Властелин видений

И вдруг рослая фигура появилась рядом с их столом, сильные руки оторвали пальцы Бровика от шевелюры Пузана, а зычный голос властно приказал:

– Довольно! Успокойтесь оба!

Бровик вскинул лицо и яростно блеснул глазами на незваного гостя. Он хотел выругаться, но вдруг удивленно приподнял тонкую бровь:

– Ты?

– Я. – Глеб сел на лавку. – Ну? И что тут у вас происходит?

Бровик свирепо посмотрел на Пузана и пожаловался:

– Этот толстяк заграбастал мое кольцо, а теперь хочет продать мне его за десять дирхемов!

– Я его выиграл, – угрюмо пробубнил Пузан. – Оно мое.

Глеб взглянул на парнишку:

– Это правда?

Тот сердито нахмурился, но ничего не ответил. Глеб перевел взгляд на Пузана.

– Десять серебряных дирхемов – слишком большая цена за медное кольцо, – сказал он.

Толстяк поежился под его взглядом, но на попятную не пошел.

– Это мое кольцо, и я сам назначаю за него цену, – упрямо повторил он.

– Ты уверен в том, что говоришь? – осведомился Глеб.

Толстяк покосился на меч, висящий на боку Глеба, и сглотнул слюну.

– Ни у кого нет права отбирать у меня мою вещь, – заявил он.

Несколько секунд Глеб в упор разглядывал толстяка, затем кивнул и сказал:

– Ты прав. Кольцо не стоит десяти дирхемов, но цену назначаешь ты. Выполни мою просьбу, толстяк, придержи это кольцо седьмицу. Ровно через седьмицу, утром, как только рассветет, паренек будет ждать тебя здесь.

– И он принесет мне десять дирхемов?

– Да.

– А если нет?

– Тогда ты сможешь сделать с кольцом все, что заблагорассудится. А теперь – освободи мне место. У меня есть к этому пареньку разговор.

Пузан нехотя поднялся с лавки и, недовольно покосившись на Бровика, отошел к стойке. Бровик проводил его насмешливым взглядом, затем перевел взгляд на Глеба, прищурился и сказал:

– Давно не виделись, охотник.

– Не так уж и давно, – возразил Глеб. – Скажи, ты специально нарываешься на ссоры?

Глаза Бровика сверкнули.

– Я не виноват, что вокруг одни мерзавцы!

– Одни мерзавцы? Хм… – Глеб усмехнулся. – Удивительно, как это до сих пор никто не проломил тебе голову?

Юноша выпятил грудь и заносчиво произнес:

– Мне достаточно положить руку на меч, чтобы эти трусы разбежались.

– Да уж. Твоя манера гневно пучить глаза действует на бродяг безотказно.

Бровик хотел вспылить, но неожиданно рассмеялся.

– Ты прав, ходок! – сказал он. – Стоит мне посильнее вытаращить глаза и схватиться за меч, как мои противники тут же идут на мировую. На свете совсем не осталось храбрецов. Нынче каждый трясется за свою шкуру.

– Но не ты?

– Но не я.

Глеб повернулся и окликнул разносчика.

– Эй, мальчик, принеси-ка нам две кружки сладкого сбитня! И выбирай самый вкусный и дорогой!

Бровик вдруг стыдливо покраснел.

– Как ты понял, что я пью сладкий сбитень, а не хмельной? – смущенно спросил он.

– От хмельного сбитня краснеют нос и уши. А с твоим носом все в порядке. Итак, давай поговорим о деле.

– О десяти серебряных монетах, которые ты пообещал толстяку?

– Да.

– И где же я их возьму?

Глеб чуть склонил голову набок, внимательно посмотрел на парня и сказал:

– Ты можешь их заработать.

– Как?

– Пойдешь со мной в Гиблое место.

Несколько мгновений Бровик изумленно таращился на Глеба, потом тряхнул головой и ухмыльнулся.

– Я еще не сбрендил, чтобы идти в Гиблое место, – заявил он. – Если тебе нужен дурак, то ты явно обратился не к тому.

Глеб отхлебнул мятного сбитня и облизнул сладкие губы. Затем спокойно поинтересовался:

– Тебе ведь дорого это кольцо, верно?

Паренек молчал, обиженно сопя.

– Но у тебя нет другого способа его вернуть, – продолжил Глеб. – Ты не заработаешь десяти дирхемов, даже если будешь целую седьмицу прыгать на одной ноге вокруг кружала.

Бровик шмыгнул носом, глянул на Глеба подозрительным взглядом и спросил:

– Почему ты выбрал меня?

– Тебя выбрал не я. Тебя выбрала судьба.

Юный ловчий на мгновение задумался, затем прищурил на Глеба черные глаза и спросил:

– Монета в кружке?

Глеб кивнул:

– Да.

Бровик взял монету со стола и протянул ее Глебу.

– Держи! Мне не надо чужого.

– Не торопись, – остановил его Глеб. – Эта монета может стать твоим задатком.

Подошел разносчик и поставил на стол кружки со сладким сбитнем.

– Угощайся, – сказал Глеб и пододвинул обе кружки к Бровику.

Тот взял одну кружку, отхлебнул сбитня и, блаженно прикрыв глаза, облизнул губы. Затем сделал еще несколько больших глотков, вытер рот рукавом и взглянул на Глеба подобревшими глазами.

– Ты думаешь, что боги выбрали меня, но ты ошибаешься. Скажу тебе честно: я самый невезучий сукин сын на свете. – Глаза Бровика сузились, и он свирепо добавил: – Но если ты вздумаешь надо мной смеяться…

– Я не собираюсь над тобой смеяться, – спокойно перебил его Глеб. – Я собираюсь заплатить тебе десять серебряных дирхемов и сверх того – еще пять золотых солидов.

Несколько секунд юноша молчал. Затем сглотнул слюну и недоверчиво проговорил:

– Пять золотых солидов? Ты не шутишь?

Глеб покачал головой.

– Нет.

Бровик задумчиво нахмурился. С полминуты он сидел молча, поглядывая на Глеба недоверчивым взглядом, затем сказал:

– Такие деньги платят только за очень тяжелую и опасную работу. Зачем тебе нужно в Гиблое место?

– Хочу кое-кого разыскать.