Властелин Хаоса

Постепенно Хранительницы Мудрости и ученицы разошлись. По обычаю, им следовало остаться с Эгвейн подольше, но у девушки просто-напросто не было времени. В конечном итоге с ней остались лишь Сорилея и обе ходящие по снам. К тому времени объятия и улыбки уже иссушили слезы Эгвейн, но губы ее по-прежнему подрагивали. Она все же сумела улыбнуться, хотя ей снова хотелось плакать, пусть уже по другой причине. Отчасти по другой причине – она просто сгорала от нетерпения.

– Я буду скучать по вам.

– Глупости, – фыркнула Сорилея. – Пусть даже они скажут, что тебе не бывать Айз Седай, невелика беда. Вернешься к нам и станешь моей ученицей. С твоими-то способностями ты уже годика через три-четыре заполучишь целый холд. Я, признаюсь, даже мужа для тебя присмотрела. Это Тарик, младший правнук моей правнучки Амарин. Думаю, со временем он станет вождем клана, так что я на твоем месте присмотрела бы сестру-жену заранее. Ему ведь потребуется и хозяйка крова.

– Спасибо, – рассмеялась Эгвейн. Похоже, если салидарские сестры отошлют ее прочь, ей есть куда податься.

– А мы с Эмис будем встречаться с тобой в Тел’аран’риоде, – сказала Бэйр, – и рассказывать обо всем, что произойдет здесь. И о Ранде ал’Торе тоже. Нынче тебе предстоит идти в Мир снов своим путем, но потом, если захочешь, я продолжу тебя учить.

– Еще как хочу! – воскликнула Эгвейн, подумав, что это будет возможно, лишь если Айз Седай хотя бы подпустят ее к Тел’аран’риоду. Впрочем, нет, не пустить ее в Мир снов им не удастся. Они много чего могут, но только не это. – Пожалуйста, – попросила она, – приглядывайте за Рандом и этими Айз Седай. Не знаю, что за игру он затеял, но нутром чую: они опаснее, чем ему кажутся.

Эмис об учении говорить не стала, – видимо, даже исполнение тох не заставило ходящую по снам забыть, что Эгвейн нарушила ее указания. Она лишь сказала:

– Думаю, Руарк пожалеет о том, что его здесь не было. Он отправился на север, чтобы самому присмотреть за Шайдо. Но не бойся, при первой же встрече он предоставит тебе возможность исполнить тох и по отношению к нему.

Эгвейн чуть не ахнула и поспешно прикрыла лицо платком. Ну конечно, она и думать забыла о Руарке. Но ведь, наверное, не обязательно исполнять свой тох к нему именно таким способом. Может, сердце у Эгвейн и было отчасти айильским, но сейчас она судорожно пыталась придумать какую-нибудь другую возможность. Наверняка такая найдется, а как же иначе? К тому же до ближайшей встречи с Руарком у нее, скорее всего, уйма времени.

– Я буду очень признательна, – произнесла Эгвейн слабым голосом, припомнив, что не ответила еще перед Мелэйн. И перед Авиендой. О Свет, а она-то думала, что с этим покончено. Но ведь должен, должен существовать другой способ!

Бэйр открыла рот, но ее перебила Сорилея:

– Надобно дать девочке одеться. Ей ведь еще собираться в дорогу.

Бэйр осеклась, Эмис поджала губы. Видать, ни той ни другой задуманное Эгвейн не нравилось. Более чем не нравилось.

Возможно, они предпочли бы остаться и попытаться отговорить ее, но Сорилея забормотала себе под нос что-то насчет дурех, пытающихся помешать женщине делать то, что она считает нужным. Младшие Хранительницы – Бэйр было лет семьдесят, если не восемьдесят, но в сравнении с Сорилеей и она могла считаться молодой – обняли на прощание Эгвейн и удалились со словами:

– Да обретешь ты всегда воду и прохладу.

Сорилея чуть задержалась:

– Ты все-таки подумай о Тарике. Я бы на твоем месте пригласила его в парильню да пригляделась как следует. Ну да ладно, нынче тебе не до того. Главное, помни: мы всегда пугаемся больше, чем нам бы хотелось, но зачастую оказываемся смелее, чем ожидали. Прислушивайся к своему сердцу, и никакие Айз Седай ничего не смогут с тобой поделать. Оставаться собой – вот в чем все дело. Они не так уж могущественны, как мы думали раньше. Да обретешь ты всегда воду и прохладу, Эгвейн. Прислушивайся к своему сердцу.

Оставшись одна, Эгвейн некоторое время стояла, молча уставясь в пространство. Прислушиваться к сердцу? Ну что ж, может, у нее и впрямь больше храбрости, чем думалось ей самой. Она исполнила все, что от нее требовалось, айильцы признали ее своей. Но хотя Айз Седай в некоторых отношениях отличаются от Хранительниц Мудрости, в суровости они им никак не уступают. И когда им станет известно, что она выдавала себя за Айз Седай, снисхождения ждать не придется. Если они еще не узнали. Трудно придумать другое объяснение столь срочному вызову. Но в конце концов, у айильцев не принято признавать себя побежденным до начала сражения.

«А коли сдаваться без боя я не собираюсь, – с усмешкой сказала себе Эгвейн, – стоит ввязаться в драку».

Глава 34 Путь в Салидар