Влюбленный лжец

И я не могу обещать ему, что вернусь, но могу пообещать себе, что если я вернусь, то только потому, что действительно этого хочу.

Я тебя люблю

Если я когда-нибудь отдам тебе этот дневник, запомни тот день, когда они пытались оторвать меня от тебя. И помни, что я приполз к тебе домой.

Я всегда буду возвращаться домой к тебе.

Эпилог

Элла

Call My Name — GRAHAM, Henrik

6 месяцев спустя…

— Ничего страшного, попробуй еще раз. — Я ободряюще улыбаюсь Оливии, помогая ей правильно поставить руки перед собой для первой позиции. — Вот так, у тебя замечательно получается.

Она ничего не говорит. Она никогда не говорит, но с каждым разом она становится все лучше и лучше. Наши индивидуальные занятия действительно принесли свои плоды. Ее родители постоянно возвращаются и говорят, что она просит еще, и что час, который мы проводим вместе каждую пятницу после обеда, сдерживает многие ее срывы. Сам факт того, что она здесь, делает что-то без своего близнеца, — огромный шаг для нее.

Звонит будильник на моем телефоне, и я бегу выключить его.

— Это наше время, — говорю я ей тихонько. — Пойдем проверим, ждет ли мама снаружи.

Я гордо выхожу из студии. С тех пор как я вернулась к изучению танцев в качестве основной специализации, я могу пользоваться репетиционным пространством, когда захочу, и я была на седьмом небе от счастья, когда они приняли мою особую просьбу обучать Оливию один на один. Чем больше я учила детей, тем больше понимала, что это то, чем я хочу заниматься.

Я не хочу справляться с беспокойством, которое возникает на соревнованиях, будь то чирлидинг или балет. Я не хочу, чтобы девчонки стремились к главным ролям в шоу, в которых мы участвуем. И уж тем более в шоу за пределами колледжа.

Я люблю танцы, но больше всего я люблю делиться ими с другими и видеть, как они, как и я, расцветают от своей растущей страсти. Мой отец, наверное, переворачивается в гробу, зная, что я не только вернулась к карьере, которую он считал нестабильной, но и которая никогда не принесет мне тех денег, на которые он рассчитывал. Но к черту его, потому что мне это нравится.

Оливия бросается к маме на руки, как только мы выходим из студии.

— Как она? — спрашивает Кайла, крепко обнимая свою малышку.

— Она потрясающая.

Она улыбается про себя. — Она действительно такая.

— Пока, Оливия, — восклицаю я, махая рукой девочке, которая полностью игнорирует меня, пока она и ее мама выходят. — Увидимся на следующей неделе!

Через полчаса, выходя из здания, я отвечаю на звонок от Пич.

— Последняя вечеринка университета Сильвер-Фоллс в этом году, детка. Во сколько у нас предварительная игра?

— Я не уверена, — говорю я, идя к зданию гуманитарных наук, проходя мимо него, а затем к парковке. — Мне нужно кое-куда съездить, и я не знаю, когда вернусь. И вернусь ли вообще сегодня.

Я играю с жемчужным ожерельем, которое ношу, перекатывая жемчужину по шнурку. Все эти месяцы без Криса я делала его сама. Как будто часть его души помогала мне исцелиться, пока он был вдали от меня.

— Эм… ты вообще вернешься? Ты же не сбежишь или что-то в этом роде?

Она имела в виду, что я уехала, никому не сказав, на рождественские каникулы. Я не хотела проводить Рождество в семейном доме и не хотела быть в Стоунвью, зная, что Крис там. На самом деле я хотела побывать в Нью-Йорке, чтобы увидеть, какой могла бы быть моя жизнь, если бы я поступила в Джульярд.

Я провела неделю среди высотных зданий, гуляла на морозе, потом зашла в душное метро. Я попыталась представить себя замужем за каким-нибудь здешним Тенью средних лет и пришла к пониманию, что не только ненавижу этот город, но и ненавидела бы его гораздо сильнее, если бы Крис не остановил меня от поездки туда, чтобы отец мог выдать меня замуж за своего финансового директора. А потом я вернулась к той же привычной проблеме: Крис должен был прогнать ее мимо меня.

Последние месяцы мой мозг только этим и занимался. Колеблюсь между осознанием того, что некоторые из его решений были хорошими, некоторые плохими, но каждое из них было направлено на то, чтобы свести нас вместе без моего ведома. И каждый раз мне приходится специально говорить себе, что даже если это все, чего я хотела, — быть его, я должна иметь право голоса.

Я сажусь в машину и достаю из сумки его дневник. Я не могу перестать носить его с собой повсюду. Я прочитала его весь в первую ночь, когда он дал мне его, и чуть было не позвонила ему сразу же и не сказала, что выбрала его. Но это было бы равносильно возвращению к старому.

Как люди, мы находим такой комфорт в наших токсичных привычках. Это не только очевидные, такие как курение сигарет или наркотики. Это более подсознательные привычки. Любить кого-то, кто нас не заслуживает. Ставить свое счастье на кон, чтобы угодить другим. Позволять мрачным мыслям овладевать нами, потому что они нам знакомы.