Внебрачная дочь

Не дойдя нескольких метров, я увидела, что перед Машей, как из-под земли вырос шкаф в деловом костюме, с явным намерением оградить художницу от посторонних. Интересно, как это Улиточка обошла такого «Рэмбо».

– Дима, все в порядке, – тихо сказала девушка и мучительно покраснела. О, как я ее понимаю. Чуть стоит выйти из привычной зоны комфорта и все, приехали.

Я перевела взгляд на Диму и остолбенела.

– Димка?! – изумленно ахнула я. Это был единственный мой друг в школе. Димка Каюров. – Ты как здесь?

От удивления я даже забыла, что собиралась отругать Улиточку, потом поплакать от радости, расцеловать. Убедившись, что с дочкой все в порядке, я переключила внимание на одноклассника.

– Алька?! – не меньше моего удивился Димка. Искренняя радость мелькнула в его глазах, но тут же сменилась серьезным выражением, будто он охранял самого президента. – Я на работе, – тихо сказал он, опасливо оглянувшись на девушку.

– Вы знакомы? Так общайтесь, ничего страшного. Можете отойти и посекретничать. Мы пока с Ульяной заняты, – разрешила она.

А у меня в голове закружилась настоящая карусель. Нельзя на мою хрупкую нервную систему вываливать столько всего! Влюбленность Булочки, заключение договора, страх за Уляшку, а теперь еще и такая неожиданность. Нет, даже не неожиданность. Это просто потрясение.

Мы отошли в сторонку, и Димка, пользуясь разрешением, обнял меня, приподняв от земли.

– Ой, – пискнула я. – Придушишь.

– Ты не представляешь, как я тебе рад! – заулыбался он, мгновенно превратившись в того Димку, которого я знала. – Да у меня настоящий пердимонокль приключился. Получил травму, и большой спорт для меня закрылся. Сбережения пришлось отдать отцу – у него возникли проблемы в бизнесе. И получилось, что я остался у разбитого корыта. Хотя я подозреваю, что проблемы если и были, то они уже разрешились – отец всегда ведет дела честно. Это он решил меня проучить. Мол, не стал получать профессию, предпочел за мячиком гоняться, теперь пожинай плоды. И мне пришлось искать работу. Не буду ж я у отца деньги просить, когда в семье кризис. А я ничего не умею. Только мяч гонять и драться. В клуб идти вышибалой – так нарвешься на знакомых, со стыда сгоришь. К кому-то в личную охрану – тоже не вариант, придется сопровождать и опять нарвешься. Хорошо, вот подвернулась непыльная работка на первое время, пока не осознаю, как быть. Хозяйка домоседка, каких свет не видел. И не любит ни с кем общаться. Но иногда, как сегодня, ей приходит в голову порисовать с натуры. Как-то так.

Он виновато развел руками.

– Димка, – засмеялась я от радости. – Ты такой же классный!

– А это твоя дочка? Деловая такая! Подходит. Хорошо рисуете. А меня можете нарисовать? Вы знаете, как мама обрадуется!

Я хмыкнула. Да уж! Обрадовалась так обрадовалась. Чуть Богу душу не отдала.

– Вот, а потом и говорит: «Я вам петушка своего отдам. А еще обязательно найду Цветик –семицветик, и он исполнит любое ваше желание!». Ты знаешь, она и без Цветика-семицветика сама чудеса может делать. Хозяйка впервые, за все время, что я ее знаю, улыбнулась.

– Такая бука? – шепотом спросила я.

– Не, – так же по-шпионски ответил Димка. – Просто зашуганная какая-то. Ну пойдем. А то вдруг чего.

– Пойдем.

Меня снова чуть не размотало эмоциями. Моя маленькая Улиточка! Мое сокровище! Хотела порадовать маму. Я сглотнула комок слез, подступивших к горлу и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь выровнять дыхание.

– Извините, что так получилось. Ульяшка не попрошайка. Даже не знаю, что на нее нашло.

Девушка посмотрела на меня и покачала головой.

– Нет- нет. Не извиняйтесь. Она просто прелесть. И мне в удовольствие. Да и тренировка. Я портреты редко рисую. А тут она мне напомнила одного хорошего человека. Взгляд такой же. Просто удивительно. Я решила углем нарисовать, чтоб вас долго не задерживать. Ничего?

– Конечно, мне и так неловко.

– Я заплачу за работу, не хочется вас напрягать, – вклинилась Маша в наш разговор.

Девушка обиженно посмотрела на нее и поджала губы, а я чуть не схватилась за сердце. Маша, конечно, хотела, как лучше. Но получилось не очень. Спасать положение нужно было срочно.

– Вы придерживаетесь теории Марка Твена? – наудачу спросила я. Вмиг складка на лбу нашей художницы разгладилась, и на губах снова мелькнула улыбка.

– Вы про то, что дело перестает приносить удовольствие, когда превращается в работу?

– Ага! – уже как близкому человеку, ответила я.

Вскоре первый портрет моей малышки был готов, и мы с Машей взвизгнули от восторга и переглянулись. Удивительно, но он передавал характер Уляшки. Я поняла, что вертелось у Маши на языке, но после первого неудачного предложения, она боялась высказать второе. Пришлось мне.

– Спасибо вам огромное! Это просто праздник для нас! А можно вам сделать предложение, от которого трудно отказаться? – подражая Улиточке, я выбрала шутливый тон. И чтоб не испугать девушку, тут же продолжила.