Внизу наш дом

– Я же говорил, что нужно покрасить, – посетовал Москалёв.

– Так, покрасили. Зелёной армейской краской, – пожал плечами Антонов. – И тут особой прочности не нужно, – пояснил он, повернувшись к Сталину. – Каркас пола и днища выполнен из стальных профилей в виде одной объёмной фермы, чтобы грузом не проломило. То есть снизу обшивка не несущая.

– Тогда объясните мне, почему сзади у вас винты двойные, а впереди – одинарные?

– Из-за моторов, – вздохнул Москалёв. – Двенадцатицилиндровые однорядные прокляли в производстве – никак не могут добиться нужной точности обработки такого длинного коленвала. Нам пришлось ставить три шестицилиндровых – один вперёд и два назад. Средний из моторов немного приподнят так, чтобы его ось прошла до заднего окончания мотогондолы, где он через шестерню закручивает соосный винт в противоположную сторону.

– То есть не получилось у вас поставить по тысяча шестьдесят и вы остановились на девяти сотнях. А поставить другой двигатель, мощнее, вам почему не захотелось?

– А где их взять? – пожал плечами Олег Константинович. – Все давно расписаны по другим самолётам. Только ММ-1 более-менее доступны. Это, я думаю, до тех пор, пока не принято решение о выпуске москитных истребителей большой серией?

– Как охлаждается передний из трёх двигателей, мне, кажется, понятно. Но где воздухозаборники двух задних? – Сталин не стал выдавать своих планов в отношении постройки самолётов. – Они же закрыты совершенно гладкими капотами.

– Воздух поступает с верхней поверхности плоскости, – ответил я. – Засасывается через отверстия над второй третью хорды крыла и через канал в консоли подвеса подаётся ко второму и третьему двигателям. Такие решения стали применять значительно позднее, но нам они и сейчас не помешают. И на динамику влияют положительно, и к подъёмной силе не лишняя добавка.

– То есть вы поставили отдельный насос для обдува? – уточнил Иосиф Виссарионович.

– Никак нет. Вот же насос! – показал я на задние винты. – А на корме обтекателя мотогондолы имеются шторки, которыми можно отрегулировать охлаждение хоть второго двигателя, хоть третьего. Словом, машина готова к испытаниям. Как только прибудет комиссия – приступим.

В это время наше внимание привлекла упряжка гнедых. Она бодро двигалась, таща пушку и артиллерийский передок. Лихо подскакала, молодецки повернулась и встала рядом с раскрытой аппарелью. Бойцы мигом отцепили орудие и на руках вкатили его в грузовой отсек.

– Не лезет, товарищ майор! – отрапортовал подъехавшему на «эмке» красному командиру молоденький сержант.

– Сам вижу, что не лезет, – ответил Витя Алябьев – тот самый, который уговорил меня подвезти солдат для оцепления заводского аэродрома в Горьком пару лет тому назад.

– Здравия желаю, товарищ Сталин. Разрешите обратиться к капитану Субботину.

– Обращайтесь.

– Шурик, конь троянский, что за засада?

– Сержант-то у тебя, Витя, небось, ещё неженатый. Вот у него и не лезет, – ответил я, выуживая из-за голенища отвёртку. Подошел к носу нашего грузовоза и вскрыл заранее подготовленный люк. Заглянул – ствол орудия задран куда-то вверх и в открытый мной проход не попадает.

– Сержант, – Виктор уже всё разглядел. – Ну-ка, опускай ствол.

Через пару минут из носа самолёта выставился дульный тормоз трёхдюймовки, а потом он некоторое время выдвигался дальше, пока до не меня не донеслось:

– Всё, упёрлось.

– Тогда, крепите груз. Канаты там на мотовилах увидите, – ответил я. – А вы что, собрались куда-то лететь или только примериться приехали?

– Передок не входит, коней привязать не к чему, – перечислял недостатки тот самый сержант. А Олег Константинович фиксировал их в своём блокноте.

– Вить! А сколько эта пушка весит? – обратился я к Алябьеву.

– Тонну с малым.

– А передок?

– Килограммов шестьсот.

– Тогда лошадей я не повезу – не взлететь мне с ними.

– А солдат?

– Если с передком, то только семерых. Две с половиной тонны – не больше.

– Ладно, пусть без передка, но снаряды я загружу. Так, когда взлетаем?

– Как заправлюсь, так и взлетаем. Только горючки у меня будет всего километров на пятьсот.

Сталин смотрел на происходящее со странным прищуром и ничего не говорил. А по летному полю в нашем направлении следовал заправщик.

Пришлось извлекать из грузового отсека стремянку и следить за тем, чтобы незнакомые с новой машиной аэродромные работники ничего не перепутали. Тем временем бойцы завершили погрузку боезапаса, расселись по откидным сиденьям вдоль стен и с интересом смотрели в распахнутые грузовые ворота самолёта. Я пересчитал разложенные по полу снаряды, прикинул их вес, добавил килограммов по сто на каждого солдата – потяну. Вышел спросить, куда летим, но «эмки» с майором Алябьевым уже не было, а упряжка гнедых скрывалась из виду, увозя опустевший передок.

Товарищ Сталин в окружении главных конструкторов с интересом посматривал на происходящее.

– Сержант! Так куда летим? – крикнул я в сторону бойцов.

– Велено прибыть в Шклов.

– Шклов, Шклов. Где он, этот Шклов?