Влюблённые

Как и для любой другой в обществе Алана Маккензи.

Алан оскалился:

— Действительно. Ты ведь не попал.

— Это был мой выбор.

— Твой выбор притащить пациента в больницу посреди смены, а не к себе домой для… — Алан закатил глаза, — незаконных операций?

Уильям поджал губы, пытаясь скрыть за этим жестом свои раздражение и досаду, но дрожащие пальцы и опадающий от этого сигаретный пепел кричали о нежелании вспоминать прошлое. Он выдохнул сигаретный дым тонкой струйкой вверх, не сводя при этом взгляда с Алана: тот улыбался, выстукивал кончиками пальцев по поверхности стола старую мелодию — кажется, это было что-то из Фреда Астера14, — и сиял, как новенький цент. Разве что он только вышел из душа, но, памятуя о том, что там обычно происходит — Уилла аж передёрнуло, и он резка выпрямился на стуле, — вряд ли понравилось бы даже Алану.

— Больше я такой ошибки не совершаю. Только домашние приёмы, — Уилл приторно-ядовито улыбнулся, стряхивая пепел с кончика прямо на пол.

— Ты же в курсе, что нас слушают?

— Конечно. Но никто не запрещает мне работать семейным врачом. Частная практика и все такое.

«Частная практика и все такое» — идеальное название для маленького бизнеса Уильяма, о котором лучше было не знать даже Алану Маккензи. Хотя скорее всего, как предполагал Уилл, Алан уже давно обо всем догадался, но предпочитал играть роль ничего не сведущего о делах своего соседа дурачка. И предпочитал не замечать, как посреди ночи к Уиллу иногда вваливались неказистые мексиканцы или подростки и все время что-то требовали в обмен на стопку купюр.

Качнувшись на стуле, Уилл затянулся, позволяя дыму заволочь не только лёгкие, но и сознание, от которого, уверенно виляя пушистым рыжим хвостом, убегал образ Ланы Блейк, встреча с которой закончилась для Алана сначала полицейским участком, а потом и городской тюрьмой в ожидании адвоката.

— Ты выглядишь слишком довольным для человека, — Уилл негромко хмыкнул и закинул ногу на ногу, — который может сесть лет на двадцать.

Скривившись, Алан улыбнулся, как будто Уильям был для него куском кислого лимона в бутылке «Доктора Пеппера»15. Вроде бы и не так чтобы плохо, но ожидал немного не этого.

— Что ж, — Алан развёл руками и хлопнул в ладоши, тут же откинувшись на спинку стула, — у меня есть две новости. Одна плохая, а другая… — он прищурился, словно вспоминал что-то не слишком значительное, но важное, — чуть менее плохая. С какой хочешь начать?

— Подозреваю, что с менее плохой. Хотя ты так улыбаешься, — нахмурившись, пробормотал Уилл, — что мне начинает казаться, будто они обе одинаково ужасны.

— Отчасти ты прав. Но только отчасти. — Алан улыбнулся уже шире, и поспешил продолжить, понизив голос до заговорщицкого шёпота: — Более хорошая новость — это действительно она. Как я и предполагал. Пусть меня немного и напрягает ее открытость к общению и разговору. Это… не слишком было характерно для неё последние две тысячи лет. Поэтому у меня закрадываются некоторые смутные сомнения на ее счёт, но пока… Пока я не вижу ничего, что опровергло бы мои слова.

— И какая тогда плохая?

Возможно, он и сам прекрасно знал ответ на этот вопрос. Возможно. И все же маленькая вероятность и надежда на то, что на этот раз Алан сможет его удивить, теплились в груди Уилла, как огонёк теплился на кончике его сигареты, подбираясь все ближе к мягким чувствительным пальцам.

Алан рассеянно повёл плечами и снова навалился всем весом на стол, сцепив перед собой руки.

— Мне не стоило находиться с ней рядом слишком долго. Я, — он замолчал на мгновение и отвёл от Уильяма взгляд сначала побледневших и тут же потянувшихся белой пеленой глаз, — надеялся, что она ослаблена, и это будет играть мне на руку, но… В конце концов это только напомнило, почему я от неё ушёл, изменил ей и предал.

— Ясно… Что? — Уилл поперхнулся дымом и поспешил несколько раз с силой стукнуть себя кулаком в грудь, прокашливаясь и смаргивая выступившие на глазах слезы. — Погоди секунду. Ты сказал, что ты ее обидел.

— Ну… — Алан хотел бы сделать виноватый вид, но вместо этого он походил на нашкодившего ребёнка, которого мать застала со сломанной игрушкой соседа, — да. Я немного соврал. Самую малость. Я действительно ее обидел. Никогда не приводи собственных жриц в чужой храм и не устраивай там с ними оргий, если не хочешь заработать себе геморрой на ближайшие несколько тысяч лет.

Алан резко подался вперёд и, когда Уилл отнял сигарету ото рта, выхватил ее, тут же затянувшись. Уильям смог только молча вскинуть брови, тяжело вздохнуть, мысленно вопрошая когда эти мучения прекратятся, и вытащить из пачки на столе новую набитую табаком трубочку. Уилл крутил ее в руках, нервно постукивал кончиком по столу и смотрел, как Алан с безмятежным видом докуривает, выпуская в воздух идеальные колечки, как герой мультфильма или видеоигры.

Впрочем, ожидать чего-то другого от Маккензи не приходилось. Он даже курил всегда идеально.