Внук Бояна

Все замерли. Выйти против неуязвимого богатыря Юрге — это все равно что подставить шею под меч. С ним может биться только любимец бога Кама!

И вдруг Асап сбросил плащ наземь, стегнул коня и, пригнув копье, с боевым кличем понесся навстречу Юрко. Затаив дыхание и половцы и русичи замерли в страшном ожидании.

Витязи сшиблись в бешеном ударе. Лязгнула броня, копья с треском переломились и отлетели в сторону. Блеснули мечи, зазвенел булат, взвизгнул раненый конь...

Все случилось так быстро, что никто даже не разглядел удара, от которого повалился с седла обезглавленный Асап. Его нога застряла в стремени. Конь заржал и помчался по степи между рядами войск, а тело волочилось по земле, поднимая пыль...

Повозки-щиты вновь закрыли Юрко и двинулись вперед. За ними по-прежнему шли плотные ряды русичей. Сеча закипела у крайних половецких арб, потом перекинулась к кибиткам, и вот уже русичи ворвались в самое становище.

Когда солнце зашло за полдень, все было кончено.

Пробившись вместе с князьями на вершину горы, Юрко подъехал к ханскому шатру. В нетерпении соскочил с коня, откинул полог и на мгновение остановился, пораженный. На высоком ложе, в белой одежде виднелось в полумраке тело хана Беглюка с рассеченной: головой, а в глубине шатра на груде подушек лежала Зелла. Над нею склонился Сатлар, перевязывая рану. Лицо Зеллы было бледно, глаза закрыты. Юрко молча опустился у изголовья.

— Смерть прошла мимо... Звездочка будет жить, Юрге, друг мой, — тихо сказал Сатлар.

— Так должно быть, — ответил Юрко, — любовь не убьешь!

Зелла открыла глаза.

— Юрге, — прошептала она. — Я знала: ты вернешься!..

Высоко в небе пролетали лебеди. Внизу, над степью, там, где шел бой, кружились вороны. Лебединые крики и воронье карканье долго слышалось в вечерней тишине, чуть слышно затихая.

На горе ярко пылали костры: русские воины справляли победный пир. Юрко пел звучные песни славы. И тогда Епифан Донок взял чару, поднял ее высоко над головой:

— Други-братие! — воскликнул он. — Певец дарит нам великую славу — всему люду русскому! У летописцев подсчитано: чуть не полтора века половецкие насильники мучали русский народ. Сорок шесть коварных походов обрушили они на Русскую землю... И вот прошел последний бой — не поднять больше кривой половецкой сабли на русичей! Мы победили! Победило мудрое собратство люда русского... Вздохнем же, братие, свободнее и возвеселимся! Песни собрали нас в могучую силу и породнили! Так пусть звенят наши песни века вечные, на содружество всех земель русских!.. Вражьи следы идут к нам с восходной стороны и пропадают... Заросли следы печенежские... А до них сколько прошло вражьих полчищ — бог весть!.. Прошли из незнаемых земель и пропали в нетях!.. Пропадут и следы половецкие. Конец ли это всем пришельцам-насильникам? Или кто-то еще в дальних степях точит на нас мечи и сабли харалужные?!. Ой же да и на: трудном месте стоит наша земля! Враги внезапным навалом ошеломляют нас... Но проходит время — накаляются наши русские сердца ненавистью, вспыхивает боевой славянский дух согласия и собратства... И тогда враги бегут, как сбежали сейчас половецкие грабители... Народ наш — непобедим!.. Откуда бы ни шел враг — стоять нашей дедовской земле нерушимо, красоваться на радости всему люду века вечные!.. Слава народу нашему — храброму, мудрому, доброму, искусному!.. На вечные времена слава!

— Слава! Слава великая! — кричали воины по всей горе, и крик их разносился далеко-далеко, по степи как раскаты грома..

Но вот померкла заря. На потемневшем небе золотой стрелой мелькнула звезда, потом другая, потом еще одна и еще...

Начинался летний звездопад.

Послесловие

Судьба древнерусской поэмы «Слово о полку Игореве» уникальна. Не много найдется во всей мировой литературе произведений, которые вызывали бы к себе столь длительный и пристальный интерес. Игореву песнь издают и переиздают. Создана огромная поэтическая библиотека вариаций на тему «Слова». Литература, посвященная художественному памятнику двенадцатого века, так велика, что ее невозможно прочесть в течение одной жизни. О поэме, многократно переведенной на множество европейских и восточных языков, спорят ученые в самых различных странах мира. Только в последние десятилетия появились исследования, трактующие «Слово», не только у наших славянских соседей, но и в США, Австралии, Англии, Франции, Италии...

Поэма влечет к себе людей с неодолимой силой, как загадочный магнит. Продолжает триумфальное шествие по сценам мира -опера Бородина «Князь Игорь», являясь сама по себе величайшим созданием русской художественной культуры. С оперой Бородина в свою очередь связано имя гениального Федора Шаляпина. Необозрима изобразительная Игориана: в ее создание внесли свой вклад такие выдающиеся художники, как Николай Рерих, Виктор Васнецов, Владимир Фаворский. Бессмертна графика палехского мастера Ивана Голикова, переписавшего — по совету Максима Горького — от руки все произведение, создавшего иллюстрации, которые остаются и сегодня шедеврами.