Внеземное притяжение

– Я дам вам свиток, но верните его в целости. Кто-то из вас должен пойти с ней, чтобы принести мне записи и помочь ей. Но этот кто-то должен уйти до того, как девичья нога  коснется воды, вам понятно? Иначе ничего не получится. Обряд требует полного единения с озером, – густые белоснежные брови старца сдвигаются к переносице и он испытывающе смотрит сперва на Генри, потом на Уильяма.

– Понятно. Тогда я пойду с ней, – заявляет маг, на что Лир неодобрительно качает головой, выставляя перед собой указательный палец.

– Нет, она сама должна выбрать спутника. По соображениям сердца или разума, решать ей. Но только ей.

Глава 32 Генри

Луна выглядит растерянной, её взгляд бегает от меня к брату и обратно. Мне хочется, чтобы она выбрала меня, но, учитывая их с Уильямом отношения, чужеземка остановится на нем. Да только, отчего же она медлит?

– Да ладно, чего ты растерялась. Мы справимся, – говорит брат, беря девушку за руку, но она отчего-то отнимает ладонь.

– Прости, но я думаю, что хочу взять Генри, – её голос тихий, немного смущенный. Я удивленно смотрю на её взволнованное, такое прекрасное личико, и еле заметно улыбаюсь. Ещё ничего не кончено!

– Генри? – голос Уилла полон непонимания и возмущения. – Почему ты хочешь взять Генри? Он же ничего не смыслит в ритуалах, а я смогу помочь, – невооруженным взглядом видно, что выбор Луны задел младшего за живое.

– Уилл, – на выдохе начинаю я, делая шаг вперед, но чужеземка выставляет вперед руку, призывая меня остановиться.

– Ты знаешь почему, – она смотрит ему в глаза, так пристально и внимательно. – Ты обманул меня, даже не спорь, – её голос тихий, но серьезный. – Мы поговорим после ритуала, когда я буду наверняка знать, что чувствую. Хорошо? – требовательно спрашивает девушка, после чего Уильям с силой сжимает челюсть и лишь согласно кивает, отходя на шаг в сторону, чтобы не заслонять путь.

– Ожидайте, – хрипло произносит старик, удаляясь в хижину за свитком. Только сейчас Луна поднимает на меня взгляд, а я протягиваю ей руку. Она несколько долгих мгновений сомневается, мельком поглядывая на Уилла, но после все же вкладывает свою миниатюрную ладонь в мою широкую.

– Боишься? – тихо интересуюсь, когда чужеземка подходит ближе.

– До одури, – отвечает шепотом, сжимая мою руку пальцами чуть сильнее.

– Вот, держите, – старец протягивает мне лист бумаги, глядя пристально. – Пойдемте, я расскажу, что делать. А ты, малец, сиди здесь, жди нас и не твори глупости. – Он поворачивается к Уильяму, на что тот недовольно пинает камень под ногами и отворачивается.

– Подождите, а нам не нужна какая-нибудь краска? Чем рисовать символы? – интересуюсь, прокручивая в руках свиток.

– Нет, узоры должны быть начертаны её кровью, – грубо заявляет Лир, двигаясь в сторону озера.

– Как кровью? Это что, какая-то темная магия? – сердито переспрашиваю я, не позволяя Луне пойти следом за старцем.

– Генри, всё в порядке. Пошли! – настаивает Луна, дергая меня за руку.

– А ты думал, можно черпать силы из природы и при этом не приносить жертву? – оборачивается старик, произнося недовольно.

– Возьми меня пока не поздно, а то Генри всё испортит! – в разговор встревает Уильям, обращаясь исключительно к Луне.

– Генри, – она одергивает меня, заглядывая в глаза. – Если ты не хочешь этого делать, я все пойму, ты не обязан. Знаю, как ты относишься к магии. Я могу пойти с Уильямом, – спокойно произносит девушка, после чего я понимаю – она не передумает.

– Ни в коем случае, я не брошу тебя одну. Если тебе предстоит пройти через этот ужас, мы сделаем это вместе, – отвечаю уверенно, прижимая её руку к своей груди.

– Луна… – тихо произносит брат, предпринимая отчаянную попытку поменяться местами.

– Шевелитесь, ритуал нужно совершить до захода солнца, – произносит Лир, спускаясь к озеру по узкой тропе.

– Пойдем, – настаивает девушка, направляясь следом за старцем, и я больше не мешаю ей, а иду рядом, оставляя Уильяма за спиной.

Мы спускаемся по небольшому склону, где старец указывает на часть берега, усыпанного камнями в форме круга.

– Чертите там. В воду заходи без каких-либо магических амулетов. Ныряй глубоко, стремись дотянуться до дна. Камень, который станет твоим спасением, начнет сиять, ты сразу его заметишь. Ничего не бойся, плыви навстречу судьбе без опаски с открытым сердцем. А ты здесь не задерживайся, вернешь мне свиток сразу, как выполнишь свою часть.

Закончив нравоучения Лир, не дожидаясь ответа, разворачивается и медленно поднимается обратно к хижине, оставляя нас одних. Я разворачиваю рукопись, там нарисовано четыре узора, которые я вижу впервые, но это не удивительно.

– Давай начинать? – тяжело вздохнув, произносит Луна.

Девушка скидывает плащ с плеч и принимается расшнуровывать завязки на вороте рубахи. Я понимаю, что она не полезет в воду одетой, поэтому тут же отворачиваюсь, чтобы не смущать.

– Ты знаешь, за время вашего отсутствия я много записей Торвальда прочитал. Там была информация относительно метки, – начинаю говорить, пока чужеземка раздевается.