Вне добра и зла

Один из редких прохожих, в конце концов, объяснил ему как можно дойти до искомого здания. Магазинчик спрятал свой вход с одной из торцевых частей дома, которую было не видно с дороги. Ко всему прочему, это ещё и было подвальное помещение. Над самим входом висела выцветшая вывеска, установленная наверно сразу после постройки самого дома, надпись на которой лаконично гласила – «Книги». Герман про себя подметил, что этот магазинчик своеобразное живое воплощение современного отношения к печатному слову и литературе в целом – потрепанный, но гордый и не сломленный, забытый всеми в своём небольшом тёмном подвале. В эту эру цифровых технологий он являлся реликтом. Сейчас всем интереснее читать блоги или твиты, смотреть видео в интернете или листать новостную ленту в своей излюбленной социальной сети, иногда натыкаясь там на чью-нибудь бездарную попытку написать пронзительную слезливую историю, уложившись в пятьсот слов. И конечно же поставить подобному «творчеству» жирный лайк, поощряя недописаку продолжать свои излияния дальше. Ну а что до реальных полновесных книг, то до них практически никому нет дела. Слишком много букв, слишком много смысла. Слишком много информации, которую нужно переварить и усвоить. Именно поэтому сам Герман отказался от написания каких-то глубокомысленных вещей, отдав предпочтение жанру ужасов – желающих пощекотать себе нервы всегда будет хоть отбавляй. А подобные книжные магазинчики в провинциальных городах превратились в непонятные лавки чудес, в которые кто-нибудь заглядывает только в случае крайней необходимости. Ведь любую книгу можно скачать из интернета. Герман постоял рядом со входом, докурил сигарету, после чего тщательно затушил окурок, выбросил его в ближайшую урну и принялся спускаться по ступенькам ко входу в книжный.

Внутри магазин оказался гораздо больше, чем его представлял себе писатель. Ровные ряды книжных стеллажей тянулись метров на пятнадцать вперед, перемежаясь с вертящимися стойками. Изначально Герман ожидал столкнуться с небольшой полутёмной комнатушкой, где любую нужную тебе книгу продавец идёт искать на склад или достаёт из-за прилавка, но тут было достаточно светло и просторно, а все товары были в открытом доступе. За небольшой стойкой с кассовым аппаратом стоял интеллигентного вида старичок, в аккуратном чёрном вязаном свитере, на кончике носа у него красовались очки в тонкой металлической оправе. Герман решил не мудрствовать и сразу направиться к нему. На сегодня с него хватит поисков вслепую.

– Здравствуйте, – вежливым тоном сказал старичок. – Позвольте полюбопытствовать, вы случайно не Герман Отт?

Как ни странно, сотрудники книжных магазинов узнавали писателя, чаще остальных.

– Раскусили… – ответил Герман. – Добрый день.

– Весьма польщен вашим визитом в наш скромный магазин, – слегка воодушевился старичок. – Чем могу быть полезен?

Тон продавца выдавал в нём начитанного и воспитанного человека. Хотя с другой стороны, кто ещё будет работать в подобном магазине?

– Прозвучит странно, – начал Герман, – но я бы хотел приобрести что-нибудь из своих книг. Если они у вас есть конечно.

– Разумеется, – кивнул старичок, выходя из-за своей стойки. – Пойдёмте со мной.

Продавец неспешно подвёл его к одному из стеллажей над которым висел указатель «Беллетристика».

– Вот тут практически полное собрание ваших сочинений, – провёл рукой по одной из полок старичок. – Не сочтите за дерзость, но разве у вас не должны быть авторские экземпляры от издательства?

– Я только недавно переехал сюда, – ответил Герман. – Пока что не получилось перевезти всю свою библиотеку. Можно конечно было бы и заказать новые, но это займёт много времени.

– Понимаю, – ответил продавец.

– Пожалуй я возьму всё, – сказал Герман, оглядывая корешки книг со своим именем. Продавец слегка лукавил, говоря про практически полное собрание. Здесь было чуть больше половины, всего порядка дюжины книг.

– Замечательно, – ответил старичок. – Позвольте я вам их упакую.

Нагрузившись книгами, Герман и продавец вернулись к стойке, где старичок принялся отсчитывать сумму покупки и бережно складывать всё в бумажный пакет. Последней ему в руки попалась «Дитя всех времён».

– Позвольте отметить, но это отличная книга, – сказал продавец, разглядывая обложку. – Я не большой любитель вашего остального творчества, да и признаться честно, долгое время считал вас бульварным писакой, пока не прочитал «Дитя всех времён». Тут вы показали, что умеете не только писать про призраков и монстров из-под кроватей, но ещё и можете поднимать в своих сочинениях моральные дилеммы и остросоциальные вопросы… – он осекся. – Опять-таки не сочтите за дерзость…

– Ну что вы, – улыбнулся Герман. – Я и есть бульварный писака.

Старичок ответил неуверенной улыбкой, положил последнюю книгу в пакет и озвучил сумму покупки. По всему было видно, что посетители тут редкость и продавцу хотелось ещё поговорить. Тем более что к нему заглянул живой писатель.

– Можно ещё пару вопросов, – спросил старичок. – Если вы конечно никуда не спешите…

Герман кивнул.