Влюбись, если осмелишься!

Отослав комментарии по банкетному меню в «Бальтазар», я привычно крутилась у шлагбаума, наблюдая, как военные разгружают ящики с продуктами. На меня никто не смотрел и не пытался заговорить, но стоило лишь сделать шаг за ограду – появились вооруженные охранники. Они тоже молчали, но вполне хватило и красноречивых взглядов. Не планируя злить военных, я примирительно развела руками и уже собиралась вернуться в коттедж, как вдруг из зарослей за забором послышался сначала тихий, а потом нарастающий гул мотора, который эхо разносило по всему лесу. Из любопытства я решила подождать. Звук усилился, став предельно громким. Из тени деревьев к ограде метнулся хромированный силуэт – проигнорировав автоматчиков на въезде и обогнув не успевший подняться шлагбаум, на парковку свернул мотоцикл. Увидев меня, его водитель затормозил, для эффекта прокрутившись на одном месте и оставляя на асфальте темный след от покрышек. Оценив приветствие, я помахала байкеру рукой. Несмотря на агрессивную манеру вождения, он явно не боялся упасть: его одежда была без щитков – ни наколенников, ни жилета со вставками.

– Привет. – Байкер снял шлем с бритой головы. – А ты кто?

И как отвечать на подобные вопросы? Увидев, как со ступеней трейлера за нами наблюдает Сатир с мрачным выражением лица, я расплылась в улыбке. Придется его подразнить.

– Я… я тут просто поживу какое-то время. – Застенчивость в голосе звучала искренне.

Заправив прядь за ухо, я кокетливо улыбнулась.

– Дочка большого босса, – понимающе кивнул байкер.

Интересно, кого еще предупредили о моем присутствии? Видя, как к нам приближается Сатир, я поспешила перейти к новой стадии знакомства:

– Я Тейлор.

– Пит. – Лысый осторожно пожал протянутую руку. – Но лучше зови меня Механиком.

– Ты ремонтируешь технику?

Он почему-то задумался, прежде чем ответить, и наконец выдал:

– Иногда.

– Завязывайте трепаться. – Сатир поравнялся с нами и, не тратя времени на приветствия, раздраженно бросил Механику: – Иди в оружейку.

Я нахмурилась – новый знакомый тоже оказался егерем, которых, по моему мнению, и без того было слишком много. По мере приближения мая их количество только увеличивалось: сначала приехал Англичанин, а вслед за ним еще один – незнакомый и стильный, одетый в дорогую куртку, словно его вызвали прямо с рекламной фотосессии элитного парфюма. Узнав от Селины, что его прозвище Трэнди-бой, я понимающе кивнула – заслужил. Знакомясь, он театрально поцеловал мне руку. Я флиртовала с ним каждый раз, когда в поле зрения появлялся Сатир. Трэнди-бой охотно поддерживал разговор, оценив мое кокетство, но дальше бесед не заходил, даже шутил осторожно, явно зная, с кем имеет дело.

– Он женат, – предупредила Селина, увидев мое очередное выступление с подмигиваниями и улыбками, рассчитанное лишь на одного зрителя.

– Перестань подозревать меня в попытке совратить всех мужчин в округе! – возмутилась я.

Последнего егеря – самого молодого, почти моего ровесника – привез Священник. Неприметный и нескладный, с носом горбинкой, он не задавал лишних вопросов, да и вообще редко разговаривал и прозвище Молчун заработал на второй день. Они появились на площадке за две недели до моего дня рождения, и я искренне надеялась, что эта дата не совпадет со временем первой охоты. Я должна успеть уехать до начала ада! Судя по видеозаписи, показанной Кристой, каждого охотника сопровождал один егерь. Проведя нехитрый математический подсчет, я сделала вывод, что как минимум шесть человек могут быть убиты, но, судя по масштабам подготовки, малой кровью охота не ограничится.

Запрещая себе думать о приближающихся зверствах, я выбирала подходящие даты рейсов в Нью-Йорк. Меню давно было согласовано, столик забронирован, приглашения разосланы. Оставалось лишь дождаться формальной даты совершеннолетия и украсть из коттеджа Селины ключи от внедорожника. Во избежание подозрений я вела себя тихо и неприметно, делая вид, что скучный досуг вошел в привычку. Забавно: впервые в моей жизни действительно появилось стабильное расписание. Завтрак в одно и то же время, совместные посиделки в Интернете, приготовление обеда и ужина, прогулки на площадке, обед, планирование дня рождения, ужин, просмотр сериалов и сон – всем этим был наполнен мой каждый день, и иногда мне казалось, что я втягиваюсь, наслаждаясь спокойным графиком. Недоставало лишь одного – мужчины, ради кого я согласилась прилететь в Россию, – но причина моих метаний продолжала держать дистанцию.

Вымучивая последнюю неделю ожидания, я, как всегда, проводила время в соседнем коттедже в обнимку с планшетом. Селина что-то бойко печатала на форуме, а я изучала онлайн последние коллекции туфель, подбирая лучшие к платью для дня рождения. Мы обе были настолько увлечены своими занятиями, что не услышали, как открылась дверь.

– А где Джейсон?

Я вздрогнула, оборачиваясь. Проигнорировав мой гневный взгляд, Священник дожидался ответа.

– С утра был в трейлере. – Селина нехотя оторвалась от экрана. – Сатир жаловался на камеру в квадрате четыре два, возможно, они ее проверяют.