Властелин Колец: Калэстель - Свет Надежды (СИ)

В небе начало светать. Облака неспешно окрасились лиловой краской и золотом, порозовели и стали похожи на лёгкие газовые платочки, разбросанные чьей-то неаккуратной рукой по небесному ковру. Медленно-медленно отступала ночь, унося с собой прохладную тишину. Свист и трели утренних птиц еще не наполнили землю звенящей невидимой жизнью. Ожидание повисло в воздухе. Солнце пока не показалось. Огромное, тяжелое алое светило до сих пор спало, медленно и величественно потягивалось, но не вылезало из-за горизонта. Оно не торопилось — впереди был длинный день.

По мостику в направлении леса шло несколько фигур: державший за уздечку лошадь Гэндальф, идущая рядом с ним Сая и запыхавшийся, пытавшийся изо всех сил их догнать Сэм, увешанный рюкзаками, кастрюльками, сковородками и другими причиндалами.

- Давай же, Сэм! – позвал его маг. – Не отставай!

Выйдя на опушку леса, троица остановилась. Там Гэндальф повернулся к хоббитам.

- Будьте осторожны оба. У Врага много доносчиков повсюду: птицы, звери и другие малоприятные создания, чудовищные и совершенно безжалостные, - маг резко повернулся к Сае. – Оно в безопасности?

Сая молча положила ладонь на нагрудный карман.

- Никогда не надевай Его, иначе подданные Повелителя Тьмы обретут свою силу и увидят тебя. Всегда помни о том, Сая, что Кольцо стремится вернуться в руки своего хозяина. Оно хочет, чтобы Он его нашел.

Скакун Гэндальфа хрипло заржал, маг буквально взлетел в седло, пришпорил коня и за секунды растворился среди деревьев. Где-то в листве с шумом вспорхнула птица, Сая дернулась от неожиданности, но потом почувствовала на себе взгляд верного Сэма, который приблизился сзади. Девушка вздохнула, поудобнее перехватила посох и зашагала вперед. Некоторое время они быстро двигались по тропинке на запад, потом взяли левее и прошествовали полями. Мимо проплывали ограды, рощицы, ночь становилась все слабее. Темные плащи вскоре больше не должны были понадобиться – день обещался быть довольно теплым.

Хоббиты перемещались тихо, совсем не шумели. Неудивительно, что ни маленькие лесные зверушки, ни полевые мыши не заметили их. Они пересекли речушку, текущую под ольховыми кронами; прибавив шагу, пересекли дорогу идущую от Брендидуинского Моста (с того места начиналось хозяйство Туков) и, забирая на юг, направились через холмы. С вершины первого они еще могли видеть, обернувшись, мирно помаргивающие огоньки в далеком Хоббитоне. Сая, глядя назад, погрустнела. Сердце сдавила печаль. Когда еще она увидит эту прекрасную долину? Но отбросив грызущие душу мысли в сторону, Сая бросилась догонять Сэма.

Где-то примерно через час встало солнце. Желтые лучи прожигали прохладные ночные туманные занавесы по ложбинам и бережкам ручьев. Березки призрачно белели, их темные кроны покачивались над головами путников с еле слышимым шелестом. Перекусили (весьма скромно по меркам хоббитов), пошли дальше и вскоре повстречали скромную приятную дорожку. В отличие от Тракта, она вилась меж холмов и, похоже, намеревалась побывать во всех глухих уголках Восточной Чети.

Хоббиты миновали равнину с редкими деревьями, оставив позади небольшую ферму, перебрались вброд через речку, вытекающую из красивого маленького водопада (к тому времени солнце уже давно встало, и плащи за ненадобностью были свернуты и убраны в рюкзаки), и снова пошли по высоким холмам, с которых открывался невероятно прекрасный вид. Далекие курганы, горы, леса, мелкие речушки и озера… Если бы у Саи не было срочного дела, она бы, не секунды не задумываясь, остановилась здесь надолго. Но нужно было спешить, и пришлось наслаждаться видами второпях.

К вечеру, когда дневное светило начало клониться к горизонту, и его косые лучи опустили на землю длинные тени, хоббиты достигли огромного поля. Первая его половина поросла золотой травой, а вторая высокими зелеными стеблями еще не созревшей кукурузы. На рубеже стояло старое пугало, на котором в наглую с хриплым и сварливым карканьем расселись вороны. Сая спокойно миновала эту границу и, не останавливаясь, пошла дальше, но Сэм возле этой черты замер и произнес:

- Это здесь.

- Что? – обернулась Сая.

- Если я сделаю еще один шаг, это будет самое дальнее место от дома, где я когда-либо был.

Сая улыбнулась и, подойдя к другу, положила ему руку на плечо.

- Так сделай это, Сэм.

Хоббит внимательно и с сомнением посмотрел на девушку, но не увидел в ее глазах насмешки, а только ободрение. Потом глубоко вздохнул и ступил вперед. Сая тихонько усмехнулась и похлопала Сэма по спине.

- Помнишь, как говорил Бильбо? “Это опасное дело, Сая, выходить из дома. Стоит ступить на дорогу и дать волю ногам, и ты не знаешь, куда они тебя приведут!”

========== Глава 7 ==========