Внезапно

Серых цивилизаций полно, и марионетки Высокоразумных считают, что работают на конкурирующие стороны. Никто из местных Серых гибридов не считает себя предателем своей генетики, восходящей к чистокровным Серым создателям, которых они считают богом, да ещё и единственным. В общем, нефелимы виртуозно поставили себе на службу плоды творения Серых конкурентов. Серые, разумеется, в бешенстве от этого. И всячески насаждают среди своих гибридов ненависть не только к Белым, но и к Зелёным. В эти сказки верят не все, всё же ненавидеть Белых проще: они есть, и они реально красивее и полноценнее гибридов, чтобы это понять, достаточно просто иметь глаза. А правда, как известно, бесит неполноценные подвиды, коими и являются гибриды, до жажды кровавого убийства. Добавим сюда редкие попытки Белых сопротивляться растворению и расползанию чужаков по своим землям, безо всякой войны становящимся чужой собственностью, и картина будет полной.

Ненавидеть же рептилий, которых вокруг нет и не видно, гораздо сложней. Для этого подойдёт далеко не каждый гибрид, лишь те, кто склонен верить в теории заговоров и прочее. В общем, с насаждением ненависти к Зелёным у Серых конкурентов полно проблем. Но у неоспоримого успеха нефелимов есть и обратная сторона: с марионетками нужно работать лично, пусть даже под личиной Серого гибрида или даже настоящего Серого гермафродита. Это требует наличия на планете определённого контингента нефелимов и сопряжено с другой опасностью: можно попасть под подозрение у Сияющих. А это смертельный риск!

Если Сияющие раскроют нефелима, то ещё можно попытаться заявить, что ты безобидный ксенобиолог, изучающий местные разумные виды. И в биоскафандре ты как раз для того, чтобы никоим образом не вмешаться в их самостоятельное развитие даже косвенно. Это единственный способ выжить в случае попадания в плен к Сияющим. Но Сияющие за прошедшие века хорошо выучили эту уловку и потому не спешат хватать нефелима, едва лишь им становится известно, что перед ними именно нефелим. Они начинают выслеживать его, дабы поймать с поличным. И как только находят хотя бы призрачные доказательства того, что действия нефелима причиняют вред, его уничтожают.

Проблема ещё в том, что критерии, по которым Сияющие оценивают, причинён вред или нет, крайне непонятны. Иной раз можно убить пару десятков местных – и Сияющим плевать. Другой раз нефелим ликвидирует одного деграданта, и за ним начинается охота. Хотя в том, в первом, случае среди убитых тоже были Белые деграданты. Единственное, на чём точно нельзя попадаться, это вывоз сырья с планеты. За это убьют моментально, но как раз с этим проблем нет. Вывоз сырья с планеты осуществляется силами местного населения. Для этого обе конкурирующие стороны серьёзно ускорили появление на планете космических технологий. В своё время тут шла самая настоящая гонка за то, чьи именно марионетки первыми выйдут в космос.

Однако как бы хорошо ни была организована работа с марионетками, время от времени они умирают. Реже от старости, чаще от массы болезней, свойственных гибридным генотипам в силу слабого здоровья. Наследники марионеток не всегда хотят следовать политике усопших родителей, и с ними необходимо работать. Плюс операции по виртуозному перехвату влияния, когда нефелим путём высокопрофессиональных действий отбирает у того или иного Серого агента какую-нибудь крупную агентурную сеть. И в здешнем мире начинаются крушения одних финансовых империй и возвышение других.

Иными словами, работать на Йоз лично нефелимам приходится. Эти действия всегда носят тщательно рассчитанный точечный характер, чтобы в единицу времени на поверхности планеты находилось минимум уникальных специалистов. Одно время нефелимов тут бывало едва ли не по десять единовременно, но это привело к большим потерям. Сияющие выследили нескольких профессионалов и уничтожили их. Сейчас эти риски значительно снизились, потому что у Сияющих на Йоз стало на порядок меньше агентуры, но появилась новая угроза.

Проблема Сияющих в том, что они соблюдают свои же собственные ограничения. То есть не нарушают ни карантин, ни Предписание о Нейтральных Территориях. Иными словами, Сияющих на поверхности Йоз не бывает. Но агентура необходима всем, хотя бы даже для того, чтобы снимать подробные данные о ходе своего эксперимента. И потому Сияющие прибегают к сложным манипуляциям: они находят представителей наименее деградировавшего белого генотипа, проводят им определённое биологическое усовершенствование и создают из них агентурные группы, которые и занимаются поисками агентов Серых и Зелёных. Распознать их сложно, но можно, ибо выглядят они хоть и похоже на обычных деградантов, но всё же визуально выделяются, если своевременно проанализировать ситуацию. Потому что данные агенты, так называемые Пробуждённые, визуально более полноценны, чем их не прошедшие биологическое усовершенствование деградировавшие соплеменники.