Внучка Бабы Яги

— Ты меня на старорусский фестиваль отправляешь? — ярко-красный сарафан с вышивкой болтался у девочки в руке.

— Не мели чепуху. Здесь будешь ходить.

Василиса еще раз оглядела обновки, затем взглянула на совершенно серьезную бабушку и решила, что лучше с ней пока не спорить.

— Как скажешь, — кивнула Васька, проклиная себя за забывчивость. Она ненавидела юбки и платья, но выбора не было.

Ядвига ушла, оставляя внучку разбираться с сарафанами, а Васька бросила вещи на кровать и упала на них сверху.

— Я как будто в тюрьму попала. Только вместо тюремной робы сарафаны, — она уткнулась лицом в пахнущую лавандой подушку и недовольно засопела.

***

Васька проснулась от чьих-то голосов. Ей показалось, что кто-то ее обсуждает, но когда открыла глаза, в комнате кроме черного кота по имени Барсик никого не было.

— Это мне спросонья почудилось, — девочка потрясла головой, прогоняя остатки сна. Надо было переодеться в сарафан, как требовала того бабушка, а потом спуститься вниз. Живот протяжно заурчал, и девочка поняла, что осталась сегодня без обеда. — Надеюсь, хоть на ужин успела. Или придется добывать еду в огороде, пока бабушка не видит.

Васька уже представила, как сражается с дворовым псом за кость. Посмеялась своим придумкам и, натянув самый безобидный голубой сарафан, направилась вниз по лестнице.

***

— Бабушка! — позвала девочка.

На дубовом столе в кухне стояла керосиновая лампа. Такая же была у Васьки в комнате.

На плите Васька нашла кастрюлю с супом. Уже остывшим. Живот снова заурчал, но девочка решила сперва найти Ядвигу и спросить у нее, что можно съесть.

Бабушки нигде не было. Ее комната была заперта на ключ, а на стук старушка не отзывалась. Входная дверь была открыта и оттуда тянуло вечерней прохладой.

Оставаться одной в доме Ваське совсем не хотелось, и она вышла на улицу. Лес уже почти погрузился во тьму. Стрекотали кузнечики, где-то ухали совы. Участок не был огорожен забором, поэтому девочка с опаской смотрела на могучие сосны, верхушки которых качались на ветру. Наверняка в лесу бродят волки, и что делать, если они набредут на этот домик? Как Ваське от них отбиваться?

Девочка обхватила себя за плечи.

— Бабушка?! — вновь позвала она, стоя на крыльце. Куда могла запропаститься старушка да еще и на ночь глядя?

Где-то завыл волк.

— Бабушка! — еще громче крикнула Василиса, страх медленно окутывал ее своими плетями.

К Ваське метнулся тот самый черный кот, который несколько минут назад был в ее комнате. Стал ластиться, тереться о ноги, а потом просто сел рядом, словно охраняя.

— Ты чего разоралась, окаянная? — раздался недовольный голос старушки из дома.

Васька аж подпрыгнула от неожиданности. Она была уверена, что дома никого не было. Однако, женщина вылезала из погреба с банкой соленых огурцов в руках.

— Я думала, ты ушла куда-то, — девочка поспешила к Ядвиге, чтобы помочь ей. Она уже была готова обнять бабушку, но остановила себя и просто приняла из рук той банку.

— Испугалась? — Ядвига захлопнула крышку погреба и заперла на ключ.

— Нет, — соврала Васька. — Есть захотела, думала, узнаю у тебя, чем можно поужинать. А тебя нет.

Бабушка сделала вид, что поверила и пошла на кухню.

— А суп на плите для тебя невидимым стал?

— Я не знала, можно ли мне его, — попыталась оправдаться девочка. А у самой сердце все еще очень быстро стучало от страха. В следующий раз она лучше будет голодать, чем выйдет из своей комнаты.

***

— Совсем забыла сказать, — после ужина вспомнила Ядвига. — В мою комнату и в погреб тебе ходить запрещено.

— А почему? — тут же не преминула спросить девочка.

— Потому что я так сказала, — поставила точку в обсуждении бабушка и вышла из кухни, уже из коридора крикнув. — Иди в душ и спать. Ночную рубашку и полотенце я тебе найду.

Васька тяжело вздохнула. Как ей теперь уснуть, она ведь весь день проспала!

4

Полночи девочка не могла уснуть и все ворочалась с боку на бок. То ей казалось, что за окном внизу кто-то ходит и бормочет, то половицы в доме скрипели сами по себе, хотя черный кот свернулся клубком в ногах у Васьки. Барсик почему-то почти сразу решил, что надо находиться рядом с Васькой, словно понимал, каково ей здесь.

Бабушка заперлась в своей комнате и, наверняка, уже спала.

Васька еще несколько раз перевернулась, затем легла на спину и уставилась в потолок. Захотелось в туалет. А это означало, что придется спускаться вниз. Именно туда, где больше всего было странных звуков и шумов.

Быстро сделав свои дела, Васька уже собралась опрометью мчаться в свою комнату, но заметила, как на кухне из-под пола льется странный синеватый свет. Она поставила лампу на табуретку, а сама легла на пол и попыталась разглядеть между половиц то, что происходило внизу. Там слышался какой-то шум и недовольное бормотание.

— Рабочий день у нее кончился, а мне что же теперь, тут всю ночь ждать переправы? Может, у меня времени мало. Но нет, противная бабка не хочет, чтобы я вовремя прибыл. И занесло же именно на эту переправу. Нет бы выбрать другую страну и другого стража…