Власть королев

«Без этого я не стану драться», – твёрдо ответил Тор.

Король долго смотрел на него, колеблясь.

«Что же это за условие?» – спросил он наконец.

«Если мы победим, – сказал Торгрин, – ты исполнишь по одному желанию каждого из моих спутников. Что бы мы ни попросили, ты дашь это нам».

Король снова надолго задумался, но затем кивнул.

«Ты не так прост, парнишка, как мне показалось, когда я наблюдал за тобой снизу. Жаль, что друиды прибрали к рукам. Если бы не твоя мать, я бы давно тебя забрал. Мне было бы приятно держать тебя рядом».

Тор не мог себе представить ничего менее приятного.

Король вздохнул.

«Идёт!» – воскликнул он. «Твоя просьба достаточно дерзкая, чтобы я согласился её исполнить! Одолей легион моих воинов, и я не только позволю вам уйти, но и исполню по одному вашему желанию. Да начнётся битва!»

Вдруг воздух взорвался оглушительным жужжанием, и Тор обернулся назад, доставая свой меч. Сотни мелких горгулий роем неслись на него и его братьев по оружию, которые тоже взялись за мечи. С таким количеством противников, им повезло снова иметь Конвала в своих рядах.

Когда Тор увидел нападавших на него монстров, он почувствовал, что внутри у него разгорелся огонь, и стал растекаться по венам, наполняя его небывалой решимостью. Его сын был наверху, живой, и только это имело для него значение. Он собирался одолеть всех тварей или умереть в бою.

Тор не выдержал ожидания и первым с криком бросился в атаку. Используя свою силу он поднялся в воздух и рубил мечом с силой сотни воинов, кромсая на куски одну красную горгулью за другой. Отрубленные крылья разлетались во все стороны, и твари с диким верещанием падали на пол.

Тор пригнулся, уклоняясь от их щёлкающих челюстей с острыми зубами, когда целая стая горгулий со сверкающими жёлтыми глазами спикировала на него. Он приземлился, мгновенно развернулся и отразил мощную атаку стражников, которые бросились на него с алебардами.

Тор описал мечом круг в воздухе, рассекая алебарды пополам, одну за другой. Противники шли на него бесконечным потоком, и несколько ударов пробили оборону. Тор вскрикнул от боли, когда пылающий наконечник алебарды рассёк ему плечо, оставив ожёг.

Но Тор не отступал. Он развернулся и ударил одного из нападавших рукоятью в лицо, пригнулся, когда другой замахнулся ему в голову, и вонзил меч ему в грудь. Он призвал всю свою силу, вспомнил все тренировки и все приёмы, которым его когда либо учили, и самозабвенно бросился в гущу врагов, прокладывая себе путь удар за ударом.

Братья Торгрина не отставали. Конвал сделал шаг вперёд и своим знаменитым копьём проткнул глотки нескольким солдатам одновременно, пока его брат, Конвен, прикрывал его с тыла, разбрасывая врагов булавой.

О’Коннор натянул свой лук и выстрелил, сбив несколько горгулий, которые рухнули на пол, как мухи, не успев достать его братьев. Матус раскрутил свой кистень, расчистив воздух над своими спутниками от всевозможных летучих монстров, а заодно и зацепил одного огромного солдата с алебардой наперевес.

Рис оттолкнул Селезию к МакГилу, в безопасность, а сам самоотверженно ринулся в драку, рубя мечом направо и налево. Он протиснулся к Тору, и защитил его от нескольких неожиданных ударов в спину, каждый из которых мог стать смертельным. Тор отплатил ему, когда обернулся как раз вовремя, чтобы остановить горящую алебарду прямо у горла Риса. Меч Тора и алебарда вражеского солдата скрестились, и ни один не желал отступить. Руки Тора дрожали от напряжения, а пламя наконечника алебарды уже обжигало Рису лицо. Наконец, тот отклонился, толкнул солдата, и они с Тором одновременно нанесли ему два сокрушительных удара.

Элден дрался двуручным боевым топором, каждый взмах которого снимал со счетов как минимум двух солдат. Одна горгулья спикировала ему на загривок, и он закричал, когда когти твари впились ему в кожу. Индра зарядила свою пращу, прицелилась и сбила крылатого монстра большим чёрным булыжником, за секунду до того, как он успел впиться клыками Элдену в шею. Затем Индра выпустила быструю очередь из ещё трёх камней, отключив ещё троих слуг Короля Мёртвых, которые попытались было заколоть Элдена алебардами.

Тем не менее, подземные монстры были сильны, а главное – их поток не иссякал, и Тор с братьями начали уставать и терять приобретённое в начале преимущество. Один из монстров ухватил налету кистень Матуса, и вырвал его у него из рук, оставив безоружным. Другой солдат воспользовался моментом и ранил Матуса в руку. Тот завопил от боли.

Горгульи тоже не мешкали, и пока О’Коннор целился в них из лука, одна из них выбила лук у него из рук, а три другие спланировали на него сзади, уселись на плечи и принялись кусать в шею. О’Коннор с криком упал на колени, извиваясь и безрезультатно пытаясь сбросить этих тварей с себя.

Элден широко размахнулся топором и разрубил одного монстра пополам, но при ударе он забыл о защите, и вражеская алебарда вонзилась ему в открытый бок, ломая ребро. Элден, сражённый ударом, упал на четвереньки.