Внезапно

Но цитадель в центре планеты по-прежнему принадлежит Сияющим. И её гарнизон следит за соблюдением карантина и Предписания о Нейтральных Территориях. И если кто-то хочет заработать военный конфликт с воинской кастой Сияющих, то самым простым и быстрым способом будет даже не заявиться к Йоз с боевым флотом, а хотя бы просто высадить сюда своих представителей. За вмешательства во внутренние дела суверенной планеты гарнизон Мидгарда немедленно ринется в бой. Потому что воинская каста Сияющих – это оголтелые генномодифицированные головорезы со специально гипертрофированной жаждой убийства. Такую возможность они не упустят. И их гражданские покровители вряд ли станут им препятствовать.

Ведь никто не захочет терять контроль над системой межгалактических мостов. Сияющим достаточно того, что в силу карантина они были вынуждены исключить данную солнечную систему из Дерева Перемещений. Это стоило им не только крупного транзитного узла, но и репутации. С тех пор все знают, что великие и ужасные Сияющие тоже неидеальны, внутренние проблемы могут произойти и у них.

Но это проблемы Сияющих, в нашей ситуации они не важны. Суть же заключается в том, что все заинтересованные стороны прекрасно понимают сложившуюся ситуацию: в данную солнечную систему лучше не соваться, на поверхность Йоз высаживаться смертельно опасно, вмешиваться во внутренние дела суверенной планеты Нейтральных Территорий чревато немедленным уничтожением. Однако это вовсе не отменяет бизнеса. Зарабатывать на этой отсталой планете колоссально выгодно: редкие ископаемые, объёмная атмосфера, обширные водные запасы – всё это можно получить за бесценок. Если сумеешь правильно организовать работу и остаться живым.

Для этого заинтересованные стороны применяют соответствующие рычаги, отлично зарекомендовавшие себя за миллионы лет эволюции космических рас, империй и цивилизаций. Для того чтобы иметь профит с планеты, совершенно не обязательно её завоёвывать или заселять. В определённых случаях, например, таких, как этот, гораздо эффективнее действовать руками марионеток из числа местных жителей. Доход, разумеется, получается ниже. Но снижение рентабельности окупается безопасностью: всё, что ни происходит на планете, делают местные жители. А они есть хозяева, так что всё законно, ни у кого нет ни причин для возмущений, ни повода для агрессии.

Поэтому, как только данная возможность появилась, заинтересованные в прибыльном бизнесе стороны нашлись мгновенно. Собственно, они никогда не терялись, соперничество за Йоз шло между Серыми и Зелёными задолго до колонизации планеты Сияющими. И с объявлением карантина данное соперничество вспыхнуло с новой силой. И Серые, и рептилии поспешили захватить рычаги финансово-промышленной жизни Йоз в свои руки посредством вновь обретённых марионеток. Для достижения этих целей Серые реализовали проект по выведению на Йоз своих гибридов со всеми имеющимися здесь расами. Гибриды появлялись на свет здесь, то есть являлись такими же жителями Йоз, как и гибриды других рас, смешавшихся меж собой. В силу грамотной, и это приходится признать, генетической конструкции Серых гибридов последние быстро распространились по поверхности планеты и продолжают заражать своей генетикой всех подряд.

В итоге у Серых конкурентов нет недостатка в марионетках. Что позволяет им держать на поверхности Йоз минимум агентов, а во времена наибольшего благоприятствования, как сейчас, их число и вовсе незначительно. Гибридизация населения Йоз достигла подавляющих значений, среди новорождённых рождение гермафродитного младенца давно уже не редкость, и очень скоро Серым вообще не придётся держать здесь свою агентуру.

Методиками генетического конструирования гибридов Высокоразумные не пользуются, но это не значит, что у Зелёной Расы не имеется надёжных способов обретения марионеток среди местного населения. Высококлассные профессионалы вполне могут поставить на службу своей цивилизации гипертрофированную жадность и жажду власти, свойственную местным Серым гибридам. Оные прекрасно работают на рептилий против своих создателей, им это вообще безразлично, если дело касается очень больших денег. За несколько тысячелетий, прошедших с момента начала массовой гибридизации, Высокоразумные неплохо преуспели на этом поприще.

Потому что у Высокоразумных есть великолепный и уникальный инструмент, не доступный более никому. И имя ему – нефелим. Нефелимы – профессионалы перевоплощения запредельного уровня. Нефелим может стать кем угодно, и никто, кроме Сияющих, не способен распознать подделку. А Сияющих на поверхности Йоз нет! Более того, выстраивающий сеть марионеток нефелим никогда не выглядит как представитель своей расы. Имитационный биоскафандр неотличим от того, под кого маскируется нефелим. Никто из местных марионеток Высокоразумных не знает, что действует в интересах цивилизации Зелёных. Все они свято убеждены в том, что работают на Серых, ибо если и видят перед собой нефелима, то предстаёт он перед ними в образе Серокожего.