Большая часть железа, утилизируемого организмом, потребляется костным мозгом, где используется для биосинтеза гемоглобина вновь образуемых эритроцитов. Ежесуточно в организме обновляется 0,8 % эритроцитарной массы, на что расходуется 15–30 мг железа. Это значительно превосходит количество железа, поступающего с пищей. Основная часть железа, используемого для синтеза гемоглобина вновь образуемых эритроцитов, происходит из тканевых депо и железа, входившего в состав гемоглобина погибших эритроцитов. Железо, не использованное для синтеза гемоглобина, миоглобина и ферментов, запасается в виде ферритина или нерастворимого в воде гемосидерина в макрофагах печени, селезенки и костного мозга, а также паренхиматозных клетках печени. В норме запасы функционально активного железа составляют около 1000 мг, из них 300 мг сосредоточено в костном мозге. При возникновении дефицита железа наблюдается исчезновение железосодержащих гранул из макрофагов костного мозга.
Железо из организма выводится в ограниченном количестве, которое в норме соответствует его всасыванию в кишечнике. Потери железа связаны со слущиванием клеток эпителия кожи, слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта, а также обусловлены выделением железа с желчью, мочой и потом. Женщины теряют больше железа, что связано с кровопотерями во время менструаций и родов и выделением железа с молоком в период лактации. Выделение железа у мужчин составляет в среднем 0,6–1 мг в сутки, у женщин — в два раза больше. Потери железа в период менструации составляют 16–32 мг, ежедневная дополнительная потеря в период лактации — 0,5 мг в сутки.
Многочисленные причины возникновения дефицита железа можно разделить на следующие основные группы.
1. Увеличение потребности организма в железе:
• рост и развитие организма;
• беременность, грудное вскармливание.
2. Недостаточное поступление железа с пищей:
• в грудном возрасте;
• потребление пищи, бедной железом (диетическое питание, однообразное питание).
3. Пониженное всасывание железа:
• состояния после резекции желудка;
• ахлоргидрия;
• заболевания желудочно-кишечного тракта, сопровождающиеся синдромом нарушенного всасывания.
4. Повышенные потери железа:
• внутренние кровотечения из желудочно-кишечного тракта (язвенные процессы, геморроидальные узлы, кишечные паразиты, диафрагмальная грыжа, злокачественные опухоли и др.), из органов мочевыделительной системы (воспалительные заболевания, мочекаменная болезнь, опухоли) и т. д.;
• меноррагии, метроррагии;
• постоянное донорство;
• занятия спортом, тяжелым физическим трудом, работа в горячих цехах.
Увеличенная потребность в железе возникает в период роста у детей и подростков, а также у женщин в период беременности. У детей пик дефицита железа приходится на возраст от 1 до 2 лет, что может частично объясняться питанием, содержащим много молока и круп и мало мяса и овощей. Появлению симптомов дефицита железа могут способствовать недоношенность, искусственное вскармливание, а также рождение от матерей с дефицитом железа. Возникновение дефицита железа в подростковом возрасте, особенно частое у лиц женского пола, связывают с интенсивным ростом, пищевыми привычками, а также появлением менструации.
Во время беременности плод забирает примерно 500 мг железа — вне зависимости от запасов железа у матери. Ежедневная потребность в железе во время беременности почти в три раза выше, чем у здорового взрослого человека. Среди беременных, которым не проводится соответствующая профилактика, дефицит железа развивается почти в 50 % случаев.
Неадекватное поступление железа с пищей наблюдается при однообразном и ограниченном питании, недостаточном поступлении продуктов животного происхождения, соблюдении диеты, длительных постов, голодании. У лиц пожилого возраста недостаточное потребление мяса может быть связано с плохим состоянием жевательного аппарата. Недостаток мяса и овощей в питании может быть обусловлен экономическими причинами или особенностями питания вообще, например, в тропических странах.
Уменьшение всасывания железа наблюдается после резекции желудка и при ахлоргидрии в связи с ускоренным пассажем пищевых масс через начальную часть тощей кишки, которая является основным местом всасывания железа. Недостаточное всасывание железа часто встречается при различных энтеропатиях, поражениях двенадцатиперстной кишки и начальной части тощей кишки с атрофическими изменениями их слизистой оболочки.
Железодефицитные состояния могут возникать вследствие хронических кровопотерь, чаще всего из желудочно-кишечного тракта, при язвенной болезни, грыже пищеводного отверстия диафрагмы, дивертикулезе, опухолях, глистных инвазиях. Среди женщин репродуктивного возраста менструальные кровопотери являются одной из наиболее частых причин развития дефицита железа.