Селейны, если тот будет проседать. Рэккен кайтил. За ним тянулся приличный шлейф монстров. Нора и Эрон то и дело прореживали его, таская чудовищ, но не перетягивая каст. Рэккен справлялся очень неплохо, однако, насколько я успел заметить, именно его подстраховывал Киф, привычно устроившись на выступе повыше. Курай оказался в самой гуще битвы, работы у него было много. Когда я снова посмотрел на Страйк и Боггета, обнаружилось, что к ним присоединился Тим и еще пара игроков и таким мини-отрядом они продвигались по пещере, истребляя мобов.