Вне игры

Изучив ошеломленные лица легатов, он ухмыльнулся. Профиль говорил, что он Полидевк, жрец Фортуны 10-го уровня, но строчкой ниже скупо сообщалось, что, кроме того, он является Ядром Чумного мора.

Изучить профиль успели все легаты, после чего надолго ушли в прострацию.

— Ты, мать твою, кто такой? — ошарашенно спросил Магвай.

— Я Большой По, — ответил он. — Называйте меня так, а то «Ядро» мне не нравится. Впрочем, если хотите, можете звать меня господин Чоу.

— Да что тут происходит? — воскликнул Критошибка, в его голосе прорезались истеричные нотки. — Какой еще, на хрен, господин Чоу?! Ты кто, пацан?

Взгляд толстяка остекленел, словно он копался в интерфейсе, после чего у Критошибки вытянулось лицо.

— Ты, мать твою, серьезно? Не буду я делать твой идиотский квест! И что за награда — плюс один к репутации с Ядром? Иди в жопу!

— Сек, — отмахнулся молодой человек. — Вот, теперь есть штраф и время. Выдаю всем, исполняйте!

— Двадцать секунд?

Первым не выдержал Магвай. Видимо, лишение звания высшего легата в качестве штрафа за неисполнение квеста вовремя показалось ему слишком серьезной карой за отказ.

— Кукареку, — тихо сказал он, недовольно мотнул головой, насупился и закричал громче, выпучив глаза: — Ку-ка-ре-ку! — Получилось непохоже, но исполнено было с душой.

Большой По, или как там его, удовлетворенно кивнул, его жирные щеки колыхнулись, а узкие глаза от самодовольной улыбки превратились в щелочки.

— Квест засчитан, высший легат. А остальные что? Давайте смелее! Не надо стесняться! Или вам плевать на штрафы?

Лан Лин была уверена, что каждый легат пережил то же самое, что и она. Лютый гнев — как какой-то оницо осмеливается давать им приказы?! Попытки торга с самой собой — господин Чоу не какой-то оницо, а само Ядро, ведь так? Иначе как бы он мог давать им приказы? Принятие и смирение пришли одномоментно, потому что на рефлексии уже не было времени — таймер квеста «Кукареку!» истекал.

Со всех сторон раздалось истошное кукареканье. Ланейран кричала громче всех. Квест никто не провалил — старались.

— Будете делать, что скажу, останетесь легатами… пока, — сообщил парень.

Сильнейшие игроки мира не верили своим глазам и ушам. На лице каждого читался вопрос: Как! Такое! Могло! Произойти?!

— Короче, «элитники», вы ждете объяснений, и я их дам, — сказал Большой По. — Скиф подарил мне Ядрышко Чумного мора, так что я новое Ядро. Если у кого-то с этим проблемы, я никого не держу. Правда, самим вам не отказаться от звания, а я, как человек злопамятный, обязательно штрафану вас на опыт. Сколько я там могу сожрать? Ого, да я все ваши уровни могу себе перевести! Кру-у-утяк!

— По, — раздался девичий голос со стороны неосвещенной стены пещеры, и оттуда вышла Тисса, блондинка в белом платье. Ланейран откуда-то слышала это имя… Точно, бывшая Шеппарда! — Время! Не тяни!

— Ладно, ладно, — отмахнулся тот. — Надеюсь, ты записала выражения их лиц, ха-ха! — Толстяк засмеялся так, что его щеки затряслись. — По идее, они нам не нужны, я заберу их опыт, и пусть проваливают. Сами справимся.

— Не спеши… те… господин Чоу, — льстиво заговорил Магвай. — Давайте поговорим, как разумные… люди.

— Давайте, — легко согласился парень. — Но предупреждаю, времени мало, у нас там друга пытают, и его нужно вырвать из лап жрецов Нергала.

— Жрецы не составят проблем, — пообещала Айлин. — Я их пачками клала в Даранте, ерунда. Аспекты света есть?

— Не знаю, — пожало плечами новое Ядро. — А что?

— Мы стали смертны, — напомнил Магвай. — Можно ли как-то… вернуть таланты?

— Так-так… — Толстые пальцы Большого По побарабанили по камню, а взгляд забегал по невидимым строчкам интерфейса. — Вы о Бессмертии Чумного мора?

— Да! — просиял Магвай, остальные бурно его поддержали.

— Чумная ярость тоже не помешает, — добавила Ланейран. Подумав, что как бы ее ни мутило от отвращения к этому возомнившему о себе невесть что парню, от него зависит ее будущее в Дисе, она добавила: — Пожалуйста.

Толстяк почесал затылок и помотал головой:

— Получите Чумной луч, а остальное вы пока не заслужили.

«Хоть что-то», — подумала Ланейран, увидев уведомление о новом навыке — даре Ядра Чумного мора.

Лиам, меньше всех проявлявший эмоции, едва сдерживая брезгливость, спросил:

— Господин Ядро… Объясните, как вы смогли нас призвать? То есть вы же новое Ядро? Как мы остались легатами?

— Честно? Без понятия. Когда стал Ядром, я просто увидел список своих легатов. Команда Зов Ядра так и манила, вот я ее и использовал. Ну а я что? Я парень простой: вижу кнопку — нажимаю. Извините, если нарушил ваши планы… — В этот момент Большой По вспомнил, что он Ядро, и исправился: — Извинения отменяются. Если есть недовольные, такие могут засунуть свое недовольство в задницу.