Властелин золотого креста. Книга 1

– Я не волшебник, – ответил Клар. – У меня свои счеты с этими пернатыми.

Кристиан взглянул на сосредоточенное лицо предводителя, к которому подъехал Саргон. Военачальник наклонился к предводителю и что-то прошептал на ухо.

Кат Рен до хруста в пальцах сжал рукоятку меча и обратился к Кристиану:

– Как бы мне хотелось отрубить ему эту лопоухую башку только за то, что он оставил меня тогда без штанов.

– Я бы ему за Уолтера тоже отомстил. Он страшный человек, – высказался в свою очередь Кристиан. – Я добьюсь встречи с ним, когда все это закончится.

– О чем это вы? – спросил Клар.

– Да делим тут одного ублюдка мысленно на части.

– На две части?

– На две.

– Делите тогда уж на три. Я тоже приму участие, если это достойное дело.

– Тебе ничего не достанется, – засмеялся Кат Рен. – Голову с туловищем мы уже поделили между собой.

– Если тот, о ком вы говорите, такой мерзавец, то мне тоже надо принять в этом участие.

– Тогда ты отрубишь ему яйца, чтобы обидно не было, – спокойно ответил Кат Рен и мельком взглянул на предводителя.

После того, что нашептал Саргон, тот повернул голову в сторону молодых людей и глаза его округлились от удивления.

– А эти молодые воины тоже с тобой? – спросил он, подъехав к Кристиану.

– Они мои друзья и дерутся не хуже, чем все остальные, – с гордостью ответил молодой человек.

Предводитель покачал головой.

– Вернемся в крепость, хотелось бы с вами поговорить.

– Нет проблем, – тут же ответил Кат Рен. – Если эта жар-птица нас не поджарит, то встретимся обязательно.

Снова что-то заскрипело со страшной силой, воины расступились в разные стороны, и уже из нескольких мест появилось еще несколько огнеметных установок. Они направили свои стволы в воздух в ожидании Птиразара.

24

Небо совсем покраснело, и лошади стали храпеть и нервничать. Клар прилагал большие усилия, чтобы удержать своего коня, который не находил себе места.

Кристиан не выдержал, пришпорил коня и подъехал снова к предводителю.

– Что это? – спросил он.

– Сейчас будет самое интересное. Многие не могут противостоять этому Птиразару, поэтому он их всех и уничтожает, демонстрируя свое превосходство. Я давно желал с ним потягаться. Теперь он нарвался на большие неприятности.

– Что он хочет?

– Он хочет все. Он хочет власти над всей землей. Тебе, молодой человек, этого не понять.

– Он ищет крест, – вырвалось у Кристиана.

Предводитель удивленно взглянул на молодого человека.

– Тебе откуда это известно?

– Вся сила и власть заключается в нем, я это знаю. Но у вас же его нет.

– У меня его нет, но я кое-что знаю об этом, и этого уже достаточно Птиразару.

– Поэтому береги себя, – еще раз предупредил Кристиан. – Береги себя и опасайся своего помощника.

– Что-то тебя не туда понесло! – возмутился предводитель.

Кристиан заметил, что Саргон снова направляется к предводителю и поспешил сообщить:

– Саргон, что вертится около тебя, представляет не меньшую опасность, чем этот Птиразар. – Кристиан вернулся и занял место между своими друзьями.

– Что ты там ему наговорил? – спросил Кат Рен.

– Я спросил, куда будет падать эта жареная птица, когда вдарят по ней его огневые пушки.

Кат Рен лукаво улыбнулся:

– И куда же?

– К стенам крепости.

– Это замечательно! Когда вернемся в крепость постараюсь его как следует разглядеть, – уже смеялся юноша.

– Ох и хитрец ты, братец, – улыбнулся Кристиан и устремил свой взгляд на небо.

Где-то далеко в красном зареве появилась черная точка. Через некоторое время она стала похожа на странную птицу. Размах ее крыльев был так велик, что казалось, они накроют сразу всех.

– А вот и гость подлетает, – прошептал Кристиан и приготовил меч.

– Когда я видел этого Птиразара там, в берлоге, он был намного скромнее в размерах, – заметил Кат Рен. – Отожрался, что ли? – Он с надеждой взглянул на огневую пушку, стоявшую в нескольких метрах от них. В глазах юноши мелькнула надежда на то, это диковинное оружие поможет им справиться.

– Он обиделся и надулся, – сказал Клар. – Смотрите, как разнесло бедолагу. Представляете, если у этого голубя сосредоточится вся власть, что нам, простым смертным, придется делать?

– Тоже будешь летать, – ответил Кат Рен. Он шутил, но в глазах его была тревога. – Отрастут у тебя крылья, но полетишь ты только на близкие расстояния.

– Тьфу ты, – сплюнул Клар. – Мне и на земле неплохо.

Только он произнес эти слова, как стоявшее рядом огневое орудие с оглушительным свистом выбросило такой огненный поток в приближающееся чудовище, что в глазах потемнело, и Клар чуть не свалился с седла.

Кат Рен поймал его за руку и замер, заметив, как Птиразар поднял свою огромную голову, вытянул шею и оглушительно заревел, да так, что заложило уши у всех, кто был на земле, и воины пришли в замешательство. В следующий момент из глотки чудовища тоже вырвалось огромное пламя, но оно не долетело до земли, и чудовище стало снижаться.

Следующий залп дала другая установка, потом вторая, третья, четвертая…

Предводитель молча следил за всем происходящим.

На поле битвы от огня, исторгнутого Птиразаром, горели трупы и плавился металл. Земля в один миг почернела.