Власть и страсть

— Именно потому, дорогой дипломат.

— Я думаю, что это верное решение, — спокойно отметил журналист. — Господин инспектор ищет рыбу покрупнее.

— О, да! — утвердительно сказал Аршамбо.

— Мне очень хотелось бы, чтобы вы поделились информацией, — сказал Роджер. — Здесь все же речь идет о возможной связи с убийством в Лондоне.

— Я думаю, что я нащупал что-то более серьезное, чем убийство. Здесь речь идет о каких-то изобретениях или технологиях, которые представляют интерес для криминальных кругов… или, как наш британский дипломат предполагал, для иностранной разведки, например, немецкой. Но, пользуясь случаем, раз мы здесь говорим в присутствии журналиста, который знал Лемера, я хотел бы узнать информацию, которой располагает Жан.

— Лемера я знаю, и об этом говорил Роджеру. Встретил я его у бизнесмена и филантропа Эмиля Рума.

— Личность Эмиля Рума вызывает интерес, — отметил Роджер. — Мне тоже посчастливилось его встретить.

— Где? — спросил Аршамбо.

— Я был на любопытном собрании. Закрытом, с участием предпринимателей.

— Совсем секретном? Это как-то связано с британскими интересами?

— Нет. Я могу вам сообщить. Речь идет о продаже Эйфелевой башни.

Тут французские собеседники изумились.

— Меня туда пригласил очень близкий знакомый, который хотел привлечь рад британских предпринимателей в качестве потенциальных покупателей.

— Это очень интересно, в первую очередь, журналистам! — воскликнул Жан дю Тей. — С нетерпением жду более подробной информации.

— Кажется, я проговорился, — спокойно сказал Роджер. — Разговор шел о тайной коммерческой сделке.

— Для дипломата — это необычно, — отметил Аршамбо. — Мне, вообще-то, тоже интересно, хотя, думаю, что если власти решили продать башню, значит, это целесообразно.

— Насколько я знаю, господин Эйфель владеет правами на эксплуатацию башни до 1909 года, — сообщил журналист.

— Именно, — ответил Роджер.

— Так кому перейдет коммерческое право на эксплуатацию? Есть уже покупатели? Я думаю, что могу заплатить вам за такую информацию, — усмехнулся журналист.

— Я на дипломатической службе. Денег за такие вещи брать не могу. Я вам дам информацию, только с условием, что мы сперва найдем Лемера.

— Это к инспектору вопрос, — сказал журналист.

— Рано его брать, — ответил инспектор. — Я думаю, что мы можем выследить главных заказчиков убийства, если Лемер к этому как-то причастен. Потому что, кроме его странного исчезновения, у нас нет никаких улик. По крайней мере, информации из Лондона недостаточно. То, что он убежал после обыска — это ничего не говорит об убийстве в Лондоне. Что касается его странного полета на автомобиле-аэроплане — опять же само по себе это не является преступлением. Единственный криминал — это его бегство от полиции. Дорогой Роджер, это в ваших интересах тоже — получить больше информации о нем.

— А вы его не упустите?

— Надеюсь, нет. У меня большая бригада ведет слежку за ним. Он спрятался в одном из домов на окраине Нанта. К нему там периодически приходят какие-то типы. Мы их тоже выслеживаем. И там они все ходят на одну фабрику.

— А можно ли проследить еще за одним человеком? — спросил Роджер. — Жан рассказал, что познакомился с Лемером у Эмиля Рума. Это, конечно, мало, о чем говорит. Но я почему-то чувствую, что Эмиль Рум — человек с широкими интересами…

— Это еще ни о чем не говорит.

— Знаю. Хочу сказать, что я его видел на собрании, где обсуждался вопрос продажи Эйфелевой башни.

— Тоже ни о чем криминальном не говорит. Хотя, конечно, интересно, кто купит башню. Но это только коммерческая сделка.

— Скажу больше — башню хотят демонтировать и продать.

— Что?! — удивились одновременно оба француза.

— Да. Им заинтересовался один американец.

— Ох уж эти американцы, думают, что они могут купить все деньгами! — возмутился журналист. — Мало, что мы им подарили статую Свободы. Кстати, ее тоже сооружал Эйфель.

— Жаль, — спокойно сказал Аршамбо. — Но если правительство решило демонтировать и продать — боюсь, криминала здесь нет. И при чем тут Эмиль Рум? Его присутствие ни о чем криминальном не говорит.

— Меня на эту встречу пригласил знакомый депутат парламента. Я, как дипломат, был на многих деловых встречах. Но вот эта встреча была несколько странной… В конце встречи двое агентов по продаже недвижимости, притом из Вены, сообщили, что они могли бы посодействовать в получении контракта.

Аршамбо задумался. Жан дю Тей запричитал:

— Это материал для хорошей статьи!

— Меня интересует Эмиль Рум, — сказал Роджер. — Я думаю, Жан, что вашей статьей вы всех спугнете. Лучше помогите покопать поглубже. Я теперь согласен с инспектором и пришел к выводу, что надо отслеживать дальше. Так что, господин Аршамбо, вы на правильном пути. Я настоятельно просил бы включить Эмиля Рума в круг подозреваемых.

— Ну, хорошо. Вы может и правы, — ответил инспектор.

                                       * * *