Внеземное притяжение

– Да? И что там сказано? – слышу, как на землю падают ботинки, и шуршит ткань.

– Нет ни одного слова о том, что наше притяжение навязанное. Более того, в пророчестве написано, что эта метка изменит мою жизнь раз и навсегда. Что она притянет то, чего больше всего жаждет сердце, разожжет в нем пламя и подарит душевный покой. Когда я услышал его впервые, был слишком молод, чтобы поверить во всю эту чушь, поэтому не стал ждать никакого знака или уповать на невиданные силы. Я взял в жены Марго, потому что так было правильно. Возможно, именно поэтому наш брак развалился. Она никогда не была для меня той самой, не предназначалась самой судьбой, – решаю сказать всё сразу и как есть, пока у нас ещё есть время, пока у меня есть шанс.

– Что ты имеешь в виду? – рука Луны опускается на предплечье, и я оборачиваюсь. Девушка стоит в коротком светлом топе и шортах, но сейчас её нагота не имеет значения, мне нужно нечто большее.

– Все наши чувства настоящие, – заглядываю в большие зелёные глаза и прикасаюсь к девичьей щеке. – Перед тем, как вы уехали, я спросил у Уильяма о том, что он чувствует к тебе. Не хотел мешать брату и вставать у вас на пути. Но я понял, что не могу отпустить тебя, находиться в стороне и делать вид, что мы – это всего лишь ошибка. Ритуал не изменит моих чувств к тебе, ничего не изменит. Я пойму, если ты выберешь моего брата, но я не могу уйти даже не узнав, есть ли у нас шанс, – провожу пальцем по гладкой коже, чувствуя, как сердце болезненно сжимается в груди, пока я смотрю в бездонные глаза, наполненные растерянностью.

– Генри, я не знаю, что тебе сказать, – она поджимает губы и опускает руку мне на грудь.

– Скажи, что не любишь меня. Скажи, что не понимаешь, что мои слова правдивы и все эти чувства настоящие, – говорю тихо, наклоняясь чуть ниже, опуская вторую руку на тонкую шею. Луна молчит, сжимая пальцами ткань моей рубахи. – Или просто останови меня, – подаюсь вперед, касаясь её мягких губ своими, запускаю пальцы в светлые волосы, притягивая девушку ближе. И, как только она отвечает на порыв, растворяюсь в чувственном поцелуе, вынуждая мир вокруг нас застыть на месте, переставая быть чем-то значимым.

Медленно отстраняюсь, хоть и не хочу этого делать, но понимаю – нужно. Мы соприкасаемся лбами, её горячее дыхание отражается на моей коже, и я еле сдерживаюсь, чтобы снова не взять её губы в плен.

– Хочу, чтобы ты знала – я люблю тебя и всегда буду. Ты не должна отвечать мне прямо сейчас, ведь сперва нам нужно выполнить ритуал. Но помни, я буду ждать, сколько бы времени тебе не потребовалось, – вдыхаю её сладковатый, цветочный запах, а после медленно отодвигаюсь, заглядывая в глаза.

– Хорошо, потому что я не готова ответить. Для меня это слишком… – её шепот находит отклик в моем сердце, зажигаясь маленьким лучом надежды.

Согласно киваю, возвращаясь к первопричине нашего похода:

– Ты готова? – делаю глубокий вдох, отшагивая назад.

– Да, – кивает и выставляет перед собой руку, согнутую в локте.

Достаю нож из-за пояса, висящий недалеко от меча. Подхватываю руку Луны и делаю небольшой разрез на её ладони. Девушка звучно шикает, стискивает зубы и отворачивается. Я же стараюсь сделать все как можно быстрее, чтобы скорее расправиться с ритуалом. Окунаю палец в алую кровь и спешно рисую узор на её лбу, под ключицами, на животе и пояснице.

– Спасибо, теперь ступай, – говорит чужеземка, снимая с шеи веревку с красным кристаллом, опуская кулон поверх вещей.

– Всё в порядке? – обеспокоенно спрашиваю, потому что она как-то побледнела.

– Да, просто ощущения странные. Уходи, времени мало, солнце садится, – Луна отворачивается к озеру, а я больше не спорю, быстрой походкой поднимаюсь на холм, чтобы не навредить ритуалу.

В груди зарождается чувство тревоги, из-за которого я дважды порываюсь вернуться назад, чтобы перехватить девушку и не позволить ей ступить в воду.

Что-то не так, не могу объяснить, но знаю наверняка.

Следую к хижине Лира, хочу вернуть свиток и расспросить подробнее о ритуале, но меня перехватывает Уильям, замедляя увесистым ударом в челюсть.

Тягучая боль растекается по правой щеке. Поворачиваю голову к брату, который смотрит на меня злым взглядом.

– Какого рогана?! Ты знал, что я люблю её! Лично спросил у меня о чувствах, сказал, что отойдешь в сторону! А что теперь, целуешь мою девушку при первой же возможности? – сердито выпаливает Уильям, наконец-то, поясняя причину срыва.

Подсматривал, значит. Не доверяет мне, хотя, тут его винить сложно.

– Я тоже люблю её, – отвечаю спокойно, выдерживая испепеляющий взгляд младшего.

– Это не любовь, а треклятая метка! Вас ничего не связывает, помимо неё. А у нас настоящие чувства, ты не имел права! – он говорит со злобой, обидой и долей отвращения. Ядом пропитано каждое сказанное слово.

Его глаза меняются, начиная понемногу отдавать неестественным цветом. Магия в его крови бушует, проявляя истинную сущность.