Влюбленные

Выписываясь из клиники, она растроганно прощалась со всеми, обняла и поцеловала Женю, Глафиру Ефимовну; и в тот момент, когда, очутившись перед ним, вскинула на него глаза, полные счастливого сияния, — он съежился, как это делает улитка, попавшая на солнце, что-то хмуро пробормотал и быстро пошел по коридору, отдавая на ходу распоряжения. Но Маргарита Алексеевна догнала его.

— Дмитрий Антонович!.. — произнесла она прерывистым голосом.

«Ох, только бы без глупостей! Еще бросится на шею со слезами, с поцелуями…»

— Дмитрий Антонович… во-первых, спасибо вам за все… а во-вторых… не осталась ли у Нины моя тетрадка с пьесами Шопена? Я кому-то отдала и никак не вспомню…

Он ясно видел, что она хочет сказать что-то другое, и на короткий миг пожалел, что ничего такого не случилось — она не обняла его, не поцеловала, а сказала только эти слова.

Порывшись дома в Нинином столе, он обнаружил какие-то пьесы Шопена. Позвонил в музыкальную школу, и они договорились встретиться после работы возле городского сада, где пересекались их пути.

«Без пяти минут шесть. Еще опоздает, наверно. У женщин это в обычае…»

Дмитрий Антонович нетерпеливо поглядывал на улицу, откуда должна была появиться Маргарита Алексеевна. Среди прохожих случались знакомые, и он обменивался с ними кивками.

«Черт знает, что могут подумать… Скажут, на свидание пришел».

Чем ближе была минута встречи, тем больше он волновался:

«Действительно ли Маргарите Алексеевне нужны эти ноты? И почему она вспомнила про них лишь через несколько лет?..»

Покосился на длинноногого паренька в ковбойских брюках, тоже нетерпеливо шагающего взад-вперед. В руках у него были два синеньких билетика, которыми он, как медиатором, ударял по пальцам, играя плутоватыми глазами, и Дмитрий Антонович был уверен, что он насмехается над ним.

— Олик! Я здесь!

Худенькая девушка в белом капроновом платьице, делавшем ее похожей на стрекозу, подбежала к пареньку. Прежде чем скрыться под аркой, он что-то шепнул ей, и она обернула к Дмитрию Антоновичу тонкую смешливую мордочку.

«Фу, черт! Этого еще не хватало. Надо уйти. Время вышло: шесть. И на уличных часах — шесть. Позвоню завтра, что не дождался. Спешил». Но Дмитрий Антонович снова направился вдоль ограды. «Это уже в последний раз!» И в тот же момент за его спиной раздалось:

— Дмитрий Антонович!

Он резко обернулся, вскинув голову, и тут же увидел ее — Маргарита Алексеевна шла по высокой стороне улицы, напротив голубого павильона «Соки — воды». Двое неторопких, брюхатых мужчин с заложенными назад руками мешали ей пройти, и она поднималась на носки, махала ему белой перчаткой.

Дмитрий Антонович сошел на булыжник проезжей части, чтобы сократить путь, и то же сделала она.

— А я думал, вы уже не придете!

— Здравствуйте, Дмитрий Антонович!

— Здравствуйте, Маргарита Алексеевна!

Они точно не виделись много лет, и оба радостно смотрели друг на друга, она — слегка задохнувшись от быстрой ходьбы, он — совершенно вдруг успокоившийся и равнодушный к тому, кто и как может все это истолковать.

— Вы давно меня ждете?

— Да нет… — соврал он.

Маргарита Алексеевна была в красном с покатыми плечиками костюме, без единой морщинки облегавшем ее узкую талию. Снежно-белый воротничок обрамлял ее шею.

— А меня ученики задержали! Уж вы извините… Знаете, всегда столько новостей, когда долго не видишься! Они вызвались меня провожать до дому, и я… еле-еле отбилась. Вы прямо с работы?

— Да.

— Опять было много операций?

— Как всегда.

— Вы устали?

— Д-да нет… — односложно отвечал он, не переставая радоваться той независимости и молодости, которые вдруг вселились в него.

Стоять на одном месте было неловко. Промчался грузовик, и они отбежали в сторону, на асфальт.

— Вот я принес вам.

— Спасибо.

Она взяла, даже не глянув на желтый переплет.

— Не побродить ли нам по аллеям? — неожиданно предложил Дмитрий Антонович и подумал про себя: вот он, двадцатипятилетний-то, и выскочил из меня!

— Охотно! — согласилась Маргарита Алексеевна.

В саду, где им навстречу то и дело попадались парочки — в обнимку, рука в руке, — он снова стал испытывать смущение и неловкость.

— Я вас не задерживаю?

— Нет, нет! — Маргарита Алексеевна шла примолкшая, глядя прямо перед собой, и тоже старалась не замечать все эти знаки любви: темные от загара руки парней на талиях девушек, склоненные друг к другу головы.

«А ведь у меня все это уже было… Было и прошло… — Дмитрий Антонович сбоку посмотрел на профиль Маргариты Алексеевны. — И у нее, конечно, тоже было. И тоже прошло, хотя она и моложе меня лет на десять. Почему же она одинока? Ведь я о ней ничего не знаю. Учительница — и все тут».

Присели на береговую скамейку возле белой восьмиколонной ротонды. Внизу светилась огнями пристань, от нее только что отошел пароход, спрессовав воздух зычным гудком.

— Все собираюсь сплавать до Астрахани и обратно, — проговорила как бы про себя Маргарита Алексеевна, — да как-то не удается…

— Это стоит сделать.

— А вы плавали?