Внизу наш дом - второй вариант

- Почему пока? - остановил моё словоизлияние Павел Фёдорович.

- Противник нарастит толщину танковой брони, в том числе и крыши.

- Понятно. Дальше.

- Стрелять почти вертикально вниз приспособлены самолёты с задним винтом. Но на них стоят только пулемёты. Москалёв предложил пушечное вооружение на машине с толкающим винтом. Остаётся надеяться, что он с этим успеет. К тому же по три пары бомб, которые тоже можно положить прицельно - хорошее подспорье в охоте на танки.

- Тогда не лучше ли тебе помочь Александру Сергеевичу?

- Не лучше. Он в подсказках не нуждается. Мне кажется, разумней поработать с товарищем Антоновым - он ведь пока ни сном, ни духом о предстоящей разработке грузовой машины.

- И сном он, и духом. Задание поступило во все конструкторские коллективы. Но команде Яковлева сейчас не до него. Да всем не до него, если честно - идёт непрерывный поток изменений в связи с прекращениями поставок то одного, то другого, то третьего. У одного Поликарпова тихо.

- В Горьком многое было спланировано заранее. Машины обкатаны, технологии отлажены, производственные запасы сделаны, - поспешил я вступиться за Николая Николаевича. - А куда уходит столько "Сараев"? Их же каждый день по двенадцать-пятнадцать штук забирают, считай, прямо с конвейера уходят, даже без испытаний.

- Перегон до фронта и есть испытания. Приходится снабжать окружённые войска по воздуху, раненых вывозить, некоторые части вообще стали как ты писал, аэромобильными. Летчики только и ругают твои тихоходы за медлительность и хвалят за неприхотливость. Вот на них и уходит весь крупняк. И не крупняк тоже. Даже Дегтярёвы авиационные со складов повыгребали, даже ПВ-1, что из Максима переделали в двадцать шестом, и те подоставали.

- А ШКАСы? - не понял я.

- А чем мы будем вооружать настоящие боевые самолёты? Те же сушки, Ар-2, По-1 и По-3? Мошки, опять же?

- Разве их берут в войска? Ведь второго москитного полка так и не сформировали!

- Ещё как берут. Самолёты-разведчики требуются каждой дивизии, а эти малыши уходят от любого истребителя. А если на них оказывается кто-нибудь и твоих птенцов, так еще и самого охотника может слопать. Короче, Субботин! Занимайся ты техникой, а организационные вопросы и политические проблемы мы уж как-нибудь без тебя порешаем.

Говорили мне, будто ты сам просил, чтобы звание у тебя было не больше капитанского. Не передумал?

- Никак нет, товарищ генерал. Нельзя мне шишкой выпирать.

- Ладно. Отправляйся в Саратов и начинай там с Антоновым разрабатывать транспортник. Как - не мне тебя учить. Свободен.

Повернулся, вышел, и призадумался: Так в Горький к Поликарпову, или в Саратов к Антонову? Мне больше нравится Горький.

Глава 46. Опять грузовоз

Олегу Константиновичу Антонову пока только тридцать пять лет - впереди у него долгая жизнь, заполненная созданием прекрасных машин-долгожителей. Если кто-то подумал про Ан-2, то это правильный ход мысли. Если вспомнил про крупные и ёмкие Ан-8, Ан-10 и Ан-12 - тоже молодцы. Но я более всего благодарен ему за трудягу Ан-24, на славу поработавшего на наших пассажирских авиалиниях. И за целую кучу его более поздних модификаций.

Заехал я за ним в Саратов после того, как договорился в Николаем Николаевичем о приёме нового конструктора в руководимый им коллектив на должность ведущего по вновь открытой теме. Так что - о формальностях позаботился заранее. Наши прорисовки захватил с собой и умыкнул будущего зубра отечественного самолётостроения прямо на своей спарке.

Тут, в Горьком, в давно сработавшемся не слишком большом коллективе как раз обсуждали две новости. Во-первых, мяли в руках отрез стеклоткани отечественного производства, которую стали выпускать после неоднократных моих подталкиваний. Я-то думал, что это элементарно, достаточно просто рассказать идею, но оказалось, что технологию отыскали где-то в Америке и с заметным трудом освоили у нас.

Второй необходимый для получения стеклопластика компонент был эпоксидным клеем, выпускаемым в Швейцарии и продающимся свободно. Назывался он "Аральдит" и к счастью, в крупных объёмах стоил не слишком дорого. Эти материалы в моих умелых руках быстро соединились и образовали весьма причудливую конструкцию, которую, после отвердения, мы дружно мяли, гнули, били, рвали и ломали.

Если есть из чего, то я знаю как. Мне известно, каким образом соединять полученные детали, каковы требования к шаблонам для их выклейки и целую кучу маленьких хитростей, связанных именно с этим материалом.

И вот, в момент, когда я был готов торжествовать по поводу открывшейся перспективы внедрения в отечественную авиапромышленность нового материала с великолепными качествами, к нам на опытный участок пришел начальник заводской лаборатории и забрал эпоксидку. Всё, что оставалось - а это была почти половина жестяного ведёрка.