Внизу наш дом

– …десять лет расстрела без права переписки, – как бы про себя, но так, что все расслышали, пробормотала Мусенька.

– Субботины свободны, – неожиданно резко отреагировал на эту лохматую шутку Сталин.

Мы с Мусенькой поторопились откланяться. Хоть и ходили слухи, что отец народов никогда не выходил из себя, но не стоит дёргать смерть за усы, что я и объяснял своей маленькой всю ночь, которую мы провели в гостинице за разговорами на нашу излюбленную тему – об авиации, конечно.

Глава 47. Про транспортник

Утром нас разбудила невыспавшаяся троица из Поликарпова, Москалёва и Антонова.

– Алюминиевые профили и лист для нашего небесного вагона выделили, но сроки поставили – до Нового года, – Николай Николаевич начал с главного. – Ещё сказали, что крыло необходимо сделать шире, иначе ему просто не хватит площади, чтобы поднять такой груз.

– Может быть, сделаем фюзеляж такой же формы, что и у твоего «Сарая»? Всё прибавка к подъёмной силе! – проявил беспокойство Александр Сергеевич.

– Или бипланную схему применим? – засомневался Олег Константинович. – А то, признаться, сделанные тобой оценки представляются мне излишне оптимистичными.

– Не забывайте, дорогие товарищи, что в Горьком находится крупный автозавод, на котором имеются прессы и штампы значительных размеров. На них нетрудно придать множеству дюралевых деталей весьма причудливую форму. А сейчас, когда на этом заводе переключились на производство лёгких танков, прессы и штампы должны быть не слишком сильно загружены. Кроме того, ещё до тридцать девятого года нашим спецслужбам удалось добыть не где-нибудь, а в самой Германии, описание техпроцесса получения полистирола. Оставалось только подсказать производственникам идею вспенить массу перед твердением, как на выходе получился пенопласт. Вот соединением этих материалов мы и добьёмся нужных для самолёта конструкций исключительной лёгкости.

– И чего ты раньше молчал? – взвился Москалёв.

– Пенопласт горюч – в боевые самолёты его совать нельзя. А для транспортника – в самый раз.

– Дорого яичко ко Христову дню, – кивнул Николай Николаевич. – И сколько ещё чудес хранится в твоей шкатулке с секретами?

Ответить мне не удалось – в номер доставили завтрак, заказанный Мусенькой по телефону, как только у нас появились гости. А потом про него как-то и забыли. Не про завтрак – его-то как раз и умяли. Про вопрос забыли. А там я и сам перехватил инициативу в свои руки, начав интересоваться некоторыми деталями совещания, с которого нас удалили.

Когда товарищи главные конструкторы ушли, моя ненаглядная сказала:

– Про судьбы сыновей Сталина я рассказала ему ещё в тридцать четвёртом. Поэтому Якова просто не приняли в военную академию – придрались к здоровью. А Василия под тем же предлогом не взяли в лётное училище, зато призвали на срочную. Он сейчас в пехоте, до ефрейтора дослужился.

– А Яков? – не понял я.

– А что Яков? У него реально не в порядке что-то со слухом – инженерит на каком-то заводе. Согласись – толку от них в войсках не больше, чем от любого другого, а хлопот сам факт присутствия доставляет массу. Нас же с тобой не просто так вытянули с передовой, а потому, что обеспечивать нашу безопасность не так-то просто. Как только мы доказали практическую ценность предложенных методов использования москитов и ночников – так сразу и вот.

* * *

Работать над проектом тяжеловоза нам пришлось в пожарном темпе. Поэтому я предпочёл подстраховаться и поставил не два двенадцатицилиндровых мотора, а четыре. Цугом – один за другим. Передний тянет – задний толкает. Мотогондолы очень прилично выставились в обе стороны – если хватит тяги и от пары, то, в крайнем случае, уменьшить будет проще, чем добавить. К этому моменту Бессонов поднял их мощность с пятисот до пятисот тридцати лошадок, что тоже пошло в актив. Ресурс у них был вполне приличный, единственный недостаток – бензин они кушали только авиационный. На обычном начинали сильно недодавать мощности.

Странное дело – наши войска продолжали отступать, неся тяжелые потери, но меня это совсем не огорчало – Минск сдали только в сентябре, оборона Таллина длилась больше двух недель и пока не завершилась. Обстановка в районе Киева была совершенно непонятной и характеризовалась как чрезвычайно напряжённая, но не катастрофическая. Немцы форсировали Прут без поддержки со стороны румынских частей, сломили сопротивление девятой армии и прорвались до укрепрайонов, расположенных по Днестру. В обход их не пустили, от чего севернее Одессы война перешла в позиционное состояние – ну, не идиоты они, чтобы с наскоку штурмовать капитальные сооружения. Теперь, если мои оценки верны, последует удар прямиком на Одессу на пересечение линий снабжения войск, продолжающих удерживать крошечную часть румынской территории. Как раз там сейчас и несёт тяжелые потери румынская армия.