Властители Рима

Вынужденные бездействовать, римские наместники Паулин Помпей и Луций Ветер занялись строительством: «чтобы не оставлять воинов в праздности, первый закончил строительство дамбы для обуздания Рейна, за шестьдесят три года до этого (то есть в период с 12 по 9 год до нашей эры. — В. Д.) начатой Друзом, а Ветер задумал соединить Мозеллу с Араром, прорыв между ними канал, благодаря которому суда с войсками и грузами, проследовав по Средиземному морю, Родану (река Рона), Арару, далее по упомянутому каналу и рекою Мозеллой (Мозель) в Рейн, могли бы затем спускаться до Океана; этим устранялись бы трудности передвижения по суше и был бы открыт водный путь между западным и северным побережьем. Помешал этому предприятию легат Белгики Элий Грацил; он уговорил Ветера не вводить свои легионы в неподведомственную ему провинцию и своими заботами не привлекать к себе расположения Галлии, утверждая, что это неминуемо возбудит подозрения императора, — довод, не раз препятствовавший осуществлению честных намерений».

Именно боязнь навлечь подозрения императора сдерживала полководцев. Ведь если прорытие канала, значительно облегчавшего и удешевлявшего торговлю между Галлией и Германией, могло вызвать подозрения, то ясно, насколько опасным в глазах императора мог стать полководец, посмевший добиться существенных побед и завоеваний, — это было бы расценено как посягательство на высшую власть. Не случайно легат Белгики Элий Грацил не поддержал явно выгодный для провинции проект — он мог бы прорыть канал по территории своей провинции и без солдат Луция Ветера, — в провинции нашлось бы для этого достаточно рабов, можно было бы привлечь к делу и галльские племена, но успех проекта мог принести не только славу, но и затаенные опасения императора, что легаты привлекают к себе симпатии, чтобы затеять мятеж. Нет… Наместникам провинций гораздо спокойнее и безопаснее было вовсе не предпринимать ничего нового, продолжая собирать прежние налоги и, вероятно, не забывая при этом и себя, что и предпочитали делать все наместники.

Мир со множеством понимавших только силу варварских племен при такой пассивности римских полководцев не мог длиться слишком долго. Как пишет Тацит, «из-за длительного бездействия наших войск распространился слух, что легатам запрещено вести их на врага (от себя заметим, что в общем-то так оно и было. — В. Д.).

И вследствие этого фризы по наущению правивших ими Веррита и Малорига продвинулись к берегу Рейна — боеспособные, пройдя лесами и топями, прочие, приплыв по озерам, — осели на отведенных для нужд наших воинов и тогда никем не занятых землях».

Сменивший Паулина Помпея на посту наместника Нижней Германии Дубий Авит не спешил применить силу — фризы успели построить там жилища, засевали пашни. Угрозами Дубий Авит заставил фризов отправить в Рим послов с ходатайством разрешить им поселение. Веррит и Малориг прибыли в Рим, где им показали «все то, что показывают варварам». Их даже привели в театр Помпея, «дабы они увидели собственными глазами, как богат и могуществен римский народ», однако те нимало не смутились, — заметив на сенаторских скамьях несколько иноземцев и узнав, что честь сидеть рядом с сенаторами даруется послам дружественных держав, они тут же спустились вниз и уселись вместе с сенаторами. Происшествие не вызвало скандала — «зрители благосклонно отнеслись к их поступку, усмотрев в нем старинную непосредственность», а Нерон пожаловал обоих вождей римским гражданством. Тем не менее фризам было приказано удалиться с занятых ими земель. Уже обосновавшиеся на новых землях фризы пренебрегли повелением императора, и тут-то Дубий Авит дал фризам почувствовать, что сдерживало его отнюдь не отсутствие силы или решительности — «внезапно брошенная на них союзная конница заставила их покориться необходимости, захватив в плен или изрубив всех упорно сопротивлявшихся».

Фризы были изгнаны, но земли Нижней Германии по-прежнему пустовали, и немного спустя туда вторглось согнанное со своих собственных земель племенем хавков племя ампсивариев. Вождь этого племени Байокал, обратившись к Дубию Авиту, указав, что служил в римском войске под началом Тиберия и Германика, просил дать ему разрешение поселиться на все равно пустующих землях. Авит был тронут словами Байокала, но не мог нарушить приказа императора и вынужден был отказать. В ответ ампсиварии призвали бруктеров, тенктеров и ряд других племен поддержать их в борьбе с Римом.