Вне добра и зла

– Честно сказать, я думал, что это всё только слухи, что вы переезжаете в нашу глухомань, – начал продавец. – Что вас привело в наш скромный уголок мира?

– Тишина и покой, – ответил Герман. – Мне нужно уединиться, подальше от больших городов, чтобы написать нечто новое, нечто непохожее на всё что я писал раньше.

Старичка подобный ответ явно удовлетворил.

– Что правда, то правда, – кивнул он. – У нас тут нет лишней суеты и шума. И ещё кое-что…

Герман уже знал какой вопрос будет следующим.

– Вы действительно купили старый дом у озера? – осторожно спросил старичок.

– Да, – как ни в чём не бывало ответил Герман, извлекая из кармана бумажник. – Чудесное место, тихое и уединенное. Сам дом конечно нужно ещё немного подрихтовать и можно заселяться.

– Не уверен, что могу с вами согласиться… – медленно проговорил продавец.

– Ой, да бросьте, – сказал ему Герман. – Я понимаю, что всё это выглядит слегка шаблонно – писатель, живущий в уединении, в доме у озера. Но это и вправду помогает сосредоточиться на творчестве.

– Я немного не это имел в виду, – покачал головой старичок.

– Только не говорите мне что вы – явно хорошо образованный и начитанный человек, верите в эти россказни про проклятие?

– Я и не верю, – с тенью сомнения в голосе ответил продавец. – Но место заслужило свою дурную славу неспроста.

– Слушайте, – Герман облокотился на стойку. – Я бывал в местах, которые люди считают проклятыми. Ночевал в домах с призраками и всё в подобном духе, но ни разу не столкнулся ни с чем сверхъестественным. И этот дом такая же очередная городская легенда.

– Конечно же, истории про призраков и прочее это полная чушь, – кивнул старичок. – Однако есть факты, от которых даже здравомыслящие люди, вроде нас с вами, не могут отмахнуться.

– Например?

– Например, почему вокруг этого дома не водятся животные? Стоит то он в лесу, – начал перечислять старичок. – Почему в самом озере перестала водиться рыба? И в конце концов, почему там так тихо? Говорят, возле дома стоит такая тишина, что аж уши закладывает. Я помню, раньше там такого никогда не было.

– На всё это может быть куча очень разных причин… А вы бывали там раньше? – удивленно спросил Герман.

– Конечно. Когда был юным сорванцом мы с друзьями часто рыбачили в том озере, ну и иногда пытались воровать у старика яблоки из его сада, – ответил старичок. – Яблоки у него были самые вкусные. Старик был добрым и мог угостить всех желающих, а особенно детей, но это, конечно же, было не так интересно, – с улыбкой на лице поведал продавец.

Герман тут же вспомнил комнату в подвале, про которую ему рассказал бригадир строителей. Этот старичок из книжного явно был хорошо знаком с местной историей, возможно он знает, что творилось в этом доме.

– Как удачно, – сказал Герман. – Вы то мне и нужны. Я так полагаю, что вы, как местный старожила, хорошо знаете историю этого дома?

– В общих чертах, возможно, – ответил продавец. – Смотря что вы хотите узнать.

– Всё, – ответил писатель. – Кем и когда был построен, кто в нём жил, что с ними стало… – он задумался, – может быть какие-то слухи…

Старичок в задумчивости склонил свою седую голову.

– Постараюсь максимально оправдать ваши ожидания, – после короткой паузы ответил он. – Хотя, скорее всего знаю я не так много.

– Я об это доме не знаю вообще ничего, – ответил ему Герман. – Кроме того, что там долго жил один фермер со своей семьёй, который в конце концов там же состарился и умер. А сейчас всё что я слышу это бесконечные истории про проклятие.