Приближение Царства Божьего вовлекает его посланника и представителя в решающую борьбу с силами дьявола, которая заканчивается страстями. На это указывают евангелисты, поместив в начало истории Иисуса его искушение. У Марка деяния Иисуса начинаются с изгнания дьявола, причем больной, в понимании своего времени одержимый бесами, спрашивает Иисуса: «Оставь, что Тебе до нас, Иисус Назарянин? Ты пришел погубить нас! Знаю Тебя, кто Ты, Святый Божий» (1,24). Иисус воспринимается как поборник Царства Божьего против его врага — дьявола. Он борется с болезнями, разрушающими жизнь и человека изнутри. В ходе этой борьбы противники подозревают Иисуса в союзе с дьяволом и тем самым в колдовстве, — обвинение, которое при наличии доказательств каралось смертью. Иисус указывает на нелепость подобного обвинения (Марк, 3,22–30; Лука, 17,14–22; Матф., 12,22–30); он приводит сравнение, причем оно исходит от него самого и не является позднейшим толкованием общины, поскольку связывает победу над властью дьявола со смертью Иисуса, а не с его историей: «Никто, вошед в дом сильного, не может расхитить вещей его, если прежде не свяжет сильного, — и тогда расхитит дом его» (Марк, 3,27). Иисус сравнивает себя со взломщиком — вновь шокирующий образ. Он говорит о сосудах; они являются частью домашней утвари — миски, чаши, кубки. Еврейские мудрецы сравнивали человека с подобным открытым сосудом, чтобы задать ему вопрос, каким содержанием он хотел бы быть наполнен. Иисус хочет вырвать человека из власти дьявола, чтобы устранить из него дух зла и наполнить его благим духом Божьим.
Итак, грядущее Царство Божье вовлекает его в борьбу не на жизнь, а на смерть.
Евангелист Лука приводит одно высказывание Иисуса: «Я видел Сатану, спадшего с неба, как молнию» (10,18). Со времен книги Иова (1–2) известно представление о Сатане как о враге и обвинителе человека перед Богом. Для Иисуса его послание о Боге, который благ к людям, связано с необходимостью устранения этого врага с неба, ибо Иисус знает о неистовстве Сатаны на земле. Этим обусловлена заключительная просьба молитвы «Отце наш». Поэтому он облекает своих апостолов властью против сил дьявола, но они должны радоваться не этой власти, а тому, что стали известны Господу (Лука, 10,19). Сам Иисус стал их заступником перед Господом (Лука, 23,30). Если среди людей он ручается за Бога, то перед Богом он ручается за людей.
Все изложенное объясняет, почему в своих притчах Иисус говорит о Царстве Божьем. Он говорит о событии, которое обязан истолковать своим современникам. Ибо событие это начинается в истории Иисуса, и они станут его свидетелями. Он подобен сеятелю, разбрасывающему семена; много испортилось и не дало плода, но часть принесла множество плодов, — выражение веры и убежденности Иисуса перед лицом многочисленных неудач в его деяниях (Марк, 4,3–9). Согласно позднейшему толкованию этой притчи (4,14–20), слово Иисуса захватывает человеческие сердца и приносит в них свои плоды.
В притче о семени, растущем само собой (Марк, 4,26–29), утверждается: Божье Царство, посеянное словами Иисуса, будет принадлежать Богу. Он один непостижимым для человека образом растит его; Иисус видит у своего окружения убеждение в том, что этот рост является для человека Божьим чудом, не имеющим объяснения. Так с невидимого момента посева вырастает большой урожай, к которому Иисус приглашает и зазывает людей (Матф, 9,37; Лука, 10,2). Как из крошечного горчичного зерна, самого маленького из всех семян, вырастает самый большой куст, и как из малого количества закваски получается много теста, так и грядущее Царство Божье проявляет могущество Бога — могущество увлекать и обновлять людей (Матф., 13,31–33; Лука, 13,18–21; Марк, 4,30–32).
И если в посев брошены плевелы, то, чтобы не повредить пшеницу, они должны расти с ней до жатвы, тогда пшеница будет отделена от плевел (Матф., 13,24–30). Так приближается и приходит Царство Божье. Люди же, наталкивающиеся на грядущее Царство, подобны покупающему поле, в котором скрыто великое сокровище, или купцу, нашедшему жемчужину, чья цена превосходит все его состояние. Радость наполняет открывателя закопанного сокровища, которое по действующим правовым нормам принадлежит ему, и оба, покупатель поля и открыватель жемчужины, предают все, чтобы приобрести свою находку (Матф., 13,44). Так грядущее Царство захватывает души людей, находящих его.
Так оно захватило и самого Иисуса. О благовествовании Иисуса можно сказать словами Р. Отто: «Не Иисус «приносит» Царство — представление, которое совершенно чуждо ему, — а Царство приносит его с собой». То, что Иисус «приносит» Царство, относится скорее к послепасхальному периоду, чем к собственному знанию Иисуса. Царство как Божье отцовское владычество приносит Иисуса с собой, и он становится его посланником. На это указывают некоторые слова Иисуса из раннего предания.