Влечение

– Читать. – От его прикосновений у меня мурашки бежали по коже и где-то в области груди загорался огненный шар, норовивший выжечь меня изнутри. – Быть с тобой. – На губах у него начала расцветать улыбка. – Ездить верхом. Чувствовать скорость.

– Как же я забыл! – Макс так резко выпрямился, что на секунду мне показалось – он исчез. Но он был здесь, в его руке покачивалась роза из букета. Как будто длинная молния сверкнула у меня перед глазами.

– Как ты это делаешь – так быстро двигаешься? – не выдержала я. – Или ты исчезаешь?

– Прости, не хотел тебя напугать. – Он вертел розу перед собой, задумчиво подносил ее к лицу. – Я вдруг подумал, что раз мы вместе, то я смогу чувствовать запахи так же, как и ты. Но я чувствую только запах крови.

Снова молниеносное движение, и роза легла на стол ко всем остальным.

– Послушай, а ты можешь двигаться не так быстро? – жалобно попросила я. – За тобой невозможно уследить. И еще – не исчезай.

– Я не умею исчезать, я умею просто быть.

К портьере он повернулся за несколько секунд до того, как она шевельнулась. Официантка поставила на стол тарелку с дымящимся куском мяса и два бокала – с ярко-красным соком для меня и темно-красным вином для Макса.

– Может, все-таки что-то желаете? – официантка кокетливо дернула плечиком.

– Я после шести не ем! – В голосе Макса послышалось негодование.

Официантка глянула на него с нескрываемым любопытством и скрылась.

Если к нему и дальше так будут клеиться, то я умру от ревности.

– Будешь пить? – кивнула я на бокал.

– Это не обязательно, – качнул он головой. – Я могу делать вид, что пью и ем.

Макс поднял бокал, губ коснулась красная жидкость. Тонкая струйка потекла из уголка рта. Услужливая фантазия тут же подсунула мне картинку: с клыков капает кровь, губы перепачканы, кровь повсюду – на лице, на руках, на одежде…

С трудом я отвела от него взгляд. Сердце стучало прямо в голову, напоминая, что думаю не о том.

Я уткнулась в тарелку и стала сосредоточенно кромсать кусок. Впрочем, он особенно и не сопротивлялся – мясо было мягкое, и нож легко с ним справлялся.

– Значит, что-то есть вы все-таки можете?

Макс вертел в руках бокал и явно наслаждался ситуацией. Хрустальные стенки запотели – вино было теплее его рук.

– Не можем. Наш организм перестроился на другую еду. Нам нужна кровь. Ну, бокал вина я, наверное, смогу выпить. Но будет лучше, если это сделаешь ты.

– И как часто тебе надо… охотиться? – Стакан с соком в моих руках дрогнул, и я чуть не пролила его содержимое на себя.

Передо мной тут же появилась салфетка. Какой же он… Внимательные глаза. Легкая улыбка. Чуть напряженное лицо.

– Раз в неделю примерно. В городе тоже можно кое-кем поживиться.

– Ты меня специально пугаешь! – бросила я в него салфеткой. Упала она на пол, сбитая с траектории метким щелчком.

– Пока нет.

– Как это – пить кровь? – Я отодвинула тарелку. С такими разговорами любой аппетит пропадет.

– Очень вкусно. – Голос его вновь стал бархатным.

От волнения я отпила еще сока.

– Человеческая кровь тянет к себе как магнит. – Макс делал вид, что не замечает моих мучений. – Ты ходишь с мыслью о ней постоянно. Она зовет тебя, звенит в голове назойливым колокольчиком. Она как навязчивый комар в темноте спальни – пока не насытишься, нет тебе покоя. Но достаточно прожить сто лет, чтобы начать ко всему относиться философски.

– И ты… убивал людей? – посмотрела я в пустое дно стакана.

– Тебе же рассказывали, я устроил войну. – Улыбка Макса застыла. Сейчас она была, как холодная сталь. – Я не собирался быть вампиром, и эта миссия, скажем так, оказалась для меня тяжелой. Я искал смерти, поэтому убивал, ожидая, что меня поймают и тоже убьют. Но все закончилось забавно. Люди стали копировать меня, стали убивать, как я. И в своем зверстве они меня далеко перегнали. Мы тогда были в Париже. Лео любит этот город, он француз.

– Становиться вампиром… больно? – Со мной что-то происходило, у меня не сразу получалось подобрать нужные слова.