Власть шпаги

Четверо стрельцов вошли в кружал быстро, можно сказать — ворвались. Красные кафтаны, желтые кушаки. Сабли и — вроде бы не положенные «по прибору» — пистолеты.

— Кто из вас Никита Бутурлин, господа? — обведя внимательным взглядом всю честную компанию, спросил черноусый молодец, по всей видимости — старший. — Князь Петр Иванович Потемкин к себе сей момент требует!

Вот это и спасло стрельцов. Схватившись было за нож, лоцман расслабленно улыбнулся:

— Ну, я Бутурлин. Что от меня господину воеводе надобно?

— А вот от него и узнаешь! Идем.

Пожав плечами, молодой человек спокойно зашагал следом за стрельцами, не обращая внимания на то, что ведут-то его — как схваченного, арестованного. Саблю забрали, пистоль, только что руки не связали. Ну, так со связанными-то руками на коне — попробуй-ка!

Да и черт с ней, с саблей, такие уж в государстве российском порядки — чтоб никто с оружием на государев двор не входил! Какие там сабли… Вот и воевода, Петр Иванович, верно, с государя пример берет.

Вместе со стрельцами Бутурлин проехал по торговой площади, мимо купеческих лавок, мимо храмов, мимо колокольни и важни — таможенной избы. Впереди засверкал белыми стенами монастырь — шатровая звонница, луковичные колокольни собора…

Остановившись у ворот обители, вся процессия спешилась, стрельцы, разом сняв шапки, перекрестились. То же самое проделал и Никита Петрович, немало подивившись тому, что стрельцы-то — обычно пеши. А эти вот оказались конными, да еще с пистолетами, без тяжелых мушкетов-пищалей. Прямо рейтары какие-то, а не стрельцы! Эх — вот бы вправду в рейтарский полк, послужить! Уж на войне-то всяко бы дослужился до капитана. А то б и до майора, да.

— Пошли!

Вот тут Бутурлин все же немножко напрягся: интересно, чего это его на монастырский двор повели? Ах, да, верно, воевода-князь как раз здесь и расположился, у приятеля своего, архимандрита Иосифа. Ну, не в походной же палатке князюшке ночевать? Чай, не по чину.

Однако же…

— Сюда вон иди…

Однако зачем же в подвал-то? Черт побери, в темницу! Да! Так оно и есть!

— За что же, ребята?!

— Тихо сиди, — уперся в грудь пистолет. — И княжьего суда жди.

— Да почто же суд-то? Эй!

Стрельцы ничего не ответили. Ушли. Захлопнулась с лязгом решетка.

— И вот — снова узилище, хм, — растянувшись на старой соломе, задумчиво протянул молодой человек. — Дежавю, как бы на это сказали философы, какой-нибудь Жан Боден или Монтень… Да-да, Монтень! Именно. Бич человека — это воображаемое знание. Поистине — золотые слова. Мы все думаем, что что-то знаем. Вот и язм, грешный, вообразил, что воевода вдруг с чего-то вспомнил о каком-то маленьком человечке… однодворце, да того хуже — лоцмане! Ну да, делать ему нечего… Однако же — что еще за суд? Неужто хомякинские успели нажаловаться? Однако быстры. Ладно. Еще поглядим, чья возьмет! То, что озерко — Хомякина — вилами по воде писано. Уж всяко оспорить можно.

Рассуждая таким образом, узник несколько повеселел и даже принялся насвистывать какую-то привязчивую охотничью песню. Про перепелов.

— Ой, перепела-ла-ла…

Так как-то…

* * *

Пока Никита Петрович наслаждался тишиной и покоем в узилище, холопка Настена едва дождалась отъезда боярина. Как тот отъехал, юная красотка тут же повязала голову льняным платком да, прихватив объемистую корзину, подалась на посад. Воротный страж распахнул пред нею ворота беспрекословно, ничего даже и не спросил — и это было хорошо, славно.

Постоялый двор на Романецкой улице девушка отыскала быстро. Правда вот, государева служилого человека Никиты Бутурлина там не оказалось, зато был на месте слуга — рыжий нескладный с виду парень с забавным, густо усыпанным веснушками, лицом. Звали его Ленькой.

— Что-что? — выслушав Настену, рыжий подскочил на месте. — Игнатко — схвачен? Вот, значит, как… И господина-то нашего, говорят, схватили… Вот горе-то!

— Пока ты тут «воткать» будешь, Игнатку вашего, пожалуй что, и на смерть забьют, — взяв парня за руку, резонно промолвила дева.

— Да! — опомнившись, Ленька закусил губу, посматривая через распахнутые ворота на Романецкую. — Надо его как-то вытащить… Ты не поможешь?

— Я-то?

Настена задумалась. Вообще-то никакой такой помощи она отнюдь не планировала. Вот еще! Ну да, было жалко отрока… но так вот запросто и нагло помочь ему сбежать — об этом речи не шло! В конце концов, на нее же первую и подумают. Да еще возьмут в железа, да зачнут пытати… Боярин-то Анкудей Иваныч нынче далече! Да и он — тот еще заступник. Уж ежели прознает, что к чему, так ни на что не посмотрит. Подумаешь, какая-то там холопка. Ну, красна ликом, да ведь таких девок на базаре по медной полушке пучок!

— А как же я вам помогу? На меня же ведь и скажут.

— Верно ты говоришь, — кивнув, согласился Ленька. — А мы вот что! Мы сейчас с тобой пойдем к речке, на бережок. Сядем да подумаем, как лучше сделать. Ага?

Настена пождала плечами:

— Ну, пошли. Только недолго, а то хватятся.

Ближе к вечеру на усадьбу — в хоромы — заглянул сбитенщик. Веснушчатый, с рыжими, стриженными под горшок, вихрами.

— А вот кому сбитню, кому! Еще квасок имеется…