Вниз по трубе

— Никто тебя и не приглашает. Ты только поднимешься ко мне в комнату, — сказала Инга Стина.

И ребята побежали наверх. Куда девалась грусть Сигги? Он и думать забыл о своем одиночестве. Вот какие чудеса могла совершать Инга Стина, сама о том и не подозревая.

— Тс-с, не топай, как слон, — прошептала девочка, прикладывая палец к губам. — Разбудишь малыша Де́пиля.

— Не беда, если он и проснется, — ответил Сигги. — Еще выспится.

Сигги хорошо знал Депиля. Это был хорошенький черный щенок с белыми пятнышками над глазами — точно такими, какие девочки иногда мажут для красоты. Инге Стине подарили щенка на рождество. Она давно об этом мечтала.

Инга Стина оказалась права. Депиль спал как убитый в своем ящике, хотя вокруг непрерывно ходили. Девочка тихонько подошла к ящику, стоявшему возле ее кровати.

— Правда, хорошенький? — прошептала она. В голосе ее слышалась нежность.

— Да, очень красивый, — сказал Сигги, едва взглянув на спящего щенка.

Но девочка словно приросла к месту. Право же, от Депиля нельзя отвести глаз — так уморительно он посапывал на мягкой шерстяной подстилке. Где еще найти щенка, который мог бы так мило положить мордочку между передними лапками?

А Сигги между тем оглядывался по сторонам, хотя хорошо знал комнату хозяйской дочки, — ведь он бывал здесь почти каждый день. Украшением комнаты было небольшое пианино, на котором Инга Стина упражнялась по нескольку раз в день — она училась музыке. Но сколько бы Сигги ни заходил в эту комнату, он не переставал удивляться. Вечно здесь был беспорядок. Книги, одежда, игрушки валялись вперемешку. На стенах висели индейские костюмы, ружья и томагавки… из резины. На первый взгляд могло показаться, что комната принадлежит какому-нибудь сорванцу-мальчишке. Но у Инги Стины на все был готовый ответ: «Я у родителей одна, а потому должна быть и девочкой, и мальчиком».

Не подумайте, что у Инги Стины не было игрушек, которыми обычно увлекаются девочки: в комнате было полно игрушечной мебели, кукол, медвежат и многого другого, всего не перечислишь. Каждое лето родители уезжали отдыхать за границу и накупали там множество разных игрушек. Иногда они и Ингу Стину брали с собой.

Что же касается именинницы, прабабушки Доумхильдур, то она за всю свою жизнь никуда не выезжала, а ведь сегодня ей исполнилось 95 лет. Она родилась на островах Вестманнаэйяр, там и жила, и ни разу ее нога не ступала на землю Исландии. В ту пору, когда Доумхильдур была молодой, уезжать на отдых или путешествовать было не принято, а в последние годы, когда на острова стали летать самолеты, ей уже не хотелось уезжать из дому. По правде говоря, она побаивалась этих гудящих металлических птиц, с бешеной скоростью рассекавших воздух. Нет уж, по своей воле она никогда не шагнет в их железное брюхо.

— Сыграем в шахматы? — предложила Инга Стина.

— Лучше поиграем в индейцев.

Сигги не сводил глаз с висевшего на стене красочного наряда, украшенного перьями.

— С ума сошел, — воскликнула Инга Стина, — мы разбудим Депиля!

— Ну и что? Разве не интересно посмотреть, как он будет носиться за бумажным шариком!

— Нет, нет, пусть поспит, — решительно произнесла Инга Стина. — Поиграем, когда он проснется.

— Что там такое? — спросил Сигги, прислушиваясь к шуму за стеной.

— О, — с улыбкой ответила девочка, — это старушки громко говорят, они ведь туги на ухо.

В конце концов друзья решили сыграть в кегли. Пока они расставляли фигурки, Сигги рассказал, что очень перепугался, когда Инга Стина постучалась к нему в комнату, ему даже почудилось, будто там настоящее привидение. И он тут же сочинил историю про морское чудовище.

— Ну и выдумщик! — рассмеялась Инга Стина и, не удержавшись, ущипнула его за нос, но тут же напустила на себя сердитый вид: — Выходит, ты меня называешь чудовищем?

— Но ты ведь доброе чудовище, совсем как в сказке, — улыбнулся Сигги.

Вскоре кегли ребятам надоели, и как-то незаметно они очутились среди старушек. Сигги совсем забыл о своем намерении не ходить на день рождения незваным.

Доумхильдур в окружении приятельниц сидела в качалке, прямая и торжественная. Все женщины были в национальных исландских платьях, в поясах «сто́кка́бельти» из серебряных и золотых пластинок. А на имениннице была к тому же золотая цепочка с красивыми камнями. Это украшение старая Доумхильдур надевала только по особо торжественным праздникам.

Как-то раз она рассказала детям его историю. Ее покойный муж был капитаном и доставлял соленую рыбу в заморские страны. Однажды, находясь в Италии, он долго не мог договориться с покупателями о цене. В конце концов он расщедрился и отдал привезенную рыбу портовым рабочим. Подарок пришелся как нельзя кстати и был с восторгом принят. Перед тем как шхуна направилась к берегам Исландии, на борт поднялся руководитель рабочего союза. Он принес в дар жене капитана красивую золотую цепь и прибавил: «Пока у нее будет эта цепочка, она может не бояться нищеты».